НПО «Взлет» принадлежали три Ту-104 – СССР-42324, СССР-42454 и СССР-42498, и два Ту-110 – СССР-5512 и СССР-5513. Ту-110-е имели нестандартные регистрационные номера. Указанные Ту-104-е изначально были построены для 235 авиаотряда и имели особую, как бы сейчас сказали, VIP-компоновку салона. После 235 отряда салон не переоборудовался, и, естественно, посадочных мест для обычных рейсов было маловато. Аэрофлот счел их эксплуатацию невыгодной, и машины в 1967-68 гг. передали во «Взлет». Вообще-то практика передачи «салонов» в летно-испытательные организации была обычным явлением по мере устаревания самолетов на «правительственной» службе. Насыщенность и количество опытных разработок предприятий радиопромышленности СССР требовали адекватного объема летных испытаний. Только два предприятия МРИ: НПО «Ленинец» и ВНИИРА имели свои летно-испытательные базы. Все остальные должны были обращаться в особую структуру МРП – НПО «Взлет» (или к их МАПовским коллегам – в ЛИИ). Количество разработок в советские времена было таково, что заказчики становились в очередь, а «Взлет» вынужден был до предела сокращать производственно-испытательный цикл по каждому заказу. Вот статистика трудоемкости (в человеко-часах) переоборудования только по трем годам:
1967 год:
Ту-104 СССР-42454 – 2515 ч/ч.
1970 год:
Ту-104 СССР-42324 – 40640 ч/ч;
Ту-110 СССР-5513 – 14211 ч/ч;
Ту-110 СССР-5512 -584 ч/ч.
1971 год:
Ту-104 СССР-42324 – 7188 ч/ч;
Ту-104 СССР-42454-3292 ч/ч;
Ту-104 СССР-42498 – 12006 ч/ч;
Ту-110 СССР-5513 – 19778 ч/ч;
Ту-110 СССР-5512- 297 ч/ч.
СССР-42454 и СССР-42324 предназначались для отработки РЛС с ФАР «Заслон» разработки НПО «Фазотрон» для будущего перехватчика МиГ-31. Эта тема с начала семидесятых продолжалась почти двадцать лет. Обе машины были оборудованы почти идентично с той только разницей, что 42454 была оснащена под пуски ракет, а 42324 предназначалась для непосредственной отработки самой РЛС.
Известны детали этапа летных испытании на 42454, уникальных уже тем. что пуски производились с пассажирского самолета. Этап проходил в марте 1975 года с проведением пусков баллистического варианта (без управления) опытного образца ракеты К-33. Это должно было предшествовать управляемым пускам этих ракет с ЛЛ Ту-104 по радиоуправляемым мишеням Ла-15 и МиГ-17. Для этого необходимо было решить следующие задачи:
– проверка аэродинамических характеристик. устойчивости и у правляемости ЛЛ Ту-104;
– разработка инструкции экипажу ЛЛ по действиям в аварийной ситуации;
– определение характеристик схода ракеты с пускового пилона;
– проверка устойчивости и управляемости ЛЛ в момент схода ракеты;
– проверка влияния излучения системы «Заслон» на телеметрию ракеты.