Мир и хохот

И хозяин повел их к дому. Козел неотступно следовал рядом и даже норовил боднуть Степана.

Вошли в комнату, и Степан ахнул.

К примеру, часы стояли на полу, большая черная собака лежала на столе, оцепенев, телефон был заброшен на печку, картины на стене были повешены вверх тормашками, наоборот, и головы изображений там свисали к полу. Кошка кидалась из угла в угол. За стеной кто-то мычал, но не по-коровьи.

Козла тоже впустили внутрь, как будто он был некий хранитель.

— Где жена? — невозмутимо, по-домашнему спросил Данила.

— В подполе.

Жена у Парфена Платоныча была бельгийка, Бог весть как попавшая сюда. Она безумно любила мужа, но пряталась от него куда возможно.

— Садитесь, гостями будете, — и Парфен Платоныч указал на стулья около стола.

Расселись, собака на столе зарычала, но с места не двинулась.

— Как лежит, так и лежит, — задумчиво отметил Данила.

— Угощаю только водой, ты знаешь, Данила. И Парфен поставил на стол ведро воды с кружками.

Тут даже Степан вопросительно взглянул на Данилу, но тот кивнул головой: дескать, все идет как надо.

Козел блеял, кошка металась, собака спала, звенел телефон на печке, к которому никто не подходил.

Из подпола доносился смех жены.

Выпили по кружке холодной чистой воды.

— С чем пожаловали? — спросил Парфен.

— Да не с чем, Парфенушка. — Данила вздохнул. При его мрачности это было странно. — Просто хотел другу тебя показать.

— Раз друг, то пусть смотрит, — сердито согласился Парфен.

Потом посмотрел в окно и вымолвил:

— Какая темень на дворе, какая темень. Степан вытаращил глаза и произнес свои первые слова в этой комнате:

— Какая же темень, когда совсем светло, только два часа дня…

Парфен дико посмотрел на Степана.

— Я, наверно, вижу то, что ты, щенок, не видишь. Темень вокруг, а для вас, для дураков, — светло…

Данила толкнул ногой Степана: дескать, не обижайся.

Но Степан и не думал обижаться. С радостным изумлением, открыв рот, он смотрел на Парфена.

Парфену его взгляд понравился.

— Дай руку, человек, — сказал он и протянул свою.

— А ты кто? Нетто не человек? — воскликнул Степан.

Парфен ничего не ответил, но с подпола прозвенел нежный, серебристый, даже музыкальный женский смех.

Никто из гостей, однако, не решался пригласить даму наверх.

Чаепитие воды продолжалось.

Парфен хмурился, глядя в окно, и бормотал:

— Жалко луны, хорошо, когда с луны души мертвых на нас глядят. У меня тогда на душе спокойно. А сейчас вот луны нигде не найдешь… Вот времена.

Степанушка со всем смирился и только поддакивал. А про себя думал: «На этом свете мало ли кого можно встретить… А все-таки он хороший человек с виду…» Данила с удовольствием кивал головой.

И вдруг Парфен встрепенулся. Глаза его загорелись, борода почернела.

— Я клопов в вас вижу, ребята… Клоп в вас растет огромный и с умом, как у крыс.

— Какой же он из себя, клоп-то? — строго спросил Данила.

— Какой из себя, не знаю, а какой вижу — не скажу. Плохо, плохо человекам в этом мире стало. Весь земной шар в клопах.

Степан печалил глаза.

Схватив ведро и отпив оттуда, Парфен заревел тихим голосом:

— И вампиры кругом. Вампиры! Кишмя кишат. По всей голубой планете. Съедят ведь в конце концов… Жадность-то какова, жадность!.. Расплатятся потом за все… Вампиры, вампиры, упыри! Торжествуют везде! — погромче закричал он.

Козел встрепенулся и боднул Степана. К Даниле не приставал, ибо любил его.

Погладив козла, Степан задумался.

Парфен между тем ревел (уже во всю глотку) что-то несусветное, но жуткое и разумное. В подполе все затихло.

И животные замерли, словно не родились.

Данила слегка толкнул Степана:

— Ты должен у меня все понять. А сейчас уходить надо. Парфен, не дай Бог, скоро в транс войдет.

Степан кивнул рукой.

— Парфен Платоныч, нам пора, — сказал Данила, вставая.

— Не держу, — угрюмо сказал Парфен и пошел провожать.

У ворот глаза его опять загорелись, так что козел, плетущийся сзади, заблеял. И у Парфена вырвались слова, хотя он их, видимо, и сдерживал:

— Мир этот создан ошибочно… вкось… вкривь… не так, как надо. Оттого все беды. А деваться тварям некуда: живи, и все. А жить и по ошибке хочется, тоже тайна это. Тайна, она даже в маразме есть… Поняли?.. Ну, покедова, девочки, клопы и вообще любимые… Ты, Данила, заглядывай и Степана бери, он мне понравился по душе… Неплох, дурень.

Козел хотел было боднуть Степана, но Парфен остановил его за рога.

… Данила и Степан побрели себе переулочком к автобусной остановке. Ярко и непринужденно светило солнышко, теплынь нежила тела, лесок кругом, травка, покой. Красивенькие девчата шли за молоком.

Данила со Степаном присели у остановки, под раскидистым ясенем.

— Ну как, Вергилий, что скажешь? — мрачновато спросил Степан.

— Дорогой Данте, — резко ответил Данила. — Забудь о Вергилии, прежде всего. Вергилий, Данте — это для приготовишек, а вот «Рамаяна» — это гораздо покрепче. Слышал?

— Поэма. Раза два-три у моих метафизических девчат, — ответил Степан и добавил удивленно: — А ты ученый, Данила. Вот уж не ожидал.

— Был ученым. В юности. А потом озверел. И стал человеком, пляшущим у черной бездны.

— Смотри как, — совсем уже развел руками Степан.