Милашка

- Традиционалы! - махнул рукой Кай. - Обнаглели совсем. Знак "Муримам вход воспрещен" повесили. Тупицы! А ты молодец! - улыбнулся он. - Умеешь драться.

- Вильга учила.

- И меня, - кивнул он. - Давай без церемоний. Говори мне "ты.

- Хорошо, Кай! - сказал я. - Хочу спросить. Эти тетки могли ударить нас молнией. Почему не стали?

- Электрический разряд приравнивается к оружию. За него отправляют на каторгу.

- Ты действительно член Военного Совета?

- Мой завод производит двигатели для бронеходов. Военные их закупают. Я вхожу в Военный Совет как представитель промышленников. Хватит о делах! - подмигнул он. - Поедем, поедим!

Клай отвез меня к ресторану, где потребовал кабинет. Нас туда отвели. Официант-мужчина уставил стол блюдами. В них было много мяса - отварного и жареного, с овощами и кашей. А еще хлеб. Свежий!

Я набросился на еду. Во-первых, проголодался, во-вторых, надоела каша с овощами. Так что жрал. Да и Кай не отставал. Наконец, мы насытились и откинулись на спинки стульев.

- Благодарю, - сказал я. - Давно так не ел.

- Только каша и овощной супчик? - засмеялся он.

Я кивнул.

- Узнаю мать! "Мы должны жить, как все!" - процитировал он и вздохнул. - Из-за этого и сбежал. Почему я не могу позволить себе поесть? У меня есть деньги, и я их заработал. Работникам плачу. Нет же... - он вздохнул.

Я кивнул. Кай прав. Надоел этот скулеж. "Почему мы бедно живем, у нас низкие зарплаты, куда смотрит начальство?.." А сами? В Минске мне завидовали коллеги. Мол, пролез в банк, гребет деньги лопатой. Почему вы не лезли? Вакансия на сайте банка висела. Нужно знать иностранные языки? Так учите! Трудно? Но я же смог? Зато не шлялся по барам и не лил в себя пиво на диване у телевизора. Меня как-то спросила коллега: как я везде успеваю? Не только снимаю репортажи, но занимаюсь спортом и много читаю? Где взять время? Я довел до нее свой график. Спать ложусь в два, встаю в семь. Посоветовал перенять.

- А когда жить? - возмутилась она. - Это ж каторга!

Я пожал плечами. Что ответить? Неглупая журналистка, но начальником ей не стать. Зато каждый вечер проводит у телевизора. Сериалы обсуждает с подругами. Ей так нравится.

- Мамой я горжусь, - вдруг сказал Кай. - Слышал про сражение у столицы?

Я кивнул.

- Она была в ополчении. Ее бронеходу перебили опору. Он упал прямо перед курумцами. Они бросились добивать. Но подоспела Вильга, отогнала их, а мать вытащила. А вот тетю не смогла... - Кай помолчал. - Сестра стала сиротой.

Я почувствовал, что хренею. Олигархи защищали столицу? Влезли в бронеходы и пошли воевать? Я представил себе Николаевича с автоматом. Как он берет каску и встает в строй... Ага, счас! Мигом убежит. Да еще деньги со счетов за границу переведет...

- А ты воевал?

- Не пустили, - вздохнул он. - Мне пятнадцать было. Отвезли к тете в поместье и велели защищать Сайю. Сестра младше на три года. Там поставили рельсотрон, подключили линию. Мы дежурили у ворот. Но курумцы не пришли...

Он помолчал.

- Об этом фильм сняли. Видел?

Я покрутил головой.

- Первая серия вышла. В сети есть.

- Посмотрю, - сказал я.

- А теперь о деле. За замки будешь получать один перг с прибыли.

Перг - это процент. Мало.

- Если б принес чертежи, было б два, - сообщил Кай. - С образцом - три. А так все сделали мои люди. Но ты не переживай. Наши посчитали спрос, получать будешь двести нулов в месяц. Это минимум.

Ага! Нул - местная валюта. Тяжелая, к слову. У дворника зарплата - сто нулов. Здесь за них можно прожить. Шиковать не будешь, но и с голоду не помрешь. Инженер на заводе получает от трехсот нулов. Так что грех жаловаться.

- Почему вы занимаетесь замками? - спросил я. - Говорил-то про двигатели.

- Спрос на них упал, - объяснил Клай. - Машин покупают мало. У людей нет денег. Все из-за этой войны, - он вздохнул. - Ищем дополнительный доход.

Я вспомнил пустые стоянки у подъездов. И движение в городе небольшое. Теперь ясно.

- А у нас на улицах пробки, - сообщил Каю. - Порой стоишь час.

- Ваши двигатели лучше?

- Электрические - нет, - покрутил я головой. - То же, что и здесь. Батареи слабые, надо часто заряжать. Стоят дорого. Электрических машин мало.

- Есть и другие?

- Море. Ездят на бензине и солярке. А еще газ.

- Расскажи! - оживился он.

- Ручку дай! - попросил я и придвинул бумажную салфетку. Начертал на ней схему двигателя внутреннего сгорания. Рассказал, как ходят в поршнях цилиндры, про впрыск топлива. Сообщил про коленвалы и шатуны. Примитивная схема из учебника. Кай внимал.

- Эти двигатели лучше? - спросил, когда я смолк.

- Электрические проще. Они не загрязняют атмосферу.

- Тогда почему эти?

- Появились раньше. Конструкция отработана. И у них есть важное достоинство: едут, сколько пожелаешь. Только заливай топливо.

- Расскажи мне про него.