— Отцом и матерью съеденная, дохлая тварь, я думал — и верно это брат твой, а это ты, собака! На тебя и стрелу жалко тратить, кулаком убью!
— Да и я в тебя стрелять не стану и так пришибу!
Бороться схватились. Аут-отыр скоро свалился.
— Ащ[381], — жена говорит, — мужчиной если б была, пожалуй, не справилась бы с тобой!
Нож вынула, прирезать его собирается.
— Сделай милость, отпусти меня, не убивай, милая женщина, отпусти!
— И верно, что тебя, собаку, убивать?!
За ворот его схватила, потрясла и прочь кинула.
— Ну, иди! Больше мне на глаза не попадайся! Я на тебя зла не буду иметь, и ты на меня не сердись.
— Спасибо, — Аут-отыр отвечает, — что хоть живым отпустила. Товарищей моих всех перебила, один я остался. Ну, и то ладно!
На этом и разошлись. Женщина домой вернулась. Видит: братья ее сидят, плачут.
— Вы чего это плачете? — спрашивает их.
— Мы думали: уж убили тебя.
— Ну, не такому человеку меня убивать!
Братья успокоились, опять за промысел взялись. Живут, рыбу добывают. Однажды утром видят: у берега, где лодки привязаны, два чирка плавают. У чирят головы сшиблены, на воде тут же стрела качается. Вверх смотрят братья и вниз смотрят — ничего не видно. В шалаш вернулись, говорят:
— Откуда это стрела прилетела? У обоих чирков головы отбиты.
Сестра ведра взяла, по воду отправилась. К реке подошла, сквозь бахрому платка[382] вверх по реке взглянула. Видит: сверху лодка плывет, два человека уток промышляют — Верхнеобский Богатырь со своим товарищем. Женщина воды зачерпнула и обратно пошла. Дома братья все толкуют, откуда стрела взялась.
— Ты ничего не видела? — сестру спрашивают.
— Верхнеобский приятель ваш с товарищем уток промышляет.
— Тэ! А мы, сколько ни смотрели, никого не видели.
К реке пошли, вверх смотрят. Сколько ни глядели, никакой лодки не увидели. Вернулись, говорят:
— Никакой лодки нет.
— С такими-то глазами, как у вас, разве что увидишь!
На берег вышла сестра, сквозь бахрому платка посмотрела. Лодка как тут плывет, видно, как веслами люди загребают, разговор слышен. Верхнеобский Богатырь говорит:
— Что это за поселок незнакомый виднеется? Живет ли кто там? Смотри-ка, у лодок люди ходят.
В это время оба брата тоже на берег вышли. К сестре подошли. Вдали, чуть видно, весла на солнце поблескивают.
— Ну, из такой дали чирков убили! — братья удивились. Немного погодя лодка подъехала. Люди чирков своих взяли.
— Послушай, выйдем на берег, посмотрим, что за люди живут.
— Ну что же, зайдем.
К берегу причалили, из лодки вышли. Видит Верхнеобский Богатырь — это его родственники нареченные. И невеста тут же стоит.
— Давай в сторону отойдем, — богатырь товарищу шепнул.
Отошли. Богатырь говорит:
— Зайди к ним, спроси, отдадут сестру или нет?
Товарищ в шалаш зашел, спрашивает:
— Люди, сестру отдадите или нет?
— Милый дружок, а мы-то тут при чем? Вот как в прошлый раз виделись, договорились, а она с другим человеком уехала. Из-за нее тогда чуть живы остались. И теперь вдруг пообещаем, а она опять куда-нибудь скроется. Твой товарищ тогда, пожалуй, нас и вовсе убьет. Сам, если столкуется, пусть берет. Разве мы ее держим? Если захочет — пойдет с ним, мы перечить не станем.
Сват к товарищу вернулся.
— Ну, что говорят? — тот спрашивает.
— Да, говорят, пусть идет, если хочет. Думается мне, что не хотят отдавать.
— Ну ладно, поедем! Пусть остаются.
В лодку сели, поехали. В одном месте видят: на берегу женщина сидит. На голове у нее платок шелковый с бахромой.
— Кто это сидит? — товарищ Богатырю говорит.
— Правь на другую сторону, — Богатырь отвечает.
Тот лодку повернул, спрашивает:
— А ты не видал, кто это был?
— Нет.
— Невеста твоя долго сватанная.
— Тэ! А я и не узнал ее.
— Возьмем ее в лодку? — товарищ спрашивает.
— Довольно, кэй[383]. Пусть остается, не надо.
— Меня возьмите! — женщина кричит.
Не стали ее слушать, уехали. Так и осталась. Долго ехали, коротко ехали, опять ту же женщину на берегу увидали.
— Посмотри, снова сидит! — товарищ Богатырю говорит. — Возьмем ее, такая настойчивая женщина!
— Не надо, довольно о ней, правь на ту сторону.
Едут дальше. Немного проехали — опять сидит!
— Давай возьмем ее, — товарищ упрашивает. — Уж очень настойчивая.
— Хватит, поворачивай к тому берегу, надоела она!
Женщина осталась.
— Ну, подождите, — говорит.
Платок с головы сдернула, над водой потрясла. Вода вся загорелась. Обь во всю ширину огнем запылала.
— Эй, греби скорей! — товарищ кричит. — Огонь сзади, спалит нас.
— Не бойся, — Верхнеобский Богатырь ответил.
Веслом по воде туда-сюда поводил, огонь погас. Женщина, увидев это, крикнула:
— Ну, подождите! Когда я в ваш поселок приду, там от домов щепки одной не останется, котел сварить не на чем будет!
Верхнеобский Богатырь обернулся, посмотрел, ничего не сказал. Спиной к ней повернулся, дальше гребет. Домой приехали, живут там. Однажды с низовой стороны черная туча поднялась. Люди в городке говорят:
— Худая туча идет. Нижний плес потемнел совсем.