Мик Репин и Магическая Пятерка

В комнате, куда она его привела, было еще теснее, чем в прихожей. Два дивана стояли в ряд. На одном была разобрана постель, а второй, похоже, служил чем-то вроде шкафа, потому что на нем лежала одежда, в основном крохотная. К большому шкафу напротив примыкал громоздкий комод, заваленный тряпками, баночками, сосками и погремушками. У окна ютился маленький письменный стол, на котором вперемешку лежали книги, учебники, тетради и ручки.

– Садись. – Настя сгребла часть одежды с дивана. – Я тут уборку затеяла.

Она небрежно запихала одежду в шкаф.

– Извини, что накричала. Но пятнадцать минут покоя – это очень важно. Карапузы будут орать весь день, если не поспят как следует.

– У тебя братья? Или сестры? – спросил Мик.

– Брат и сестра. Полный комплект. Возни с ними, не представляешь, – сказала Настя сурово, но в этой суровости слышалась и гордость, и любовь.

Мику внезапно стало завидно. Он всегда хотел иметь брата. Сестра тоже подошла бы, но лучше брат, как у Бекки или Кайла. А у Насти целых двое. Счастливая.

– Тяжелее всего, когда они болеют, – продолжала Настя. – Маму никто с работы не отпустит. В сад их, естественно, не берут. Вот и приходится мне сидеть.

– Значит, не ты заболела, а они, – догадался Мик.

Настя кивнула:

– Ветрянка. Но сейчас им уже лучше.

Мик подумал, что было бы здорово, если бы он вспомнил про малышей раньше и принес что-нибудь в подарок. «В другой раз обязательно», – пообещал он себе.

Настя продолжала распихивать вещи по полкам в шкафу и говорила без умолку:

– …а вчера они утащили у меня географию и разодрали в клочки. Представляешь? Библиотекарша меня убьет…

Мик слушал ее вполуха и думал, как начать разговор. Что, если она ему не поверит и решит, что он сошел с ума? А если он и правда сошел с ума? Чем больше времени проходило с того урока физкультуры, тем больше он сомневался в самом себе.

– Настя… – наконец произнес Мик. – Я к тебе пришел, потому что…

Он запнулся.

– Ты увидел знак, – радостно подхватила Настя. – Я так и думала.

Мик с облегчением выдохнул.

– Я думал, что брежу, – признался он. – Никто ничего не видит, физрук орет, а оно летает над головой… Крылья здоровые, чешуйки блестящие, черные, и хвост есть. Как с картинки, честное слово. И как будто высматривает кого-то.

Очередная кучка детской одежки вывалилась из рук Насти. Настя шлепнулась на диван и уставилась на Мика.

– Ты видел дракона, Мик, – прошептала она. – Значит, все и правда начинается!

Глава 4 Легенда о наблюдателях

– Что начинается? Ты можешь нормально объяснить?

Мик сидел на колченогой табуретке и растерянно наблюдал за Настей. Она металась по кухне, открывала шкафчики, вытаскивала ящики, кастрюли и сковородки. На полу лежала гора бумаг и старых книг, но Настя не успокаивалась.

– Сейчас, подожди, – бормотала она, роясь в очередном шкафу. – Подожди…

Через десять минут Настя плюхнулась на пол и посреди абсолютного хаоса признала свое поражение:

– Ничего нет. Значит, все бумаги осталось у тети Юли на даче.

Мик ждал. Кто такая тетя Юля и что осталось у нее на даче, интересовало его гораздо меньше, чем появление дракона.

– Ладно. Расскажу сама.

Настя встала, небрежно скинула кастрюлю с табуретки и села рядом с Миком.

– Появление дракона означает, что… – Она глубоко вздохнула и внимательно посмотрела на Мика. – Что ход открыт, и магия вновь прорвалась в наш мир.

Мик вытаращил глаза. Настя шутит или рассказывает историю собственного сочинения?

– Не смотри на меня так! – выпалила Настя. – Ты сам видел дракона!

Мик кивнул.

– И какой ход открыт?

– Между мирами, – спокойно сказала Настя, как будто говорила об условиях задачи. – Ты же не думаешь, что наш мир – единственный?

Мик буркнул что-то неопределенное.

– Есть еще миры, и их много, – продолжила Настя. – Очень давно ткань между нашим миром и соседним треснула, и к нам проникла магия. Она растворилась в природе. Все люди на Земле в один миг стали заклинателями. Колдовать для них было так же естественно, как дышать. Кошмар!

Настю передернуло.

– Почему? – удивился Мик. – Это же здорово. Как в сказках. Раз – и наколдовал себе что-нибудь.

– Вот именно. Только это была не сказка. Магия не такая безопасная штука, как тебе кажется, – сказала Настя с осуждением.

– Ничего мне не кажется… – начал Мик.

– Раз не кажется, слушай, – сурово перебила она. – Магия пришла извне. В нашем мире ее не существовало до тех пор. И поэтому она была опасной. Ни одно колдовство не проходило бесследно. За любое, самое слабое магическое влияние приходилось платить.

– Как? Деньгами?

– Нет. В расплату что-то происходило с заклинателем. Он мог потерять руку, глаз или что-нибудь еще. Что угодно! Магия не просто калечила людей. Она меняла их души и отбирала самое дорогое. Можно сказать, она превращала людей в не-людей.

От Настиного тона у Мика мурашки побежали по спине.