Мимо кассы

– Олег, – Лариса даже не поздоровалась, – мне нужно в архив, срочно!

– Что случилось? С головой у тебя все в порядке? – пробурчал Олег.

– Да, – раздраженно ответила Лариса. – Ты можешь договориться еще раз о посещении архива или нет?

– Ну хорошо, позвони минут через десять, я попробую, – сказал Олег.

– Хорошо, я подожду.

Связь оборвалась, и Лариса откинулась на спинку сиденья. Она сгорала от нетерпения. Неужели все сейчас кончится? Мотив для убийства просто шикарный.

* * *

После ухода Ларисы Сергей убрал все со стола и сел в кресло. Он был очень доволен собой и радовался тому, что ему без особого труда удалось подцепить такую классную подружку. Образ Даши был полностью вытеснен теперь из его сознания. Она не казалась ему уже такой незаменимой. А уж о существовании Риты он вообще забыл. Она была обыкновенной серой мышкой, пытающейся заполучить его в мужья.

«Вот дурочка! – досадно смахнув с себя невидимую пылинку, проговорил Курский. – Неужели она думает, что я не вижу всех ее ухищрений? Вроде бы и не девочка, но глупа ужасно.

Кстати, – встрепенулся он, – надо ее познакомить с Ефремовым. Классный хирург, перспективный, а главное, неженатый. Прекрасная кандидатура в мужья. И по-моему, он на Риту откровенно пялится».

Мысль эта показалась Курскому невероятно удачной, и он даже развеселился. Наконец-то она от него отстанет и он сможет вздохнуть свободно. Как любовницу Риту он исчерпал полностью. Ничего нового она ему дать не сможет.

То ли дело Лариса! Он закрыл глаза. В ней чувствуется внутренняя сила. А желание? Да она буквально сгорает, а как отдается!

Сергей почувствовал, что он вновь ее хочет, встал, заходил по комнате, чтобы хоть как-то отвлечься.

«Черт», – выругался он, взглянув на часы.

Сегодня у Курского намечалась плановая операция, и он не имел права опаздывать. Он начал нехотя собираться.

«Интересно, – вдруг вяло подумал он, выходя из квартиры, – зачем Лариса интересовалась старшей медсестрой?»

* * *

Лариса нервно посматривала на часы и, как только стрелки отсчитали десять минут, снова набрала номер.

«Только бы получилось», – повторяла она бессчетное количество раз.

– Карташов слушает, – раздался в трубке знакомый голос.

– Олег, ну как? – нетерпеливо спросила она.

– Все нормально, подъезжай.

– Олег, я тебя люблю! – расчувствовавшись, воскликнула Лариса. – Минут через десять я буду у тебя.

– Я уже спускаюсь и ловлю тебя на слове.

И, развернув машину, Лариса помчалась к городскому УВД. Карташов, как всегда, ждал ее у входа.

– Сегодняшний вечер – мой, – неожиданно безапелляционно заявил он вместо приветствия.

– Хорошо, – согласилась несколько ошарашенная Лариса.

«А что, собственно, такого? Утром один, вечером – другой… И что со мною происходит?!»

* * *

Изумруд Владимирович встречал их чуть ли не на пороге.

– Очень рад снова вас здесь видеть, – с улыбкой проговорил он. – А то ко мне, к старику, редко кто заходит.

– А можно я вам задам не совсем скромный вопрос? – спросила Лариса.

– Можно, – разрешил архивариус. – Я даже догадываюсь, какой именно, и я удивляюсь, почему вы не спросили об этом в прошлый раз.

– Почему у вас такое редкое имя? Я впервые его слышу.

– Ну, это совсем неинтересная и банальная история, – расплылся в улыбке Подноготный.

– И все же, – не отставала Лариса.

– Мои родители были геологами. Они были одни из первых советских специалистов. Тогда много было разведывательных партий. У них была очень интересная жизнь. И я родился, когда они были в поле, в каком-то селении на Урале. Они нашли тогда небольшое месторождение изумрудов… В честь этого и назвали меня Изумрудом. Месторождение там, правда, оказалось не высшего качества, и только некоторые из найденных камней имели ценность, а вот с моим именем хлопот у меня было более чем достаточно, особенно в школе. Я тогда уже привык отстаивать свое достоинство с помощью кулаков. Но даже и это не очень-то помогало, и друзьями у меня были чаще всего книги. Это-то, наверное, и определило мою дальнейшую судьбу.

– Очень интересно, – искренне сказала Лариса.

– Да что вы! Давайте перейдем к делу, – сказал Изумруд Владимирович, видимо, пересказывавший эту историю раз в тысячный.

– Да, нам бы вчерашние материалы посмотреть еще раз, – посерьезнела Лариса, – похоже, что мы не то искали.

– Бывает, – кивнул Подноготный и тут же скрылся среди архивных полок.

И снова знакомые три тома, снова час работы…

– Что ищем на этот раз? – получив свою папку, спросил Олег.

– На этот раз мы ищем Скворцову Зою Андреевну.

– Понял, не дурак, – углубился в работу Карташов.

Изумруд Владимирович молча листал страницы. А у Ларисы от напряжения заболела голова.

– Черт, – не выдержала она, – у меня нет. Но быть такого не может!

Мужчины молча и с сочувствием смотрели на расстроенную Ларису.

– Так, стоп! – С досады она даже стукнула ладонью об стол. – Ну как же я могла об этом забыть! Она же была замужем. А Скворцовой она могла стать после этого или, наоборот, потом снова поменять фамилию на девичью. Олег, – повернулась она к Карташову, – а это можно узнать?