Миллионы парсек: Остановить явь

Он был для человека черной тенью — огромным большим демоном, покрытый плотным полем, которое сначала показалось ему телом. Человек не чувствовал его, и думал, что он почти Бог — и не читал, как читал он. Даже собственные мысли часто ускользали от него, когда он вдруг терял связь с тем небольшим сгустком силы, которая наполняла его тело. И пока он пытался вспомнить, о чем ему рассказывали взрослые особи, человек думал о всяких глупостях, перебивая его мысли, которым он искал подтверждение в его памяти.

А червь думал о своем…

Демоны редко опускались на поверхность Черных Дыр, разве чтобы выпустить из чрева потомство — они всегда парили где-то там. Словами человека он мог бы сказать, что демон был птицей в небе или медузой в океане. И часто убивали своих сородичей или изгоняли их, устраивая жестокие бойни, когда мертвые тела их падали на землю. Теперь он знал, что тех, кто был изгнан, отдавали Правителям с множеством форм, чтобы они кормили их своей кровью и были им хозяевами…

— Мне не нужна кровь, — с досадой бросил червь, с теплотой вспоминая сосцы матери.

И отца, который не успел придать ему вид…

Неужели он останется толстой сосиской, червем, с которым сравнили его тот Правитель и человек? "Надо запомнить его форму!" — решил он, раздаваясь в разные стороны. И почти сразу выпустил человека из виду, когда тот отпрыгнул, рассматривая бугры на его теле и пережатую середину.

— Я хочу стать тобой, — успокоил он человека, примериваясь к нему, чтобы образ, который держал в уме, мог разместить его тело.

— Ты демон! — человек снова клацал зубами, не справившись с трясущимися руками. — Ты не должен…

— А теперь чего ты боишься? — раздаваясь до прежних размеров, спросил червь раздосадовано.

— Демоны не ходят на двух ногах, они… слишком бестелесные… Это… Это неправильно!

— Я другой, — признался червь. — Я не демон.

— Ты демон, даже если другой! — не поверил человек. Он пощупал его снова, надавил на палец, который провалился в тело. Он почти не чувствовал его, но почувствовал человек, торопливо вынимая руку и рассматривая небольшой ожог. — Надо быть собой. От страха нельзя становиться, кем попало.

Значит, человек тоже чувствовал…

Нет, сделал вывод, анализируя факты. Он заглянул в память человека и не нашел ничего, что могло бы дать ему представление о своей мудрой материи. Там он по-прежнему был лишь темным сгустком поля, которое казалась почти материей. Но теперь он еще знал о себе, что внутри он горяч.

— Я хочу домой, — признался червь, оставаясь собой, чуть сжимаясь, чтобы человек не чувствовал себя слишком маленьким.

— Нас теперь двое, мы выберемся, — человек вдруг перестал сомневаться, поверив, что чудо произошло. — Тебя бросили, чтобы ты проголодался. Я слышал, — торопливо проговорил он. — Я знаю обоих Правителей, один из них привез нас в империю Богрука, а второй проводил с нами опыты. Он сказал, что я буду жить внутри той штуки… — человек неопределенно кивнул. — Но я принесу тебе еды!

— Я видел, — с глухой тоской проговорил червь, оставаясь лежать.

Человек ничего не знал о ловушках. Просто верил, что сможет.

— Нам нужно найти укрытие на ночь, ночью здесь небезопасно, — забеспокоился человек, живо засобиравшись, прошел по поляне, кивнув в сторону леса. — Когда идет гроза, иногда те штуки, что разбросаны здесь повсюду, просыпаются. Наверное, мы на планете, куда сбрасывают бракованные изделия. Дряни тут хватает. Те штуки давно бы убили меня, если бы охотились за мной, но я их не интересую. Наверное, их не запрограммировали. Иногда я достаю их них зарядные устройства для трея. Подпространственный передатчик, — торопливо объяснил он. — Но никто не слышит!

Отчаяние снова овладевало им. Где-то там был его дом, он еще помнил голоса своих родных и друзей, которые провожали его. Они смеялись и радовались, что он нашел для себя такую работу, которая поможет им перебраться в другую империю, чтобы жить богато.

— Я попробую разорвать планету. Тогда мы выберемся, — пообещал червь, прислушиваясь к тому, что творилась внутри ее. — Ты можешь достать для меня несколько таких мин? — червь развернул в памяти человека образ, который нашел у него в памяти. — Они пойдут в землю вместо меня. Я заставлю их делать то, что я хочу.

Человек остановился и ничего не сказал, но червь понял, о чем он подумал. Он был обречен. Маленький несуществующий двуногий червяк не мог жить вне пределов планеты и знал, что умрет — он не умел уходить в подпространство, как Правители. Только как образ, который с планеты на планету легко перебрасывал аэлран, запечатлев его в памяти. Но он был готов умереть, и теперь размышлял, как пройти через опасное поле, чтобы достать стреляющие штуки.

— Ты можешь, — согласно кивнул человек. — Но если это ловушка направлена на тебя, есть вероятность, что она тебя не выпустит.

— Ты не погибнешь, мы будем падать вместе, — твердо произнес червь.