В июне того же года в леса севернее (Смоленска немцы сбросили группу гитлеровских агентов-парашютистов из трех человек с радистами и портативной рацией. Все они пришли с повинной и дали откровенные показания. Их задание являлось не совсем обычным: осмотреть несколько посадочных площадок, выбрать из них наиболее пригодную для приземления транспортного самолета и сообщить о ней в рижский центр. Через агентов была начата оперативная игра с "Цеппелином". Не теряя времени, армейские чекисты решили "помочь"- немецкой разведке.
Поздним вечером 5 сентября 1944 года на военный аэродром Риги приземлился Арадо 332. В него по трапу закатили мотоцикл марки М-72. После этого к самолету подошли Политов и Шилова, одетые в форму советских офицеров.
Эта ночь выдаюсь пасмурной. И снова на пашне горели три костра, и снова мы не дождались "гостей". Но на этот раз в ночной тишине было отчетливо слышен гул моторов тяжелого самолета. Вскоре стало известно, что в районе Смоленска самолет попал под сильный зенитный огонь. Летчики были вынуждены изменить курс, но пробиться к месту посадки им не удалось, тогда командир решил посадить машину на запасную площадку.
В чем нельзя не согласиться с автором одной из книг, так это в оценке — операция "Цеппелин", несомненно, стала одним из кульминационных моментов в истории противостояния разведслужб СССР и Германии и значится в активе советской контрразведки в числе весомых успехов. Неизвестно, как узнали о затраченных пяти миллионах марок, но вот версия об изготовленном по заказу абвера специальном самолете совершенно несостоятельна. Во-первых, он назывался не Арадо 332. а Арадо 232. и изготовлен был еще в сорок первом году.
Акции подобного рода часто так и остаются загадками для истории, чему во многом способствует существующий в работе спецслужб порядок, где каждый отвечает за свое звено в длинной и многоплановой цепочке событий, не всегда представляя истинной цели своих усилий. Это влечет за собой появление множества версий. Необходима поправка и на то. что все публикации в советской печати прошли ведомственную цензуру, секретный характер дел неминуемо вел к искажению и дозированию информации.
Известно, что это была не единственная попытка абвера организовать покушение на товарища Сталина. В отличие от других, в этот раз не обошлось без помощи авиации. Собственно, это обстоятельство и послужило причиной интереса к данной теме, именно из воспоминаний участников тех событий со стороны люфтваффе, бывших пилотов 200-й эскадры, стали известны подробности, позволяющие сильно усомниться в том, что события развивались так, как это представляют советские чекисты. В частности, оказалось, что в ночь на 6 сентября была предпринята уже вторая попытка доставить террористов в советский тыл. Первая состоялась еще двумя месяцами раньше и не завершилась успешно по чистой случайности. Этот факт никогда не упоминался в советской печати, да и вообще не ясно, стал ли он известен советской стороне.
Немецкие летчики были уже давними "объектами" бойцов невидимого фронта из НКВД и "Смерша". Обеспечивая операции абвера, они часто оказывались на стыке интересов противоборствующих сторон. С переменным успехом этот странный поединок продолжался до последних дней войны. А история его началась, пожалуй, со случая 15 апреля 1941 года, т. е. незадолго до начала войны. Впрочем, знакомство происходило вполне по- джентльменски. Тогда в поле, недалеко от города Ровно, приземлился самолет внушительных размеров. Посадка оказалась вынужденной. Из-за отказа правого мотора машина потеряла высоту и пыталась уйти курсом на северо- запад, однако советские истребители пресекли попытку, пулеметной очередью повредив и левый мотор. Экипаж, летчики Шнетц и Вальтер, имели гражданскую форму, а самолет с гражданским обозначением D-APEW был дальним разведчиком Ju 86Р-1, созданным на базе пассажирского варианта Ju 86С-1 и оснащенным гермокабиной, фотооборудованием и двумя высотными дизельными двигателями. Преодолев на десяти тысячах метров границу, экипаж проводил фоторазведку в районе Житомир-Киев. На борту находилась карта советской территории и отснятая фотопленка. Прежде чем покинуть самолет, пилоты заложили взрывчатку в гермокабину и отсек фотоаппаратуры. Отойдя на сотню метров, они увидели несколько всадников. Крича по-русски «стой!», немцы направились им навстречу. В этот момент раздались один за другим два взрыва, и всадников как ветром сдуло. Оставшись одни в чистом поле, немцы осмотрели результаты взрывов и убедились, что, хотя фотооборудование и уничтожено, сам самолет получил незначительные разрушения. Вскоре появились вооруженные солдаты.