Миллионы парсек: Остановить явь

— Но такова жизнь! Я начинаю думать, что именно он убил всех Правителей, которые могли собрать силу медузы морока, — рассудил Правитель Зарт. — Тогда он для тебя самый опасный противник. Он не успокоится, пока не достанет вас с Даем. На вас будут охотиться все любители легкой наживы. Он очень богат! Он самый богатый Правитель, который может заплатить любые деньги, чтобы заполучить ваши головы.

— Что я ему сделала? — разозлилась Анна.

— Он же не дурак, понимает, что ты и твой демон поставили под угрозу само существование его империи, как самой могущественной и влиятельной, составив ему конкуренцию. В частности, после того, как его предал демон. Он знает, что все, что вам нужно, у вас есть, кроме охотника, который достанет силу медузы морока, — бросил Зарт раздраженно. — Совет любой галактики пойдет у него на поводу, лишь бы он снова начал выпускать зарядные устройства. Особенно теперь, когда, я так понимаю, нарушены торговые пути и все, к чему привыкли Правители и люди. Без браслета защиты любой человек, который живет десять и более тысяч лет проживет тысячу или две. Многие планеты окажутся отрезанными, многие империи Правителей обратятся в пыль. Так они думают — и напуганы. Много ли сделает Правитель для империи один, без людей?

— Ну, наоткрывали порталов, чего с ума-то сходить?! — с досадой бросила Анна.

Правитель Зарт засмеялся.

— Портал можно открыть только там, где один не пересекает другой, и на пути не должно лежать ничего, что могло бы затруднить движение. И если звезды лежат за Черной Дырой, добраться туда человек сможет лишь через сотню звезд, чтобы обогнуть ее. Это будет накладно!

— Да-а?! — снова опешила Анна, открыв еще один пробел в своих знаниях.

Она так привыкла, что с одной планету на другую можно попасть через портал, что совершенно не задумывалась, кто и как их устанавливает. Ну да, чтобы попасть к Селине на Маару, ей приходилось сделать несколько пересадок, и она никогда не задавалась вопросом, почему Селина использует не портал, а аэлран или космический флаер. Она даже ни разу не спросила у демона, почему с одной планеты на другую портал можно установить, а с другой нельзя.

— Ну, раз началась такая заварушка, можно открыть старый портал в империю Гидра на Акроносе, — безнадежно махнула она рукой. — Если использовать связку, через шесть часов будем дома. Наверное, нам больше ни к чему таиться. Но все же, попробуем проскользнуть незаметно.

Зарт кивнул, открывая старый портал.

— Знаешь, — он оглянулся, прежде чем шагнуть в голубой пламень, лицо его было серьезным, — я бы посоветовал тебе убить твоего врага. Бесхор слишком давно Правитель, и у него нет той наивности, которая присуща тебе. Ты почти человек. А он… — он тоже!

— Хм, вот щас возьму и утрусь слезой! Мы еще посмотрим, кто кого, — проводив правителя Зарта долгим взглядом, прищурилась Анна, прислушиваясь к холодку, который пробежал по спине. — Я на Земле жила, а там таких Правителей… Дай, пошли!

В своей империи Правитель Каффа удивительно быстро пошел на поправку, став начала плотным полем, а после вывалившись из подпространства, когда его смогли уложить в постель.

— А почему? Почему мать не смогла? — удивилась Анна, обратившись к Правителю Зарту расстроено.

— У нее забрали меч, которым Правители собирают силу в подпространстве. Меч больше чем сила, он наша жизнь, — Зарт поправил одеяло Каффы. — Но даже без меча в своей империи Айра смогла выжить.

Правитель Каффа слабо застонал. Анна и Зарт нагнулись, прислушиваясь к дыханию.

— Ты слышал? — возбужденно прошептала Анна, не сдержав вскрик радости.

— Слышал…

— Каффа, мы в твою честь назвали галактику! И скажи спасибо своей плесени, которая спасла тебе жизнь! — прошептала Анна на ухо.

— Это мерзкое чудовище выжило?! — Правитель Каффа открыл глаза, уставившись на нее с удивлением.

— Если бы не это мерзкое существо, ты бы остался там, — Зарт с радостной улыбкой помог Каффе приподняться на подушках, обнимаясь с ним, как после долгого расставания.

— Долго я спал? — поинтересовался Каффа, с удивительной легкостью сбрасывая одеяло и переодевая себя в вызывающий вид. Волосы его теперь были фиолетово красными, сам он стал бледно-белым. Он натянул на себя любимые кожаные брюки и куртку, прошитые металлом, и ботинки на толстой подошве. Застегнул на руке браслет связи, отдавая кому-то приказание.

В покои тут же вкатили стол, накрытый на троих.

— Две недели, — Зарт подсел к столику, разливая вино по бокалам. — Ну, за тебя!

Он отпил глоток, закусывая рыбой в соусе.

— Я так понимаю, что если эта девчонка еще тут, то о нашем возвращении никто не знает? — не глядя на Анну, по-деловому поинтересовался он.

Зарт кивнул утвердительно, потом отрицательно.

— Карсад знает, но ему пока не до нас. Он отправил сообщение Айре, и та ответила, что Анна знает, где ее искать.

Анна пожала плечами.

— Понятия не имею… И как мы туда проберемся?

— После того, как к твоему дворцу тоже приставили охрану, твои ребята, которых ты отправил в империю Гидра, здесь не появлялись, — сообщил Зарт. — Слава богу, мы успели дотащить тебя до империи!