Милый мой Игнатиус

Такси подъехало к вокзалу, жабоид расплатился, и мы поспешили раствориться в толпе пассажиров. Сухой голос диспетчера объявил о посадке на пригородный поезд. Я глянул на жабоида, он покачал головой: не наш. Подождём. Мы протолкались ко входу в пригородные кассы. День был не топовый, дачный сезон пока ещё не начался, но народу перед входом собралось порядком. В общей массе мы протиснулись внутрь кассового помещения и подошли к металлодетектору. Жабоид прошмыгнул незамеченным между стражами в бронежилетах, а мне пришлось идти под арку.

Металлодетектор отреагировал на меня ярым воплем, как будто я у него пирожок с капустой спёр. Двое стражей с сержантскими лычками тут же прижали меня к стене, третий с погонами прапорщика расстегнул дублёнку, обшарил руками, уставился на рукоять обреза. Попался! Да что ж ты будешь делать, опять забыл… Теперь пока разберутся, пока протокол, да ещё если за незаконное ношение привлекут — года через три освобожусь, не раньше. Прости, Василисушка, так получилось.

— А бутылку за пояс зачем сунул? — спросил прапорщик.

— Бутылку? — растерялся я.

— Ну вот же, — он вытянул дробовик, повертел в руках. — Да ещё и пустая.

— Так это, — я закашлялся. — Под воду. Пригодится.

Эх и глупость сморозил! Какая вода? Зима на дворе.

— Ладно, — прапорщик вернул мне дробовик, — иди.

Один из сержантов смерил металлодетектор досадливым взглядом.

— Слишком часто глючить стал.

— Лучше бы ручные выдали, — поддержал его второй.

Я спрятал обрез за пазуху, застегнул дублёнку. Вот это новость, похлеще забега с гномами — дробовик-то оказывается волшебный! В глазах обычных людей он оборачивается пустым предметом, и можно хоть на плече его таскать, всё равно никто ничего не поймёт. Ещё бы патроны у него не кончались, совсем было бы замечательно.

Едва не вприпрыжку я подскочил к жабоиду. Дмитрий Анатольевич уже купил билеты, и теперь стоял перед информационным экраном, изучая расписание поездов.

— Ты видел? — ткнул я его пальцем в бок. — Не, ну ты видел, а? Для него это просто бутылка! Я всё думал, в чём тут фишка, а оно вон как.

— И что такого?

— Как что? Чудо! Ты не понял что ли?

— Ха, чудо. Обычное заклятие скрытости. Такое даже я наложить сумею.

Равнодушие в его голосе несколько покоробило мою восторженность и заставило приспуститься с неба на грязный вокзальный пол, что в свою очередь подтолкнуло к размышлениям. Заклятие скрытности? Он сам так может? Руки вновь потянулись к лацканам его пальто.

— Что ж ты, тварь, не наложил это заклятие на нас, когда мы от гномов бегали?

За лацканы я его не схватил, удержался, но кто бы знал, какого труда мне это стоило.

— Успокойся, это элементарная магия, совсем не сложная, — хмыкнул жабоид. — Она только против людин работает. Гномы на неё не ведутся.

Я уже второй раз слышал про этих людин. Впервые о них упомянула Ядвига Златозаровна, когда сокрушалась по поводу своей основной работы. Теперь вот этот жабо-переросток решил извести меня загадками. Может сразу его стукнуть? Хотя нет, я же слово дал. Он же, мать его, старший! Но если дело и дальше так пойдёт, придётся устраивать революцию.

— Послушай, Дмитрий Анатольевич, — я начал закипать, — ты объясни по-человечески: гномы, людины, ведутся, не ведутся. Я знаю, тебе сложно, ты всего лишь гибрид лешего, но всё же постарайся. А то ведь, в душу тебя всеми способами, ничегошеньки не понятно.

— Ну что тут может быть непонятного? Они, — он провёл рукой по суетящимся вокруг пассажирам, — людины. Ты, — он ткнул в меня, — новик. То есть новичок, поминаешь?

— А ты кто?

— Я, — он расправил плечи, — обыватель.

Его ответы лишь добавили вопросов, и я в нетерпении начал потрясать кулаками.

— А теперь обо всём подробно. Иначе…

— Обязательно, но не здесь, — Дмитрий Анатольевич кивнул на информационное табло, по которому бежали слова и цифры. — Пора в путь, — и быстрым шагом направился к тоннельному переходу.

Я ринулся за ним, и в унисон моим шагам зашаркал девелопер.

Мудрость: 0 + 1 = 1.

Хоп-хей-ла-ла-лэй.

А мудрость мне за что пришла? Я вроде никаких загадок не разгадывал, а за металлодетектор не плюсовать — минусовать надо. И что значит хоп-хэй…

Сбой программного управления… Сбой программного управления… Пересчёт параметров….

Мудрость: 0–1 = -1.

Ну что, выпросил? Сминусовали тебя, милый мой Игнатиус, отныне ты глупее нуля.

Я попробовал представить, каково это — быть мудрым в минусе. Прочитал по памяти пару стихотворений, повторил таблицу умножения, вспомнил первый элемент периодической таблицы Менделеева. Вроде бы ничего не забыл. Наверное, минус один — это не так страшно, а вот когда минус сто… Даже представить стесняюсь, на кого я буду похож с такими показателями.

Надеюсь, этого не случится никогда, а если случится, то не скоро. Я прибавил шаг, догоняя жабоида, и прыгнул вслед за ним в электричку.