Мир без Солнца

— В таком случае, все произойдет так, как и должно. И мы, просто как свидетели, будем наблюдать за первым в истории человечества ядерным взрывом. Ну, а что касается жителей города, на который упадет бомба, — двойник сделал беспечный жест рукой, — о них можно просто забыть. Это ведь всего лишь статистическический материал, который можно оставить для историков.

В голосе двойника звучала столь откровенная издевка, что в душе Кийска начала подниматься мутная волна удушающей злобы. И это при том, что сам Кийск считал злость худшим советчиком в любой ситуации. Следует отдать ему должное, виртуальный двойник Дугина был тонким психологом. Быть может, его научили этому годы, проведенные в неактивном состоянии в матрице, которую сам он сравнивал с бесконечно долгими пребыванием на границе между жизнью и смертью? Трудно сказать, чем это было для него, — развлечением или серьезным трудом, которому придавалась значимость созидания новой истины. Казалось, он мог заглянуть в самые потаенные глубины памяти своего собеседника, про которые тот сам предпочел бы никогда не вспоминать. Он мог собрать кажущиеся на первый взгляд абсолютно не сочетающиеся элементы сознания, создав удивляющую и одновременно вызывающую душевный трепет стройную конструкцию, которая рушилась, вновь обращаясь в хаос, стоило лишь изъять из нее хотя бы один элемент.

— Делай свой выбор, Иво, — твердил двойник, насмешливо кривя губы. — До выхода на цель осталось четыре минуты.

Сосредоточившись, Кийск попытался изменить реальность. В какой-то момент ему показалось, что это ему почти удалось, — контуры плавно покачивающегося из стороны в сторону штурвала начали расплываться. Но продолжалось это всего пару секунд.

— Изменить реальность, лишь бы только не брать на себя ответственность за принятие решения! — двойник одним движением сорвал с себя летный шлем, откинул голову на спинку кресла и захохотал, как безумный. — Что и говорить, ход, достойный человека! — он рывком развернулся в сторону Кийска.

— Ты знаешь, Иво, я ни секунды не сомневался в том, что именно так ты и поступишь, — произнес он сдавленным полушепотом, после чего весело подмигнул Кийску: — Забудь об этом, — сейчас я контролирую реальность. Покажи, на что ты еще способен.

Почему он так поступил? Зачем ему это было нужно? Он сам добился того, что Кийску вдруг стало ясно, что, если в цифровом сознании виртуального двойник Дугина и сохранилось что-то человеческое, то это были только безумные мечты сумасшедшего гордеца, видящего в себе новое воплощение бога.

Стараясь подавить затуманивающую разум злость, — быть может, именно этого и добивался двойник, пытаясь вывести его из состояния равновесия? — Кийск посмотрел по сторонам. Насколько эффективна разработанная двойником Дугина система защиты от попыток напрямую уничтожить его, Кийск уже имел возможность убедиться. Чтобы разобраться с ней, требовалось время, которого не было. Но ведь должен был существовать какой-то иной путь, с помощью которого можно было если не уничтожения, то хотя бы временно нейтрализовать свихнувшуюся программу. Что-то, чего она сама о себе не знает, или, возможно, знает, но не придает этому значения. Что-то, к чему она не была готова.

— Две минуты до выхода на цель. Что будем делать, Иво? Оставим все, как есть?

Двойник уже даже и не издевался. Все, что он хотел, — это услышать от Кийска признание поражения. Он уже торжествовал победу. Человек, как он и предполагал, оказался слаб и беспомощен в ситуации, когда от него требовалось сделать выбор, от которого зависела не только его жизнь.

— Ну так что, Иво? Ты готов сделать выбор? Или согласен с тем, что за тебя его сделает кто-то другой?

Кийск медленно протянул обе руки вперед и положил их на рукоятки штурвала. Обтягивающий рукоятки пластик был шероховатым и теплым на ощупь, как будто всего лишь секунду назад их выпустил из рук тот самый пилот, который вел самолет к цели в реальном 1945-м году. Кийск никогда не сидел даже за штурвалом тренажера, оборудованного как кабина этого допотопного самолета, но он знал, что сможет справиться с управлением.

— Аллилуйя! — взвопил, как безумный, виртуальный двойник Дугина и, вскинув руки над головою, захлопал в ладоши. — Пришло время действовать!

Кийск крепко сжал рукоятки, немного подался вперед и повернул штурвал направо. Рев моторов несколько изменил свою тональность, и самолет завалился на правое крыло.

— Интересно, что бы это значило? — задумчиво произнес двойник, вцепившись обеими руками в подлокотники кресла. — Неужели я оказался не прав? Ты решил вернуться на базу?

Он пристально посмотрел на Кийска, после чего уверенно покачал головой:

— Нет, ты задумал что-то иное... Я угадал, Иво?

Кийск ничего не ответил. Впервые за недолгое время их знакомства он почувствовал в голосе двойника что-то, похожее на легкую тревогу.

— Ответь мне, Иво! — требовательно произнес двойник.

Кийск молчал. И это его молчание только сильнее нервировало двойника.

— Ответь мне, Кийск!... Что у тебя на уме?

Чуть повернув голову, Кийск бросил на двойника насмешливый взгляд.