Мифы народов России. Коллекция из 4 книг

В регионе, которому посвящена эта книга, образ медведя в культуре занимает почетное место: ничего удивительного, места-то здесь весьма «медвежьи»! Всевозможных примет и обрядов, связанных с медведями, у народов Карелии и Ингерманландии было великое множество. Например, у некоторых народов считалось, что именно медведем может оборачиваться леший или другой «хозяин леса». Медведя связывали с плодородием, природной мощью; на Руси существовало поверье, что, если женщина страдает бесплодием, через нее должен «переступить» ручной медведь. А чтобы узнать пол будущего ребенка, беременная женщина угощала медведя чем-нибудь вкусным; если, принимая угощение, он рыкнет или издаст еще какой-то звук – родится девочка, если же будет жевать подношение молча – мальчик.

Много сказок и легенд у самых разных народов было сложено о замужестве женщин с медведями, причем от таких браков появлялись на свет самые могучие воины. Скорее всего, так в сказке отразились древние мифы, в которых брак между представителями разных видов не считался чем-то небывалым. Таким образом проявлялся тотемизм – вера в то, что какое-либо животное является предком племени или народа, а значит, оно близко «по крови». Впрочем, надо отметить, что в ряде сказок такой брак заканчивается плохо. Например, у некоторых финно-угорских народов есть сказка со схожим сюжетом: девушка, заблудившись в лесу, попадает в дом к медведю и выходит за него замуж. У них рождаются дети, и через несколько лет девушка со своим супругом-медведем решает навестить своих родителей. Они берут с собой детей и идут в ее родную деревню, но братья девушки, увидев у себя во дворе медведя и не зная, что это супруг их сестры, убивают его. (Как вариант, медведь, не сумев сдержать свои животные порывы, набрасывается на корову или лошадь, и в итоге его изгоняют или убивают.) Кстати, популярная детская сказка «Маша и медведь» является своего рода адаптацией этого печального сюжета.

Медведь на грани

У некоторых народов медведь считался «проклятым человеком», например превращенным в зверя за какое-либо прегрешение против соплеменников. Наиболее сильным шаманам часто приписывалась способность принимать медвежий облик – этот зверь считался «пограничным», близким как к животным, так и к человеку.

Иногда вера в особое положение медведя принимала совсем уж необычные формы. В 1980-х годах под Ярославлем в одном из древних курганов было обнаружено захоронение взрослой женщины (примерно 35–45 лет) и девочки-подростка 11–13 лет, относящееся примерно к X–XI векам, времени, когда христианство уже было хорошо известно на территории Руси, но многобожие еще отнюдь не сдавало позиции. Поэтому в могильнике были обнаружены украшения, предметы домашнего обихода и тому подобное: в дохристианский период считалось, что человеку нужно дать с собой в загробный мир все то, чем он привык пользоваться в земной жизни.

Так вот, помимо бусинок, глиняных горшков и украшений рядом с останками девочки были обнаружены кости медвежьей лапы, причем на один из сохранившихся когтей был надет перстень. Скорее всего, умершую девочку при захоронении символически «обручили с медведем». Но зачем? Самое популярное предположение таково: считалось, что дети и подростки, умершие в очень юном возрасте, имеют больший риск стать опасной нечистью, нежели взрослые. Поэтому девочку (причина ее смерти осталась неизвестной) «обручили» с медведем, как бы передав под покровительство лесного мира и избавив односельчан от риска того, что она вернется в другом – неприятном – обличье.

Герб Новгорода Великого. Изображение медведя часто используется в геральдике

Медвежья тематика активно использовалась на свадьбах. В некоторых областях России невесту во время свадебных торжеств почтительно именовали «медведицей», а некоторые гости изображали медведей, надев вывернутые наизнанку тулупы. Причина этого уже освещалась выше – медведь был символом силы и плодородия, ну а для молодой семьи очень важно скорейшее появление наследников.

Сыном медведя является главный герой русской сказки «Иванко Медведко». Более того, его описывают как «до пояса человека, а от пояса – медведя».

Сохранилось много сказок о медведях-оборотнях – как, например, саамская сказка, которую мы предлагаем вашему вниманию.