Михаил Горбачёв. Жизнь до Кремля.

А слухи эти через свою агентуру распускали аналитики из КГБ, которые всеми доступными и недоступными путями старались привести на российский престол своего бывшего шефа.

Но тогда об этом никто ничего не знал и все, как мессию, ждали пришествия Андропова.

Д. Волкогонов:

— Будучи председателем КГБ, а затем заняв место Суслова в ЦК, Юрий Владимирович приложил немало усилий, чтобы скомпрометировать (благо они давали для этого множество оснований) родственников Брежнева и своего бывшего заместителя С.К. Цвигуна, выдвиженца Леонида Ильича, очень близкого к генсеку члена Политбюро Кириленко, фаворита «вождя» министра внутренних дел Н.А. Щёлокова и даже дочь «самого» — Галину… Это именно КГБ рекомендовал для поднятия «авторитета» Брежнева больше и желательно крупным планом показывать генсека на телевидении. Ежедневная «демонстрация» на экране беспомощного и плохо соображавшего «вождя» партии и страны ещё сильнее подрывала позиции Брежнева, который неумолимо угасал на глазах всей страны, да и мира. Андропов помнил, что в регулярных обзорах зарубежной прессы (только для него!) о высшем советском руководстве в последние месяцы жизни генсека иностранные авторы занимались в основном гаданием: кто займёт кресло первого человека в партии? Как долго протянет генсек? А о Брежневе там писали чаще со слов диссидентов, откровенно зубоскальски и унизительно.

Андропов — Черненко: кто кого?

Е. Чазов:

— В тот период, внешне незаметно, начали складываться две группы, которые могли в будущем претендовать на руководство партией и страной. Одна — лидером которой был Андропов, вторая — которую возглавлял Черненко. Начало противостояния этих двух групп я отношу к периоду непосредственно после смерти Суслова.

Уверен, что у Брежнева не было колебаний в назначении Андропова на пост второго человека в партии. И не только потому, что он был обязан ему, начиная с XXV съезда партии, сохранением своего положения Генерального секретаря и лидера страны, но и в связи с тем, что, несмотря на снижение критического восприятия, он прекрасно представлял, что в Политбюро нет кандидатуры более достойной, чем Андропов. Черненко, может быть, был и не менее, а может быть, и более предан Брежневу, но он не шёл ни в какое сравнение с Андроповым по масштабности мышления, общему развитию, аналитическим и дипломатическим возможностям. Однако не все в Политбюро думали так же, как Брежнев. Когда я как-то в феврале 1982 года, через месяц после смерти Суслова, спросил Андропова, почему не решается официально вопрос о его назначении, он ответил: «А вы что думаете, меня с радостью ждут в ЦК? Кириленко мне однажды сказал — если ты придёшь в ЦК, то ты, глядишь, всех нас разгонишь».

Смерть Суслова в январе 1982 года впервые обозначила противостояние групп Андропова и Черненко. Начался новый, не заметный для большинства, раунд борьбы за власть. Её трагичность заключалась в том, что боролись два тяжелобольных руководителя, и началась она в последний год жизни дряхлого лидера страны.

По мнению Чазова, Андропов готовился заранее к такой борьбе. Он вместе с Устиновым сделал многое для выдвижения Горбачёва, которого считал близким ему человеком.

Борьба за пост второго лица в партии велась с января по май 1982 года. На майском Пленуме ЦК КПСС стало ясно, что победил Андропов. Он был избран вторым секретарём ЦК вместо умершего Суслова. Правда, Черненко добился назначения на важную ключевую должность председателя КГБ вместо ушедшего Андропова своего человека — В.В. Федорчука. Трудно сказать, как он апеллировал к Брежневу, но Чазов уверял: он точно знал, что Андропов предлагал на своё место бывшего у него заместителем и тесно с ним связанного В.М. Чебрикова. Доказательством этого служил и тот факт, что буквально через несколько дней после прихода Андропова к власти Федорчук был переведён на место Щёлокова, министра внутренних дел, которого Андропов просто ненавидел, а председателем КГБ стал Чебриков.

Приход Андропова в ЦК, на вторую позицию в партии, означал очень многое. Брежнев как бы определился с кандидатурой, которая в будущем могла бы его заменить. Сам он не думал оставлять своих позиций лидера и считал, что при верном и честном Андропове он может жить спокойно.

Ю. Чурбанов: