По еле заметному движению в темноте я определил место нахождения дозорного разведчика и пошел к нему. Не доходя одного-двух метров до кучи, за которой сидел боец, я тихо сказал в ночную темень, медленно процеживая слова сквозь зубы:
— Убери ствол в сторону.
Черное пятнышко дула снайперской винтовки, почуянное мной каким-то непонятным чувством, дрогнуло и исчезло вправо от меня. Я осторожно поднялся на небольшой склон и тихо спросил:
— Ну. Как дела?
Передо мной был всего лишь один боец, по долговязой и худой фигуре которого я узнал снайпера. Он также тихо доложил обстановку вокруг себя, которая оказалась спокойной.
Я выслушал его и потом спросил солдата, уточняя и подразумевая его воинскую специальность:
— Ты эсведешник?
— Нет. Я — Мирошник, — спокойно ответил он и тут же поправился. — Рядовой Мирошник.
— Понял тебя, рядовой Мирошник. У тебя СВД?
Снайпер ответил положительно, но сразу уточнил, что снайперская винтовка без ночного прицела, а у дневного не работает подсветка. Сюда его направил товарищ лейтенант, который со вторым дозорным остался на старом месте. Я выслушал его подробный ответ и только вздохнул. Ни при каких обстоятельствах ни одна боевая задача не должна выполняться всего лишь одним разведчиком, независимо от его подготовки или профессионального мастерства. Одиночка-боец может сгинуть в военной неизвестности и неопределенности раз и навсегда и тогда никто не будет знать его судьбы. Поэтому самым маленьким боевым элементом является боевая двойка, в которой разведчики могут прикрыть или поддержать друг друга в любой ситуации.
Даже мне, командиру группы, при ночных передвижениях от ядра к тыловому или передовому дозору было порой черезчур жутковато и даже страшно. А тут простой боец, один-одинешенек, уже два часа сидит на отведенной ему позиции и готов был, как мне показалось, наблюдать за обстановкой до самого утра.
Я не стал его спрашивать, почему он здесь сидит один, и даже без ночного бинокля или прицела. Молодой лейтенант оставил ночник на своих позициях, которые вдобавок показались ему тесноватыми для ночного бдения. Вот снайпер и был отправлен охранять уже непосредственно сам тыловой дозор.
С Мирошником мы пошли по дороге обратно, к его тыловым коллегам. Дойдя до нужной кучи, солдат остановился и ткнул в нее пальцем. Но нас никто не окликнул, а потом и не отозвался на мой негромкий окрик. После тихого свиста опять ответом была тишина.
— Дай-ка мне камень. Нет. Побольше. Вот, в самый раз, — злорадно улыбаясь, сказал я и взял из руки бойца увесистый булыжник. — А теперь садись.
«Камешек» описал навесную траекторию и упал на что-то мягкое. Послышался глухой звук удара и громкий стон. Через секунду-другую из темноты послышался заспанный голос стажера:
— стой! Кто идет?
Я подождал пока за кучей прекратится возня и ответил:
— Командир. Оружие — на предохранитель!
Я сделал два шага к дозору, но щелчков предохранителя не было слышно и пришлось остановиться. Из-за кучи послышался нарочито бодрый голос молодого и зеленого лейтенанта:
— Стой! Освети лицо фонариком.
Эти приказания из Устава гарнизонной и караульной службы обычно кричат часовые на постах, чтобы в ночное время удостовериться в личности пришедшего начальника караула или разводящего. Скорее всего именно эти слова и пришли на ум внезапно проснувшемуся стажеру, но мне сейчас уже было не до смеха — с таким разгильдяйством я не сталкивался никогда.
— Щас засвечу каждому прикладом промеж глаз — сразу узнаете. Автоматы уберите. В сторону, я сказал!
Во мне почти сразу определили своего начальника, и дуло автомата ушло в сторону. Я перелез через гравий и оказался в неглубокой котловине между трех куч. Орать и кого-то наказывать сейчас не имело смысла, поэтому я спокойно спросил:
— Почему спим?
Ну разумеется, здесь никто не спал, а они просто отвлеклись в другом направлении, но доложить обстановку вокруг… Тут-то и возникла заминка.
Мирошник полез к дозору, а мы с лейтенантом отошли к дороге.
— Слушай, тут тебе не учения или курорт. Посмотри как-нибудь по видику, как они одними ножами орудуют… Я тут всего на две ночи, и потом уеду. А ты останешься здесь. И ходить в засады придется тебе одному, без других офицеров. А куканы будут смотреть на тебя. Если ты спишь в засаде, то вся группа будет спать. Ну одну или две ночи вам повезет. Но рано или поздно вас вычислят и потом ночью или ножами всех прирежут, или автоматными шомполами в ухо заколют. Ты этого хочешь?
Он помолчал немного, а потом недовольным и обиженным голосом выговорил мне:
— А чего меня, офицера, вместе с бойцами в тыловой дозор посадили? Мне нужно везде с командиром быть, чтобы чему-то научиться, а тут приходится как солдату в дозоре сидеть.