Миллионы парсек: Остановить явь

— Демон использует информацию, которую собрал Дайкон? Значит, вот как они нашли Мета-Прокс. Тогда он для нас трижды опасен. Производство наладили роботы. Ни девчонка, ни Айра не ломали над ним голову. Чем дольше я думаю об этой пигалице, тем больше понимаю: мы проиграем войну! Мы уже проиграли! Она умыкнула у нас Мета-Прокс, нашла полукровок, поставив их в один ряд с Правителями, объединила демонов… Что дальше?!

— А еще участвовала в охоте на медуз морока и подрыве двух галактик! — рассмеялся демон, похлопав щупальцем Правителя-отца. — Взяла с нас клятву и подорвала нашу экономику, которая строилась около миллиарда лет! Хотел бы я оказаться на месте Дая! Представляю, как он смеялся, когда мы бежали с поля боя…

Он зло рассмеялся над Правителем-отцом.

— Аграб, заткнись! — приказал Правитель-отец, сплюнув и выпалив в него молнией, от которой тот резво увернулся.

— Демонов объединил демон Дайкона. Он всегда был амбициозен. Дайкон часто доверял ему управление империей, не слишком-то утруждая себя, — поморщился Правитель-сын, стараясь их примирить. — Но тогда он был тихий, незаметный, следовал за ним повсюду, как тень. Я думал, умен Дайкон, но нет, уже тогда его направлял демон.

— Пусть так! Он раздавил нас — тебя, меня, твою мать. Это при том, что у империи Анит всего четыре звезды! Совет… — Правитель-отец чертыхнулся. — Совет Акроноса уже подумывает предоставить демонам голос. Хотел бы я знать, где они откопали гидру, чтобы поселить ее у себя! Ни одному Правителю не пришло бы в голову поселить в империи существо, которое от него не зависит, а паршивка это сделала. Она мыслит не как Правитель и не как демон, ее нельзя предугадать! Но я понял, она явиться сюда, она придет! Она геройствует, не задумываясь, что тут, — он ткнул пальцем в землю, притопнув ногой, — там, повсюду Правители! Мы для нее не народ, не раса, не Боги — мы грязь, мы мусор, мы для нее не существуем! На нее возложили обязанность и дали палку о двух концах! И когда она и ее демон придут, червь должен быть готов!

— Гидру?! — выставляя глаза, опешил Правитель-сын. — С чего ты это взял?!

— Вспомнил. Однажды я слышал их голос. Давно, очень давно. Мы ползали в подпространстве, как медузы морока, и не слишком-то были разборчивы в еде. И однажды нас погибло слишком много, нарвавшись на засаду медуз. Тогда-то я и услышал, как они поют, прославляя червяка. А в другое время им неплохо удавалось прятаться.

— Вы ели гидр? — заинтересовался демон, повертев щупальцами перед собой. — И каково это?

— У них необыкновенный вкус, я помню его до сих пор, — пробормотал Правитель-сын. — Нет, силы в них немного, но тела становились крепче. Я был уверен, что после большого взрыва им не удалось выжить.

— Я порылся в источниках, оказывается, только гидрам удается петь, чтобы их слышала вселенная. Они безвредны, но умеют сбить со следа, — чертыхнулся Правитель-отец. — Теперь-то я понимаю, почему погибло столько охотников! Они вели нас прямо в то место, где медуз было больше всего. И начинаю думать, что меня провел не демон, не эта паршивка, а именно гидра. Тогда демон Дайкона еще умнее, чем я себе представлял. И эта дрянь быстро учиться у него!

— Скорее, от глупости. Вряд ли она планировала использовать гидру. Они не больше чем пища, — пожал плечами Правитель-сын. — Что они могут? Сбить со следа? Но мы и демоны делаем это намного лучше, закрывая империи…

Правитель-отец свысока бросил досадливый и разочарованный взгляд. Демон озадаченно застыл, забыв, как двигать щупальцами.

— Разве что вести телепередачу… — догадался Правитель-сын, испуганно ужимаясь.

— Вот именно! — рассмеялся Правитель-отец. — И гидра не одна, а как минимум две. Они сделали своему товару неплохую рекламу, обращаясь к Правителям напрямую. Я бы сказал, противозаконную рекламу. Но мы не сможем ничего доказать, пока не найдем империю Анит и не достанем доказательства. Скоро мы выйдем на полную мощность, треть галактики Габорра работает на нас. Если мы не раздавим Олеом в ближайшее время, голыми останемся не только мы, но и наши союзники. Империя Гидра продает свой товар уже в галактиках, которые под Вальтрсом и Грезратом. Олеом вечно сует свой нос на чужую территорию.

— Есть еще империя Зарт, — напомнил Правитель-сын. — Может быть, попробовать прорваться в Олеом через него?