Мифы Первой мировой

Кроме того, танки экономили время и боеприпасы. Без танков на трехнедельную артиллерийскую подготовку фландрского сражения англичанами было потрачено около 4,5 млн снарядов при средней цене снаряда в 5 фунтов стерлингов, или 100 марок. Тогда как при Камбре 20 ноября 1917 г. было израсходовано 293 000 снарядов и введено в бой 378 танков. Танк Mk IV был равен по стоимости 1000 артиллерийских снарядов, т. е. 100 000 марок. Даже если бы все 378 задействованных танков были целиком уничтожены, то на сэкономленные 4 млн артиллерийских снарядов можно было бы построить 4000 таких танков. Вместо недель стрельбы тратились считанные минуты. По приводимым Тау оценкам, для разрушения проволочных заграждений потребовалось бы 5 недель артподготовки ценой в 20 млн долларов.

Как считал Эйсманбергер, до самого конца войны пехота не получила хорошего противотанкового вооружения. То же будет отмечаться и во Вторую мировую, за ис­ключением разве что последнего периода боев в городах, и в последующие войны. Злейшим врагов танков еще долго будет пушка, но и сами пушки окажутся легкой ми­шенью даже для танков Первой мировой. Так, под Камбре за каждый подбитый артил­лерией танк немцы теряли 2 орудия, при Виллер–Котре — 7 и в битве у Амьена — 4.

Дуглас Гордон Браун в 1920 г. отмечал, что говорить «танки выиграли войну» было бы экстравагантным, но их применение приблизило конец войны на полгода–год. Генерал Этьен за заслуги в деле создания и применения танков получил орден По­четного легиона.

Итак, танки, несмотря на послевоенную репутацию чудо–оружия, были применены задолго до конца войны, но принесли победу далеко не сразу. И опять‑таки задолго до конца войны танки учились действовать вместе с пехотой, артиллерией, кавалерией и авиацией, но успешным такое сотрудничество станет много позже. Несмотря на в целом верные тактические приемы, перевести тактический успех в стратегический удалось только после долгих неудачных боев. Однако, несмотря на послевоенные мемуары немцев, германская армия все же была разбита на поле боя. Многие особенности боевого применения танков и противотанковой борьбы, выявленный Великой войной, остаются актуальными и сегодня, в XXI веке.

Россия: «утерянные победы»

Подлодки и аэропланы портят всю поэзию войны.

Адмирал Колчак из письма к A. B. Тимиревой, 13 марта 1917 года

Я прогнал полк, заявив, что если через три года войны они еще не знают, с кем и за что воюют, то дальше мне смотреть их не приходится.

A. A. Свечин. Искусство вождения полка

К августу 1914 г. Российская империя, казалось бы, не имела оснований для бес­покойства. Войска были неплохо вооружены и обучены по результатам Русско–я­понской войны, разработан целый ряд перспективных новинок, имелись могуществен­ные союзники. Но менее чем через три года империю постигнет полный и окончатель­ный крах. Что же произошло? До сих пор популярны многие легенды о непобедимой армии, вооруженной чудесным оружием, не имеющем аналогов в мире, и кознях темных сил, которые де не позволили их использовать для близкой, несомненной и оконча­тельной победы.

Да, в начале войны, расчеты полевой артиллерии, обученные на уроках Русско–японской, столкнувшись с еще не опытными немцами и особенно австро–венграми, не экономя снарядов, нередко добивались впечатляющих результатов.

Например, германский 17–й армейский корпус, попавший 20 августа 1914 г. в плотных маршевых колоннах под огонь артиллерии и пулеметов, потерял 8000 чело­век, немецкая артиллерия была подавлена и бросила 12 орудий. Отмечалось, как «отважный дивизион успел сделать всего только один выстрел до того, как был бук­вально засыпан шрапнелью батарей 1–го дивизиона 27–й орт. бригады и погиб со всем личным составом и командиром. Его позиция выглядела, как настоящее кладбище людей и лошадей».

Так описывает Б. В. Веверн бой в октябре 1914 г. между русской батареей 76–мм орудий и немецкими тяжелыми батареями:

«Первая мысль, пришедшая мне в голову, после того как из пехотного окопа я увидел германскую батарею, была: как глупо поставлена батарея. Тяжелая пушечная, 4–орудийная батарея стояла на ровном месте, прикрываясь лишь редкими кустами, и вела огонь по нашим пехотным окопам.