Миллион миров

– Роботы ничего не забывают! – пронзительно крикнула Хелла. – Кроме того, что им приказали забыть!

– Но отдать такой приказ могла только сама Ирелия, – пробормотал Шон Хон. – Таковы параметры безопасности.

– Вы хотите сказать, – завопил папарацци, глаза которого округлились даже сильнее, чем раньше, – Звезда убила сама себя?!

– Какую сцену с лестницей вы смотрели? – потребовал констебль у сценаристки. – Там была какая-то лестница, и Госпожа Кан видела мальчика, ну, покажите нам эту сцену!

– Новую сцену из рабочих материалов «Погасшей звезды», – дрожащим голосом пробормотала ния. – Но там никого не было… точно же…

Звездочёт простёр зловещую руку, с ранами и когтями, и перед ними раскрылось визио.

Длинная ступенчатая лестница, зигзагами восходящая из полной темноты к яркому слепящему свету, вокруг тянутся повёрнутые под разными углами серые стены, они уходят в бесконечность вниз и вверх, и на лестнице стоит женщина. Ирелия Кан. Она остановилась, обессиленная и надломленная, почти у самого верха, в ослепительных звёздных лучах, словно сомневаясь, пройти последние ступени или нет.

Но кроме Ирелии на лестнице никого не было.

– Останови, – сказала Ана, и Звездочёт повиновался, картинка замерла.

Женщина смотрела куда-то вниз и назад, в её глазах был страх.

– Что, если объятая страхом подруга пыталась сказать тебе что-то важное, а ты не поняла? – Ибо Дурран надвинулся на маленькую нию, и та нервно съежилась, ошалело блестя бусинками глаз. – Что, если она не могла говорить напрямую, зная, что её интос «слышит и знает, даже когда не должен»?

Ния пискнула, совсем как испуганный зверёк.

– Но если она боялась сказать вслух, то возможно оставила подсказку! – волнуясь, предположила Ана. – Ведь Ирелия могла редактировать свой арт и вкладывать туда что угодно. Хелла, можешь предоставить доступ к исходникам «Погасшей звезды»?

– Могу, – прошептала сценаристка, носик которой пересох и слабо подёргивался. – Вот, открыла.

Перед ними раскрылись многочисленные папки, сцены и слои так и нерождённого фильма. Всех охватило чувство сумасшедшей гонки, которая вот-вот завершится триумфом. Ана со своим нейром, где обитал мощный икс олимпиаров, первой просеяла материалы.

– Смотрите! – воскликнула она, и волосы девушки налились огнём.

Её рука указывала на ступени, куда падала тень Ирелии Кан. Ана сдвинула ракурс просмотра, теперь все увидели лестницу с женщиной сверху. И стало видно, что тень Ирелии – худенький мальчик лет восьми.

Хелла ахнула, Шон-Хон хрипло закашлялся, Дурран триумфально потряс кулаком. Эндор молчал с напряжённой маской на лице. Алые глаза демона мерцали непроницаемо и зловеще.

– Что это значит? – шикнул Ззир’Пуун. – Кто-нибудь, скажите, что всё это значит!

– Тень в исходниках проекта – отдельный программный элемент, – торопясь, объяснила Ана. – И мой икс сообщил, что в её коде есть лишние символы, которые не значат ничего.

– Пускай соединит их все вместе! – воскликнул Дурран. – Ну же!

– Это ключ, – сказала Ана. – Электронный ключ высокой степени защиты, к какому-то хранилищу.

– Передай мне код, – констебль жадно перехватил информацию в свой нейр и загрузил в базу данных оперативного управления планеты Лосс. Прошла самая томительная секунда за сегодняшний, полный событий день. – Это ключ от анонимной инфо-ячейки в банке «Силенсио»! Мы можем использовать его и открыть ячейку.

Раскрасневшийся и уже испуганный от того, что сейчас узнает, старший констебль неуверенно уставился на остальных.

– Открывайте! – призвал Шон-Хон.

– Это… это сообщение. Запускаю.

Ирелия Кан возникла перед ними, по-прежнему идеальная и совершенная, но пронизанная страхом и такая настоящая в своей незащищённости.

– Если вы это смотрите, значит, я не сумасшедшая, – обхватив себя за плечи, призналась она. – Значит, я не зря его боялась; значит, он и правда хочет меня убить. Избавиться от неудобной, стареющей женщины с кучей странностей и неврозов, не дать мне уйти. И получить контроль над моим наследством. Если вы это смотрите, значит, моему мужу это удалось.

Эндор рванулся вперёд, как раскалённый метеор, словно желая врезаться в экран визио, где сжалась несчастная маленькая ния. Но грузный констебль внезапно оказался быстрее. Блокирующий полицейский кокон накрыл миллионера целиком, и тот замер, немой и бессильный, как бесформенная статуя прямо посередине своего элитарного дома.

– Преступник задержан и арестован! – возликовал Ззир’Пуун. – Кто мог предположить, что им окажется не скромный головастый техник, а муж погибшей?!

Но вместо презрительной рожи и хамского среднего пальца папарацци впервые показал констеблю одобрительный большой палец вверх.

– Он совершенно откровенно сказал нам, что имел все уровни доступа и мог в любой момент совершить преступление, – поражённо развёл руками Дурран.

– Эндор в любой момент мог проникнуть в ментосферу жены, – поняла Ана. – Однажды он не сдержался и посмотрел. Узнал, что Ирелия променяла его на собственную копию…

– Святые пульсары, как это, должно быть, его взбесило! – воскликнул констебль.