Миллион миров

— Хорошо-хорошо, — замахала руками малышка, и йо-йо смешно задёргался из стороны в сторону. — Вся информация уже в ваших нейрах. И в вашем кристалле, мистер Фокс. Готова ответить на любые вопросы. Конечно, вы понимаете, что все полученные здесь данные являются собственностью «Санко». Их утечка и распространение любыми способами повлечёт за собой суд, отзыв лицензии детектива и преследование иными, внесистемными способами.

Она хитро прищурилась и крутанула йо-йо вокруг запястья, словно затягивая двойную петлю вокруг чьей-то шеи.

— Мы в курсе возможностей Великой Сети, сестра, — промурлыкала Миелла. — Вы стоите над властью отдельных систем. И если не получится прижать нарушителя законным способом, наймёте спецов и ликвидируете внезаконным.

— Это крайности, зачем до них доводить? Для чего провоцировать напряжение в системе, которая прекрасно работает? — хорошенькое лицо малышки обаятельно скривилось. Но она не пыталась отрицать сказанное, а лишь невинно болтала ногами и йо-йо. — Мы за простейшее из возможных решений: блокировка разума.

Она радостно развела руками, мол, та-дам!

— Вся лишняя информация будет помечена при поступлении и бесследно стерта из вашего мозга после завершения дела. Стандартная процедура, занейрите соглашение, если вы согласны. И ни малейшей ответственности: даже если утечка произойдёт, это будет уже наша вина. А вы навсегда останетесь чисты перед законом и, немаловажно, перед вераторами Великой Сети. А за вмешательство в ваш блестящий разум корпорация «Санко» будет рада вознаградить вас по десятикратной ставке. Того же из вас, кто раскроет дело исчезающих врат и поможет возобновить их работу, ждёт стократный гонорар.

Кошка задумчиво перебралась по своей спирали туда-обратно, её коготки едва слышно цокали, цок-цок, цок-цок-цок. Наконец она решилась:

— А ты умеешь уговаривать, сестра. Готово, — глаза Миеллы насмешливо сверкнули, когда её нейр принял блокировку.

Гобур повторил то же самое, и даже уникальная Пророчица не стала просить особых условий. По её туманному телу прошла безмолвная дрожь, когда Джанни Фло приняла условия корпорации.

— Вам, мистер Фокс, придётся совершить блокировку оперативным способом, — с умным видом пояснила девочка, накрутив йо-йо на указательный палец. — Мы запустим в ваш мозг нано-организмы, которые самоуничтожатся по окончанию работы, вместе с лишней памятью. Вы забудете всю ненужную информацию, зато будете прекрасно помнить общую канву. И вполне сможете рассказать историю об этом приключении вашим внукам… А, внуков нет? Ну тогда верным помощникам.

Юки лукаво прикусила губу.

— Ну как, согласны?

— Я верно понимаю, что эти нано-организмы являются частью системы безопасности, они распылены в воздухе по всей станции, и я дышу ими с момента появления на борту? — поднял брови Одиссей. — Тогда согласен.

— Благодарю, мистер Фокс, — девочка мило улыбнулась и поймала йо-йо в кулак. — Теперь можно задавать любые вопросы.

— Первым делом покажите, как пропадали Врата, — потребовал Бульдог. — А то вон они, красуются на вашем визио. А на самом-то деле их сейчас нет.

— Ах да, — спохватилась девочка. — Это просто стандартная заставка, пейзаж системы.

Она не сказала «нашей системы». Управляющий менеджер-чужеземец.

— Сейчас приведём её в соответствие с реальностью.

Все уставились на огромный бублик, и увидели, как его контур едва заметно искривился, словно пространство смялось по краям, втягиваясь само в себя. А затем колоссальная конструкция просто исчезла — раз, и нет, лишь висят невзрачные планетки и переливаются далёкие россыпи звёзд.

— Первый раз врата исчезли примерно семь часов назад, — сообщила Юки. — К счастью, не посреди перехода, а в фазу технического обслуживания. Все, кто прибыл в систему, уже отлетели на достаточное расстояние, и резкая пропажа врат не повлияла на корабли.

Визио проигрывалось снова и снова, зацикленное на моменте исчезновения.

— Наблюдается искривление, затем переход врат в иное место или состояние. Без разрушений и двигательного импульса снаружи или извне, — резюмировала Миелла. — Искривление соответствует процессу портального соединения двух точек пространства. Получается, врата спонтанно путешествуют куда-то… через самих себя?

— Может, кто-то поменял полярность нейтронных потоков? — пошутил Фокс. Но среди присутствующих не было землян, и его отсылку никто не понял.

— Таких случаев раньше не было, — заявил Бульдог.

— Такое вообще не выглядит возможным, — кивнула Миелла. — Область искривления всегда создаётся внутри портальной рамы, а здесь оно проходит по контуру. Как будто вокруг этих врат были ещё одни, невидимые, и они стали порталом, в который «провалились» наши.

Хорошая техническая версия, подумал Фокс.

— А ещё заметьте, — продолжала кошка, — Обычно внутри портала открывается вид второй точки: созвездия или планеты, в общем, пейзаж с другой стороны. А тут всё погасло, весь диаметр врат заливает темнота и пустота. Мы не видим, куда они уходят.