Миллениум

Во время спуска с отвесного склона Центурион Сансара тоже получила ранение. Стрела из арбалета с граненым наконечником насквозь пронзила ей левое предплечье, попав в сгиб между бронзовыми пластинами ее кожаного колета. Превозмогая боль, она приказала Агафье организовать молодых бойцов из Эльдорадо на преследование противника, а сама попыталась оказывать Павлову первую медицинскую помощь.

……………………………………………………………………………………………………

Сансару, получившую сквозное ранение, оперировать не пришлось. После того, как она сама, обрезав наконечник, вытащила древко стрелы из предплечья, рану оставалось только обработать и перевязать. С Павловым дело было сложнее. Обе стрелы, которые в него попали, были снабжены зазубренными наконечниками. Такие стрелы обладают повышенной неизвлекаемостью, и их можно вытащить только с противоположной стороны, проткнув человека насквозь.

С большой предосторожностью Павлова положили на носилки, и на шлюпке переправили на "Лимузину". В процессе транспортировки он от нестерпимой боли едва не потерял сознание. Однако ему удалось сохранить самообладание и отдать приказы о допросе пленных, обыске и опознании трупов. Он был почти на сто процентов уверен в том, что нападение организовал Астрахан, специально затаившись с преданными ему людьми в районе речного ущелья, поджидая, когда Павлов будет возвращаться с похорон своего тестя Гонория.

Новобранцы из Эльдорадо с честью прошли свое первое боевое крещение. Они догнали отступающих спецназовцев. Восьмерых они уничтожили, а двоих взяли в плен, не понеся со своей стороны потерь. Во многом это стало возможным благодаря умелому командованию Агафьи. Воительница правильно угадала путь отступления противника и с тремя бойцами вовремя побежала наперерез. Она же обнаружила их лагерь, а в нем — умирающего Астрахана, который за сутки до этого во время случайного боевого столкновения с отрядом охотников из племени черных аратов получил ранение отравленной стрелой.

Командующего Северной экспедицией опознала Старая Дося, переправившаяся на подручных средствах со своей группой на западный берег, как только услышала сигнал тревоги и выстрел корабельного орудия. Она же по просьбе умирающего вельможного советника императора перерезала ему горло, чтобы прекратить мучительные страдания. Так бесславно закончил свою жизнь бывший боевой соратник Павлова, на которого он когда-то возлагал большие надежды, и никак не ожидал встретить в его лице предателя.

С немалым огорчением Павлов узнал, что отрядом спецназовцев, совершившим на него нападение, командовал его старый знакомый и, можно сказать, родственник, а именно: родной брат принцессы Роксаны князь Вагиз. Оказывается, ровно год тому назад его бывший шурин перешел на службу к императору Агесилай-хану IV, был им сссччч обласкан, получил звание майора кавалерии и приличное поместье на юго-восточном побережье Байкала. Каким-то образом Вагиз узнал о готовящейся Северной экспедиции и напросился Астрахану в качестве батальонного командира. Главнокомандующий сухопутных войск Банзай-хан с одобрением воспринял его просьбу, прекрасно понимая, с какой целью молодой уйгурский князь стремится попасть в Северное Забайкалье.

Вагиз погиб при отступлении своего отряда. Не желая сдаваться в плен, он перебил себе копьем сонную артерию. После опознания пленными трупов Агафья по приказу Центуриона Сансары отрезала Вагизу голову, надеясь этим "подарком" поднять "брату Тезею" настроение. При виде головы шурина у Павлова случился обморок. Присутствовавшая при этом Ириска испугалась и стала умолять воительниц, чтобы они поскорее вытащили из него наконечники стрел.

……………………………………………………………………………………………………

На помощь Старой Досе, взявшейся оперировать Павлова, пришел шеф-повар Рутений, предложив применить обезболивающее, обеззараживающее и заживляющее средство по старинному рецепту племени синайцев, из которого он происходил. Для изготовления лекарства много времени Рутению не потребовалось, так как большинство его ингредиентов: экстракт женьшеня, прополиса и шалфея, — входили в состав его фирменного клюквенного соуса.

Лекарство, изготовленное Рутением, сделало мышечную ткань такой мягкой, что она раскрылась, и Старая Дося смогла вытащить наконечники стрел и обломки древок, поковыряв в ранах серебряной зазубренной иглой. Для того чтобы операция не причинила нестерпимой боли, воительница заставила его разгрызть и проглотить пару кедровых орешков, в которых вместо вынутых из них зернышек хранился засохший сок опийного мака. Проглотив орешки, Павлов заснул и проснулся на рассвете, когда "Лимузина" уже стояла у причала орландского подворья.

Х

Толемей-хана Павлов в фактории уже не застал. Его друг и советник два дня тому назад отправился в Эльдорадо для подготовки религиозных и светских мероприятий по случаю празднования Дня основания поселения свободных граждан на реке Шакти. Праздник должен был состояться в День летнего солнцестояния.