Милая, возьми трубку

Сова недовольно зашипела, угрожающе приподняв крылья.

- Сидеть! И не смей портить мне днюху. Её и так уже трудно испортить.

Птица нахохлилась, но шипеть перестала.

- Представляешь, меня сейчас чуть сова не склевала. Если б по голове саданула - всё...

Металлическое бряцание сопроводило возвращение на нагретое местечко.

- Муся, прикинь, она мне доспех поцарапала, а он и так погнут. Мне его надо завтра в клуб сдавать. Он же прокатный. Хорошо, что я себе постоянный не заказал. Мне и этот-то отремонтировать в копеечку влетит. Ещё за коня отвечать. Вот где мне его сейчас ловить?

Пристально проследив за усевшимся, наконец, пришельцем, подозрительная хищница прикрыла глаза лишь на половину.

- Кисуня, ты всё молчишь? А я тут с курицей воюю. Вроде успокоилась. Цветочек я попозже, ближе к утру сорву, а то завянет ещё. Что там у вас на биофаке про цветок папоротника говорят. Мол, всё это сказки. Вот принесу, узнают. Видишь, как я для твоей карьеры стараюсь? Всё для тебя!

Красная кожа новеньких кроссовок, казалось, ещё больше набухла, а при каждом движении всё время хлюпала и скрипела.

- Сейчас никуда не пойду, смысла нет, опять заплутаю. Ноги мокрые по колено, руки по локоть. Угваздался, как свинья. Работы тебе будет! Приду, будешь меня отстирывать, отмывать. Прости, Зайка. Это всё в последний раз.

Сова пошире приоткрыла свои жёлтые луполки, исподлобья просканировав коварного супостата, продолжающего болтать с самим собой.

- Лапочка моя, пока ты молчишь, я хочу тебе кое в чём признаться. Я видел... Сегодня утром... Перед отъездом. Видел тест на беременность. И... Я не против. Я хотел сказать, что я ЗА! Я хочу этого ребёнка. Я созрел. Честно. Извини, что утром с тобой так и не поговорил. Думал, ты меня не отпустишь, начнём разборки устраивать, поругаемся ещё чего доброго. Решил последний раз днюху холостяком отгулять. Хотел приехать с цветами, с призами... Но... не вышло.

Сизый туман незаметно поднялся до середины голеней, и, словно подслушивая, улёгся у ног чужака.

- Я сегодня на турнире несколько мелких видел. С Ладоги семья приехала с двумя пацанами. И с Гатчины с девчонкой-подростком. Все в средневековых костюмах. У мальцов - мечи деревянные, а у девчонки - лук. Я даже размечтался, как мы со своими сюда приедем лет через несколько. Я им латы детские вырежу - облегчённые. На Гранде ездить научу. Он, кстати, табачный дым не любит. А я как раз третью неделю не курю, держусь. Как чувствовал. Я, признаться, и раньше думал, что ты не просто так дым не переносишь.

Со стороны ручья потянулся высокий тоскливый вой. Сова тут же отозвалась согласным гуканьем.

- Тихо!

Птица примолкла. Вой тоже ненадолго утих, но только чтобы зазвучать с новой силой. Вскоре к нему присоединились ещё два голоса октавой пониже. Где-то далеко заржал конь. Тут же отозвались ещё два хищника. Слышно было, как конь всхрапнул и начал ломиться через лес.

- Гранд! Гранд! Сюда! Ко мне!

Животное обрадованно заржало, но радостное ржание потонуло в многоголосом волчьем вое. Треск, храп и скулёж выдали примерное место битвы.

- По реке к болоту гонят, гады. Всё, каюк коню.

Совища согласно ухнула.

- Тише ты. Я в железе. Далеко не убегу.

Птица хитро прищурилась и захихикала, а увидев, что двуногий испугано замахал на неё руками, захохотала в полный голос. В голову злобной лесной "гарпии" полетела железная перчатка. Сова чуть было не свалилась на спину, но расправленные вовремя крылья спасли злыдню. Набрав безопасную высоту, птица стала кружить над поляной, пока в неё не прилетел отломанный безжалостной рукой кусок трухлявого пня.

Заорав дурным голосом, злодейка улетела в темноту.

- В сторону стаи полетела. Тварь.

Латы предательски громко скрипнули.

- Чёрт! Чёрт! Чёрт! Куда? Куда?

Высокий трухлявый пень, только что служивший сове насестом, быстро раскрошился под тяжестью латника.

- И залезть-то не куда.

А стая, судя по звуку, уже рвала Гранда.

- Чёрт! Гранд - бедолага... Не уберёг я тебя! Как ты кричишь, бедный! Твари!

Рука хлопнула по бедру, ощутив лишь холодный металл набедренника.

- Меч! Чёрт! Меч у Гранда!

Ещё при падении всё оружие было утеряно. Меч остался в ножнах, притороченных к седлу. А кинжал героически утоп в болоте при спасении своего непутёвого хозяина.

Здоровая рука машинально схватила валяющуюся среди древесных обломков железную перчатку.

- Н-да... Небогато с оружием-то.

Внезапно запульсировавшая от резкого движения правая рука всё ещё лихорадочно сжимала телефон.

- Муся! Мне нужна твоя помощь. Джипиэс не работает. Гугл-карты нет. Если ты меня слышишь, хотя бы посмотри и дай мне как-нибудь знать, как спастись от волков? Я ж как не курящий человек сюда приехал, ни спичек, ни зажигалки. Даже факел зажечь нечем.

Прошерстив поляну, взгляд наткнулся только на ярко алый цветок.

- Чего там про папоротник пишут?

Судя по громкому чавканью, стая уже вовсю пировала.

Плечи передёрнуло от ужаса и омерзения. На минуту показалось, что тьма, окружавшая поляну, начала сгущаться, наступать и душить, душить, душить...

Рука попыталась оттянуть железный ворот кирасы.