Мифы о Древней Руси

«Ибо и отца твоего, дарами нам изъявлявшего расположение, мы отдаривали тем, что, и имея возможность, не совершали набегов на ромейскую (землю), но выказывали (и) нечто большее. Ведь из ваших соседей мы разом истребили варваров, постоянно грабивших Фракию, и никого из них не осталось для набегов на фракийские пределы. Ибо боятся они силы аваров, дружественно относящихся к державе ромеев».

Свод древнейших письменных известий о славянах. Т. I. М., 1994. С. 319. Перевод И.А. Левинской, С.Р. Тохтосьева.

После антов (между прочим, служивших в византийских войсках и сыгравших немалую роль в победах византийской армии в Италии) византийской дружбы отведали склавины. Как пишет всё тот же Менандр:

«Тиверий, вовсе не имея войска, достойного сразиться даже с одной частью противников, ни тем более со всеми, и не будучи в состоянии выступать против них на битву, так как силы ромеев были обращены на сражении на востоке, посылает посольство к Баяну, вождю аваров, который не был тогда враждебно расположен к ромеям, но, более того, охотно выражал дружеские чувства к нашему государству с самого начала царствования Тиверия. В такой обстановке (Тиверий) и побуждает его поднять войну против славян, чтобы те, кто разоряет (землю) ромеев, отвлекаемые своими бедствиями и желая помочь отеческой (земле), скорее бы прекратили разграбление ромейской (земли), а другие приняли на себя опасности своей (земли). Итак, когда кесарь послал к нему такое посольство, Баян не был ему непослушен»[215].

Два с лишним века спустя. На славянской границе Хазарии вырастает крепость Саркел, выстроенная византийским архитектором Петроной Каматиром.

«Вплоть до Саркела, крепости хазар, которой стоят триста таксеотов, сменяемых ежегодно. «Саркел» же значает у них «Белый дом»; он был построен спафам-рокандидатом Петроной, по прозванию Каматир, так как хазары просили василевса Феофила построить им эту крепость. Ибо известно, что хаган и пех Хазарии, отправив послов к этому василевсу Феофилу, просили воздвигнуть для них крепость Саркел. Василеве, склонясь к их просьбе, послал им ранее названного спафа-рокандидата Петрону с хеландиями из царских судов и хеландии катепана Пафлагонии. Итак, сей Петрона, достигнув Херсона, оставил хеландии в Херсоне; посадив людей на транспортные корабли, он отправился к месту на реке Танаис, в котором должен был строить крепость. Поскольку же на месте не было подходящих для строительства крепости камней, соорудив печи и обжегши в них кирпич, он сделал из них здание крепости, изготовив известь из мелких речных ракушек»[216].

Ладно еще буйные анты VI века, и впрямь бывшие хлопотными соседями, но поляне-то с северой и вятичами перед Константинополем чем провинились?

Тот же Константин Рождённый в Пурпуре, что рассказывает о возведении Саркела, наследнику своему разъясняет следующее: