Брат ушел промышлять. Долго шел, коротко шел, увидел дом, увидел амбар. Подошел к дому, подошел к амбару, ходит взад-вперед. Он вошел в амбар. Там много-много еды было. Какая еда! Какая одежда! Тут и вино. Взял он камень, лежавший на полу в середине амбара, сам за дверь спрятался. Стоит, слушает. Послышался разговор. Это пять богатырей идут. Юноша стоит за дверью, ждёт. Тут в амбар вошел первый богатырь. Юноша ударил его камнем по голове. Таким же образом еще троих убил. Один богатырь скрылся.
Юноша взял свой кузов, наполнил его едой и пошел домой. К сестре домой пришел, говорит ей:
— Приготовь еду. Завтра снова пойду промышлять.
Сестра приготовила еду. Утром брат встал и пошел промышлять. После его ухода в дом вошел один богатырь. Он спрашивает девушку:
— Куда ушел твой брат?
Девушка отвечает:
— Он ушел промышлять.
— Когда вернется домой?
— Скоро не придет, только вечером придет.
— Меня накорми! Ты не бойся, я тебя не убью, — говорит ей богатырь.
Девушка накормила, напоила его. Тогда богатырь говорит ей:
— Мы поженимся с тобой.
Девушка отвечает:
— Брат вернется, он нас обоих убьет.
Но богатырь снова ее спрашивает:
— А скоро твой брат вернется?
— Пожалуй, скоро придет.
— Ты меня укрой где-нибудь.
Девушка спрятала его в подполье. Тем временем брат вернулся домой и просит сестру:
— Подай еду на стол, я есть хочу.
Сестра сидит и говорит ему:
— Если ты живой человек, то надо тебе жениться. До каких пор я для тебя еду буду готовить?
Брат сидит и размышляет:
— Кого же взять в жены?
Тут ему сестра советует:
— Сначала возьми с собой кринку. Но дороге увидишь урман, там тебе встретится волк. Ты волка подои, его молоко выпей, и сила твоя увеличится. Свинью по дороге встретишь, ее подои и молоко выпей — в два раза сила твоя увеличится. Медведя встретишь, подои, молоко выпей. Сила твоя в четыре раза увеличится.
Брат ее надел сапоги, взял с собой кринку и отправился в путь. Пришел в далекое место, глухое место. Там на него набросился волк. Но юноша его до смерти запинал, полную кринку молока надоил, выпил — сила его прибавилась. Пошел дальше. Свинья навстречу кинулась. Юноша и ее запинал, полную кринку молока надоил, выпил — сила его увеличилась в два раза. Дальше идет. На него медведь набросился. И его насмерть запинал, надоил кринку молока; выпил — сила его вчетверо увеличилась. Вдруг появились собаки. Юноша взял собак, привел их домой и привязал на цепь в сенях дома. Сестру спрашивает:
— Теперь куда мне идти за женой?
Сестра ему отвечает:
— Иди в змеиный царский город. Там живут семь лебедей. Одна лебедь расхаживает в золотом оперении. Ее в жены возьми.
Брат собрался на поиски лебедей. Говорит сестре:
— Я пошел!
Брат ушел. Долго шел, коротко шел. Однажды перед ним открылась поляна. Был полдень. Уже темнеть стало. Юноша смотрит вперед: берестяной пень стоит. Пошел он туда, посохом пень ударил, и тот развалился. Из него появилась старушонка:
— Милый внучек, зачем так ударяешь? Мой дом, мою деревню совсем разломал!
— Как ты в таком доме живешь?
— Мне бог велел жить в этом доме. Заходи, внучек!
Вошел юноша в дом, но ничего не видит: темно. Старушка подошла к столу, пальцем до него дотронулась, и всевозможная еда, питье на столе появились. Юноша сел есть. Наелся. Старушка ему постель постелила. Юноша лег, а она его спрашивает:
— Куда ты идешь?
Он отвечает:
— Я жениться иду. Ты, бабушка, не знаешь ли что-нибудь? Научи меня.
Старушка отвечает:
— Завтра расскажу.
Утром встали, старушка и творит:
— Я дам тебе платок, клубок ниток, чашку с серебряным дном и кольцо. Этим платком ты глаза завяжи. В чашку садись, а ноги наружу опусти. Клубок ниток отпусти, пусть он катится. Кольцо на указательный палец надень. Куда клубок ниток покатится — и ты туда. Долго, коротко так покатишься, время от времени своими ногами землю щупай. Когда окажешься на чистом месте, глаза развяжи.
Юноша отправился в путь. Долго, коротко так двигался, ногами изредка землю щупает. Прибыл на чистое место, развязал глаза. Оказывается, прикатился в чашке к морскому берегу. Старенькая лодка лежит на берегу. Юноша залез под лодку, слушает: около него лебеди летят, семь лебедей. Приземлились лебеди, сняли крылья и начали купаться. Долго, коротко они купались. Юноша выполз из-под лодки, украл одно лебединое крыло и снова спрятался.
Лебеди вышли из воды. Шесть лебедей оделись, взлетели и скрылись. Одна лебедь тут осталась. Походила немного и спрашивает:
— Кто взял мое лебединое крыло?
Юноша лежит и молчит. Лебедь снова спрашивает:
— Если ты — женщина, то сестрой тебя назову. Если ты мужчина, то отцом назову. Отдай мое лебединое крыло!
Юноша молчит. Лебедь продолжает:
— Если ты молодой юноша, мужем тебя назову!
Юноша вышел из укрытия, отдал лебединое крыло. Тогда лебедь-девушка говорит:
— Теперь поженимся. Я полечу домой. А ты как туда доберешься? Как только мои отец и мать заметят нас, они сразу нас съедят!
Юноша ей отвечает:
— Как-нибудь доберусь.
Девушка-лебедь советует: