Мир, где мне рады

Но спасение от позора пришло совершенно с другой стороны от неожиданного и нежданного союзника.

- А что вы делаете? – совершенно спокойно детский голос уже знакомой мне мелочи по имени Риби разнёсся по комнате.

Я чуть не вздрогнул от неожиданности. В прочем, Лиа как раз-таки вздрогнула, явно не ожидая услышать мелкую именно сейчас. Хотя её, наверное, любой звук бы заставил вздрогнуть. Мелкая стояла в дверях и с интересом наблюдала за нашей слишком двусмысленной позой с детским любопытством без капельки страха. Ну да, дети редко чувствуют напряжённость обстановки.

- Р-риби? Ты чего здесь делаешь?! - скорее испуганно, чем с интересом спросила Лиа.

- Мама сказала, что у тёть Ли была соль. Купить надо, - гордо заявила Риби, словно ей доверили не соль купить, а передать пароли от запуска ядерных ракет.

- Понятно. Ты подо…

- Риби, а ты знаешь, где живёт Дариана? – спросил я мелкую.

Лиа пыталась что-то сказать, но я закрыл ей рот рукой, предупреждающе стрельнув в её сторону глазами.

- Конечно знаю! - тут же заявила мелкая, гордо выпятив грудь и даже не представляя, какую свинью она сейчас подкладывает Дуре. – Я могу вас проводить.

- Не надо! – вскрикнула Лиа.

- Надо, - уверенно заявил я, отойдя от Лиа. – Веди, Риби. Ты уже как взрослая прямо.

Даже подставляешь людей по-крупному, как взрослая. Какие же взрослые ублюдки, зачастую из-за себя заставляют пачкаться детей.

- Мэйн…

- Заткнись, Лиа, - бросил я, и она тут же замолчала. – Не пытайся глупить, я пресеку это сразу же. Так что сиди здесь и помалкивай, иначе я действительно воплощу твои кошмары в реальность, клянусь тебе.

Я произнёс это тихим низким голосом, и она лишь кивнула, хлопая своими ресницами, словно пыталась взлететь.

Я вышел вслед за мелкой на улицу, кивнув наёмнику.

- Следи, чтоб отсюда никто не вышел, - сказал я, не оборачиваясь, и двинулся через дорогу за мелкой.

- А вы хотите посмотреть на неё? – спросила мелкая непоседа, когда я уже во-второй раз проходил через деревню, вызывая множество подозрительных взглядов.

- А чего на неё смотреть? – удивился я.

- Так она путешественница! – воскликнула девчонка, подняв руки, словно это было чем-то удивительным. – Она знаменита в деревне! Много где была! Она убегала от лап смерти и выживала в самых страшных местах благодаря своему уму и ловкости. А ещё победила графа и спасла свою сестру!

Это звучало очень внушительно… если бы это сделал не я.

- И ты хочешь быть похожа на неё? – спросил я.

- Да! Но она вернулась обратно. А многие не возвращаются и живут там! – она указала на лес пальцем, хотя, наверное, подразумевала, что где-то в других землях.

Я не стал говорить, что многие не возвращаются потому, что они мертвы. Вряд ли мелкая хочет это услышать от меня.

- Вау, она, наверное, очень сильная, - кивнул я.

- Да! А ещё…

А ещё пошли перечисления всех заслуг Дары. Вернее, не заслуг, а то, где она была. Риби перечисляла практически все более-менее значимые места, где мы бывали. От канализации с ограблением до каменоломни. Среди её историй не было конкретики, а ещё там не было меня. Словно Дара это проделала в одиночку.

- А она ничего не говорила о своих товарищах? - спросил я.

- Ну… она не любит рассказывать о своих приключениях, - почесала нос девчонка. – Она немного молчаливая. И не часто рассказывает о том, что произошло.

Совесть? Зная ту ещё Дару, я вполне могу предположить, что это совесть и нежелание возвращаться в прошлое, где она натворила не самых лицеприятных дел.

Мы остановились у домика на сваях, что располагался на самом краю деревни у леса на берегу речки.

- Вот он, - указала мелкая пальцем на дом, хотя и так было понятно, что это он.

- Спасибо, проводница, - погладил я её по голове. – А теперь беги домой или куда ты шла.

- Не за что! Я тоже потом стану путешественницей и буду открывать новые земли! – радостно воскликнула она.

Надеюсь, что не станешь. Никогда не станешь, так как немногие хорошо кончают, идя такой дорогой. И в лучшем случае они просто гибнут. В худшем… мы уже видели пример на сестре Дары.

Я посмотрел в след убегающей девочке, вздохнул, отвернулся, поднялся по ступенькам к двери и постучался.

За дверью не сразу послышался голос, какие-то детские крики, словно приближающейся лавины, и дверь открыла… Нет, не Дара.

Это была девушка лоли с длинными волосами, чем-то отдалённо напоминая ту, кого я искал. Я бы даже сказал, что довольно сильно, родственные черты виднелись невооружённым взглядом.

- Вам кого? – спросила она, вопросительно и настороженно пробежавшись по мне взглядом. Ну да, мой видок тот ещё, заставляет других меня бояться.

- Прошу прощения, я ищу Дариану. Я её старый друг. Просто я здесь проездом и решил к ней заскочить, повидаться. Может она вам рассказывала обо мне?

- Нет, не знаю… таких друзей, - покачала она головой. – Но Дари дома, просто… сейчас обед, и она с детьми накрывает на стол.

- Не знал, что у неё есть дети.

- Не её, - покачала она головой.

- Понятно, я тогда подожду до конца обеда на улице около дома, если вы не против, - кивнул я, и не успел спуститься вниз, как меня окликнули.