МИФЫ. Великолепный МИФ (сборник)

– Ее же держат в плену на Валлете! – воскликнул я. – Разве мы не собираемся попробовать выручить ее?

– Ах это! – рассмеялся наставник. – Не беспокойся о ней. Она скоро сама выберется.

– Но ее же держат в плену! – настаивал я.

– Ты уверен? – усмехнулся Ааз. – Подумай минутку не торопясь, малыш. Как они ее удержат? Вспомни, она может прыгать по измерениям, когда только захочет. Она не вернулась одновременно с тобой только потому, что ее оглушили. Как только Танда очнется, она будет здесь. Попомни мои слова.

Что-то в его логике казалось неверным, но я не мог указать, что именно.

– А что, если ее казнят, прежде чем она очнется? – спросил я.

– Казнят? – нахмурился Ааз. – За что? Операция не удалась, значит, их имущество все еще при них. Не могу себе представить, чтобы кто-то из-за всего этого разъярился настолько, чтобы ее казнить.

– Не знаю, Ааз, – усомнился я. – По-моему, весь город был в экстазе из-за Приза, и…

– Приза? – перебил Ааз. – Ты имеешь в виду Приз Большой Игры? Какое он имеет отношение к чему бы то ни было?

– Он… м-гм, именно его-то мы и пытались украсть, – объяснил я.

– Приз? – воскликнул Ааз. – Вы, однако, не мелочились! Зачем он вам понадобился? Нет, лучше не говори мне. От логики этой женщины у меня всегда болит голова.

– Но теперь ты видишь, почему я боюсь, как бы ее не казнили, – продолжил я, втайне радуясь, что не пришлось раскрывать мотивы кражи.

– Такое возможно, – признал Ааз. – Но я все же думаю, что ей сперва дадут очнуться. Открытые суды – хороший спектакль, особенно когда судят за такое крупное преступление, как попытка украсть Приз Большой Игры. Черт, у Танды, возможно, даже хватит азарта проторчать там весь суд, прежде чем улизнуть обратно сюда.

– Ты действительно так думаешь? – не отставал я.

– Я в этом уверен, – успокоил меня Ааз. – А теперь давай немного соснем. День, похоже, у тебя выдался длинный.

Я неохотно отправился в постель, но не смог сразу уснуть. Что-то еще ускользало от моих мысленных поисков – что-то важное. И пока я лежал без сна, мои мысли начали разбредаться, возвращаясь вновь к нашему путешествию – воспроизводя виды, запахи, странных существ.

– Ааз! – закричал я, вскакивая на постели. – Ааз! Проснись!

– Что такое? – сонно проворчал мой наставник, с трудом приподнимаясь.

– Я только что вспомнил! Всю дорогу нашими личинами занимался я.

– Ну и что? Это хорошее упражнение для тебя, но…

– Неужели ты не понимаешь? – настаивал я. – Если я здесь, а Танда – без сознания на Валлете, то у нее нет никакой личины! Валлеты смогут увидеть, что она не одна из них – что она демон!

Какое-то мгновение длилась тишина, а затем Ааз очутился на ногах, смутно вырисовываясь передо мной.

– Что ты тут расселся! – прорычал он. – Доставай И-Скакун. Мы отправляемся на Валлет!

Глава восьмая

Опять в брешь…

Зарна, Человек Пушечное Ядро

К счастью, на нашем И-Скакуне была комбинация для отправки на Валлет, хотя Аазу пришлось немного поискать ее.

Я хотел отправиться вооруженным до зубов, но мой наставник забраковал этот план. При допросе с пристрастием мне пришлось признаться, что я не видел, чтобы в том измерении кто-то открыто носил оружие, кроме городских стражников, и это решило дело. Моя способность маскировать вещи была слабой, когда дело касалось металлических предметов, а мечи и ножи сделали бы нас очень заметными при хождении по улицам. Как уверял Ааз, единственный случай, когда нежелательно носить оружие, – это когда оно скорее втравит тебя в неприятности, чем вызволит из них.

Я терпеть не могу, когда Ааз говорит здравые вещи.

Так или иначе, если не считать нескольких таких мелких стычек и споров, наше отбытие с Пента и последующее прибытие на Валлет прошло гладко и без происшествий. Задним числом я понимаю, что это было последней удачей на долгое время вперед.

– Ну, малыш, – воскликнул Ааз, нетерпеливо оглядываясь по сторонам. – Куда нам идти?

– Не знаю, – сознался я, обшаривая взглядом горизонт.

Ааз нахмурился.

– Давай я растолкую тебе помедленнее, – вздохнул он. – Ты бывал здесь раньше, а я нет. И даже твой не слишком развитый мозг должен уразуметь, что по логике вещей тебе и быть проводником. Усек?

– Но я не бывал здесь раньше, – возразил я. – Вернее, бывал не здесь! Когда мы с Тандой прибыли, то попали в парк Та-Хо!

В тот момент мы с Аазом стояли рядом с грунтовой дорогой, окруженной слегка всхолмленными лугами со стоящими то тут, то там очень странными деревьями. В поле нашего зрения не попало ни одно жилище, не видно было даже сарая, не говоря уже о шумных кварталах знакомого мне большого города.

– Не говори ничего, дай сам угадаю, – прошептал Ааз, закрыв глаза, словно от боли. – При поездке в первый раз вашей доставкой сюда занималась Тананда. Верно?

– Совершенно верно, – кивнул я. – Это ты заставил меня установить И-Скакун для возвращения на Пент, и…