Все вооружение с них сняли, заднюю турель зашили листами дюраля. Поврежденную носовую часть изменили: старый "ступенчатый" нос со стрелковой установкой заменили новым прозрачным обтекателем. Окраска осталась прежней, английской (коричнево-зеленый верх и черный низ), только опознавательные знаки закрасили нашей зеленой краской (отличавшейся по тону) и сверху нанесли красные звезды в черной окантовке. Обе машины переделывались однотипно.
Одна из них. с номером "01", досталась 16-му транспортному отряду (трао), где эксплуатировалась с конца января 1945 г. (предположительно это был самолет с номером МЕ559, выпущенный фирмой "Мэтрополитэн-Виккерс"). Командиром самолета был В.Ш.Евдокимов, штурманом – В.Я.Андреев. 16-ый трао являлся наследником известной 2-ой отдельной авиагруппы И.Т.Мазурука, сформированной в начале войны из полярных летчиков. Хотя он и назывался транспортным, но использовался не только и не столько для перевозки людей и грузов, сколько для сопровождения конвоев, ледовой разведки, патрулирования. "Ланкастер" тоже летал на поиск подводных лодок (хотя не нес ни бомбового, ни стрелкового вооружения), на разведку отдаленных районов, где была очень ценна его большая дальность и продолжительность полета. Например, 24 января "Ланкастер" провел ледовую разведку участка губы Белужья (Новая Земля) – Нарьян-Мар.
Экипаж "Ланкастера" у нас составляли 4-5 человек: один или два пилота, штурман и два механика.
В августе 1945 г. эту машину направили на Тихий океан, но в Красноярске она застряла из-за нехватки горючего. Пока ждали бензин, война с Японией кончилась. Летом 1946 г. этот "Ланкастер" перегнали в Ригу, в авиатехническое училище. как наглядное пособие. Дальнейшая его судьба неизвестна.
Второй восстановленный "Ланкастер". с номером "02
Конечно, два самолета не могли изменить ход войны. Тем не менее, надо указать, что в отличие от В-17 и В-24, так и не принявших участия в боевых операциях с советскими экипажами, "Ланкастеры" с красными звездами успели совершить значительное количество боевых вылетов, хотя и не встречались с врагом "лицом к лицу", и таким образом внесли свой вклад в общую победу.
фотография предоставлена В. Я. А ндреевым.
Тридцать лет спустя
Андрей ЮРГЕНСОН,
Москва
В 50-е годы боевая авиация стала реактивной, сверхзвуковой, и уже к концу десятилетия практика летного обучения потребовала широкого внедрения реактивной техники в процесс подготовки пилотов в училищах ВВС. В странах Варшавского договора было признано целесообразным иметь единый тип учебного реактивного самолета. В 1959 году была объявлена конкурсная разработка такой машины. В конкурсе приняли участие ОКБ А.С.Яковлева. КБ польского конструктора Тадеуша Солтика (Tadeusz Soltyk) и чехословацкая фирма "Aero". Весной 1961 года в СССР были проведены сравнительные летные государственные испытания трех созданных самолетов: Як-30, L-29 "Delfln", TS-11 "Iskra". Все машины показали хорошие данные. Лучшим был признан Як-30, который при такой же, примерно, как у конкурентов, тяге двигателей был более чем на тонну легче. Однако, для серийного производства был выбран L-29. Он наилучшим образом соответствовал условиям авиационной промышленности в Чехословакии, где предполагалось строить учебные машины для стран Варшавского договора. В 1961 году L-29 был запущен в серийное производство и с 1963 года начал поступать в СССР и другие страны.
L-29 принадлежал к первому поколению реактивных учебно-тренировочных самолетов. На смену ему пришел самолет L-39 "Albatros", также разработанный в Чехословакии фирмой "Aero" (главный конструктор Jan Vlcek). В 1974 году он был запущен в серийное производство и начал поступать в летные училища ВВС СССР на смену L-29.