Мир без Солнца

— Извини, что перебил тебя, Лиза, — со свойственной ему деликатностью произнес Глант, — но я тоже читал отчет Кийска, и, по моему мнению, в нем нет и десятой доли правды. К тому же, как известно, любое свидетельство, которое исходит только от одного человека, считается в высшей степени ненадежным.

Лиза слегка развела руками:

— К сожалению, других свидетелей активности Лабиринта у нас нет.

— В том-то и дело, — Глант многозначительно поднял указательный палец. — Нам приходится доверять показаниям одного-единственного человека, чья добросовестность лично у меня вызывает большие сомнения.

— Но то, что на РХ-183 погибла первая плановая экспедиция, а затем и отряд, посланный для инспекции колонии, основанной проповедником Кулом, так же как и сама колония, — это факт.

— В соответствии с официальными данными, первая экспедиция погибла в результате несчастного случая, когда корабль со специальной комиссией Совета безопасности, прибывший на РХ-183, при посадке врезался в лабораторный корпус станции. Ну а что касается случая с колонией религиозных фанатиков… — Полковник Глант сделал паузу, чтобы поднести к губам чашечку. — Как известно, последователи Кула практиковали человеческие жертвоприношения. Поэтому не исключено, что под угрозой ликвидации колонии они сначала убили всех членов инспекционного отряда, а затем, понимая, чем все это для них закончится, совершили коллективное самоубийство. Самым странным во всех этих историях мне представляется то, что как в первом, так и во втором случае единственным оставшимся в живых становился Кийск.

— В первом случае вместе с ним на Землю вернулся еще один участник экспедиции, — напомнила Лиза.

— Верно, — согласился Глант. — Только, как выяснилось в Совете безопасности, Борис Кивнов оказался не совсем человеком. Или, вернее, совсем не человеком. К тому же спустя какое-то время он бесследно исчез из строго охраняемого здания.

— Какое отношение к этому имеет Кийск? — пожала плечами Лиза. — Его в то время даже не было на Земле.

— Но тем не менее это именно он доставил на Землю существо неизвестного происхождения, внешность которого была позаимствована у одного из погибших членов первой экспедиции на РХ-183. Все это представляется мне в высшей степени подозрительным.

— Но именно Совет безопасности настоял на том, чтобы Кийск был включен в состав нашей экспедиции. Значит, там ему доверяют.

— У Совета безопасности могли быть на это свои резоны, о которых мы даже не подозреваем. Лично я уверен в следующем… — Полковник Глант коснулся указательным пальцем золоченой пуговицы у себя на груди. — Единственным, что может представлять какую-то опасность на этой планете, является сам Кийск. Вполне вероятно, что как в первом, так и во втором случае Кийск тем или иным образом был причастен к гибели людей, вместе с которыми он высаживался на РХ-183. Я не утверждаю, что в том был злой умысел с его стороны. Вполне возможно, что к гибели людей привела обычная недобросовестность, проявленная Кийском. Он же постарался прикрыть себя, придумав историю о том, какую страшную угрозу представляет собой Лабиринт для каждого, кто высадится на РХ-183.

— Но почему? Кийск служил в галактической разведке, а туда не берут людей, которых пугает ответственность.

— Тебе известно, почему Кийск ушел из галактической разведки?

— Не ушел, а был уволен в запас, — поправила полковника Лиза. — Во время первой высадки на Калгоду Кийск попал в ловушку синего слизня. Он чудом остался жив.

— Снова чудеса, — усмехнулся Глант. — Едкие выделения синего слизня уничтожили почти всю кожу на теле Кийска. Врачам удалось сохранить только его лицо. Все остальное тело Кийска покрыто синтетической кожей.

— Я видела личное дело Кийска, — Лиза сделала короткий жест рукой, желая показать, что не понимает, какое это имеет отношение к подозрениям Гланта.

— Врачи привели в порядок тело Кийска, но кто знает, в каком состоянии находится его психика после всего, что ему пришлось пережить?

— Медицинская комиссия признала Кийска годным для работы во внеземелье.

— Далеко не сразу. И не исключено, что решающую роль в том, что Кийску разрешили принять участие в первой экспедиции на РХ-183, сыграло заступничество его старых друзей из галактической разведки.

— Ты хочешь сказать, что Кийск не в своем уме?

— Я говорю только то, что знаю. Кийск пережил тяжелую психическую травму, и это могло отрицательно сказаться на его способности верно реагировать на те или иные события, — полковник развел руками, как фокусник, желающий показать, что в рукавах у него ничего не спрятано. — Согласись, Лиза, моя версия звучит куда правдоподобнее, чем те фантастические истории, которые рассказывает Кийск.

— Тогда, может быть, ты объяснишь мне и то, каким образом Кийск дважды возвращался на Землю после того, как все уже считали его погибшим? — спросила Стайн.

— Не могу, — честно признался Глант. — Спроси лучше у Леру, — у него наверняка имеется какая-нибудь теория на сей счет.