Мир богов - 2

Тем временем Арес, наконец-то получивший Гуань Джуна в единоличное владение, тоже предстал в первичной форме, а именно в форме греческого бога войны. Поскольку его целью тоже был Золотой император, то он рванулся было к нему, но затем развернулся и набросился на тысячника Гончих псов.

Помощь недавно обретённого союзника пришлась как нельзя кстати. Бог-убийца был силён, но не настолько, чтобы в одиночку противостоять такому опытному бойцу как тысячник Гончих псов. Даже вдвоём они с трудом отбивали яростные атаки десятиметрового чудовища, закованного в серебристо-чёрную броню. Несмотря на свои размеры, тысячник был подвижен как змея и успевал воевать на два фронта, не давая своим противникам ни секунды передышки.

Особенно туго приходилось греческому богу. Большинство приёмов, которыми обменивались боги Эквилибриума, были ему незнакомы, а главное, та магическая мощь, которой они оперировали по ходу боя, не шла ни в какое сравнение с той, что была подвластна лично ему, хотя он был далеко не последним по силе среди земных богов.

Некоторое время Ареса выручала способность схватывать военную науку на лету, но потом везение кончилось; страшно обожжённый и наполовину ослепший он ушёл в глухую оборону. Тем не менее он не отступал, хотя видел, что ему светит скорое свидание с Аидом.

«Уходи! Ты мне обуза!» — рявкнул бог-убийца. Вместо ответа греческий бог собрался с силами и метнул в тысячника копьё. На этот раз фортуна была на его стороне. Пока тысячник пытался справиться с дестабилизирующим излучением, бог-убийца воспользовался случаем и всадил в него меч, до отказа заряженный энтропией. Защита тысячника не выдержала; он полыхнул невыносимо ярким белым светом и исчез.

— Слава Создателю! — выдохнул греческий бог и зашипел от боли, когда бог-убийца, довольный одержанной победой, хлопнул его по плечу.

— Передохнём? — предложил бог-убийца, видя, что напарник еле держится на ногах. — Мы это заслужили. Вывести из строя Савора Рваную Глотку дорогого стоит. Он лучший в Гончих псах.

— Но… — Арес озабоченно глянул туда, где Золотой император и его верная Огненная стража бились с многочисленными врагами.

— Не переживай! — бог-убийца ступил в созданный эдем. — Здесь свой отчёт времени. По меркам Фандоры мы будем отсутствовать минут пять. Думаю, ничего фатального за это время не случится.

— Тогда ладно, — сдался греческий бог, понимая, что сейчас он не помощник Золотому императору.

Вслед за богом-убийцей он шагнул в эдем и, позабыв об осторожности, с блаженным стоном повалился на сочную зелёную травку, пестрящую яркими цветами. «Создатель! Как же хорошо!» — восторженно пробормотал он, чувствуя, как по телу струится мощный поток живительной энергии, уносящий боль и усталость. Благодарный, он повернул голову к богу-убийце, который тоже лежал на земле, впитывая её целительную благодать.

— Глядя, как ты дерёшься, никогда бы не подумал, что ты творец.

— Сам себе удивляюсь, — отозвался бог-убийца и вздохнул, припомнив, во что ему обошлось это умение.

Восстановление шло полным ходом и греческий бог, сев, обнаружил, что снова находится в образе Гуань Джуна. Он усмехнулся: «Гляди-ка, шкура китайского мальчишки так плотно приросла ко мне, что уже ощущается как своя».

— Тебе повезло, — сказал бог-убийца, отслеживающий ход его мыслей. — Лишь те из нас по-настоящему бессмертны, у кого есть или когда-то было смертное тело. В Эквилибриуме это называется Истинной кровью. Что бы ни произошло, однажды ты возродишься. Истинная кровь не даст забыть душе, кто она такая, как бы долго она ни находилась в безвременье смерти.

— Так вот почему боги, которые появились уже на Фандоре, возникли не из людских верований, а родились как простые смертные, — заметил греческий бог.

— Что ж, тогда им стоит поблагодарить Чака за дарованное бессмертие. Конечно, он не такой учёный, как Николс, но тоже кое-что умеет.

Мешанина в эмоциональном фоне собеседника насторожила греческого бога.

— Скажи правду, ты друг Золотому императору? — спросил он напрямик.

— Не друг и не враг, ведь я почти не знаю Чака, — также прямо ответил бог-убийца и, помолчав, добавил: — Это Николс попросил меня ему помочь.

— Почему?

— Потому что мы братья. По отцу.

— Я думал, что Золотой император ацтекский бог.

— Чак стал им после перерождения, как ты Гуань Джуном.

— Вот оно что, — кивнул греческий бог и с любопытством глянул на собеседника. — Скажешь, как тебя зовут? — спросил он.

— Так же как тебя. Ну, или Арес Ягуар, если быть более точным, — усмехнулся бог-убийца. — Упреждая твой вопрос, отвечаю: когда я появился, тебя ещё в помине не было.

Греческий бог смерил его подозрительным взглядом. «Пожалуй, не врёт», — пришёл он к выводу.

— Выходит, из нас двоих младший это я. Интересно… Слушай, а почему у нас одинаковые имена?

— Возможно, твой культ отголоски моего культа. А может, просто совпадение.

— Выходит, ты тоже земной бог?