Мимо кассы

Как только гость взглянул на предмет торга, он так и замер, не шевелясь. А лицо его, наоборот, оживилось, будто он только что встретил старых знакомых. Он начал вынимать монеты одну за другой, осматривая их с обеих сторон. И увиденное произвело на него неизгладимое впечатление. Было заметно, что ему с большим трудом удается скрыть переполнявшую его от пяток до макушки радость.

– Откуда это у вас? – спросил он, поднимая глаза на Ларису.

– Не волнуйтесь, не украла, – успокоила его хозяйка, давая понять, что ей не по нутру подобные вопросы.

Однако, не желая показаться излишне грубой, добавила:

– Родственница попросила продать. Она уже слишком старенькая, ей трудно заниматься подобного рода делами.

Алексей изучал монеты, время от времени отрывал от них взгляд и задумывался, как бы невзначай бросая взгляды на Ларису. Его мучил вопрос – как могли оказаться монеты у этой женщины?!

– А как зовут вашу родственницу? – небрежно спросил Алексей.

– Клавдия Алексеевна, – простодушно ответила Лариса. – А что, вы ее знаете?

Алексей неопределенно пожал плечами.

– Вообще-то в нашем городе не так много людей, которые коллекционируют монеты, – ответил он. – Впрочем, Клавдию Алексеевну я не знаю. Этим все больше мужчины занимаются.

«Врет, определенно врет!» – подумала про себя Лариса.

– Скорее всего, эти монеты попали к ней по наследству, – добавил Алексей.

«Какой ты догадливый, однако!» – мысленно прокомментировала его высказывание Лариса.

А вслух сказала:

– Да, это наследство покойного мужа. Она, кстати, пыталась их не так давно продать, но вышла нехорошая история…

– Какая? – поднял брови гость, оторвавшись от монет.

– Ее обокрали.

– Вот как?

– Да, но потом монеты нашли. А Клавдия Алексеевна решила передать их мне – говорит, не хочу связываться больше со всем этим.

– Это правильно, – рассудительно произнес Алексей. – Много мошенников в наше время, много…

– И не говорите! – улыбнулась Лариса, открыто глядя на Алексея, чтобы у него и мысли не могло возникнуть о том, что она его в чем-то подозревает.

Он рассматривал монеты еще с минуту, потом спросил деловым тоном:

– Ну и сколько вы хотите за все это получить?

– А как по-вашему, на что я могу рассчитывать? Сколько вы мне предложите? – несколько игриво ответила Лариса вопросом на вопрос.

– Сколько? – переспросил Алексей и задумался. – Знаете, мне сейчас трудно сказать…

– Но все же… Мне говорили коллекционеры, что это довольно редкая вещь.

– Думаю, мы договоримся. Где-то в пределах десяти тысяч, – небрежно, но в то же время нервно произнес он.

Лариса секунду подумала, потом кивнула в знак согласия.

– Вы только попридержите, пожалуйста, все это, – быстро сказал Алексей. – У меня в настоящий момент нет наличности, но я решу проблему в течение нескольких дней. Если кто-нибудь будет интересоваться, скажите, что покупатель уже есть.

– Но… Если мне предложат больше?

– Не предложат, уверяю вас. Вряд ли… – Алексей явно занервничал. – Это вопрос всего лишь нескольких дней.

Он подкреплял свои слова жестами, но Ларису они убеждали лишь в том, что она на правильном пути.

– Я вам позвоню завтра, и мы окончательно договоримся, – продолжал Алексей. – Можете считать, что я купил у вас эти монеты.

Он посмотрел еще раз на коробку.

– Хорошо, можете считать, что вы меня уговорили, – сказала Лариса. – Только звонить лучше к вечеру. Днем, как правило, меня не бывает дома.

Естественно, эти слова были сказаны исключительно для того, чтобы Алексей клюнул на приманку. Именно днем она и планировала контролировать ход дела, чтобы встретить Алексея здесь еще раз уже со всеми необходимыми почестями в виде милиции.

– Просто сегодня у меня выходной. А так я работаю – живу ведь одна, мне никто не помогает. – Она несколько лукаво стрельнула глазами в Алексея.

Тот усмехнулся и одарил ее тоже вроде бы заинтересованным мужским взглядом. Однако в этих глазах Лариса увидела лишь меркантильный интерес прожженного афериста.

Она взяла со стола коробку и отнесла ее обратно в сейф. Заперев его, бросила ключ в незатейливый керамический сосуд, изображавший миниатюрную бочку, которую обхватил всеми четырьмя лапами косолапый медведь. И все это она проделала на глазах у Алексея, чтобы ему не пришлось рыскать по квартире в поисках ключа, и, таким образом, создала возможность для взятия его с поличным.

– Ну, всего доброго, – улыбнулся покупатель, натягивая куртку. – Я постараюсь решить вопрос с деньгами побыстрее.

– Да, конечно, это было бы замечательно, – произнесла в ответ Лариса.

Она открыла дверь, провожая его и произнося про себя: «Буду ждать с большим нетерпением».

* * *

Все! Добыча увидела наживку. Крючок премудрый пескарь почти заглотил. Осталось ждать, по мнению Ларисы, совсем недолго.

Ведь монеты явно представляют для Юрьева интерес. И в том, что визитером был Юрьев, и в том, что он придет сюда опять, Лариса не сомневалась. Какой смысл ему тянуть? Случай был особый, к тому же Лариса предупредила его о том, что она с продажей медлить не собирается. Поэтому несанкционированного визита Алексея в квартиру Нестеровой можно ожидать буквально на днях.