Мифы минувшего века

Эта глава, как она задумывалась, может оказаться интересной (я на это очень надеюсь!) для тех, кто интересуется проблемой НЛО. Но сразу скажу: именно для тех, кому интересно, что же такое НЛО. Опыт показывает: люди, которые ищут доказательства тому, что НЛО — это корабли пришельцев, и люди, которые хотят узнать, что же такое НЛО на самом деле, — совершенно разные люди.

В моем архиве, который я веду с середины 1970-х годов, — десятки книг и несколько тысяч газетных и журнальных вырезок. При этом архив, разумеется, далеко не полон. Среди публикаций по теме НЛО есть статьи, полные сомнительных фактов и без серьезного анализа, а есть и очень неплохие, которые я с удовольствием бы рекомендовал прочитать всем интересующимся. Среди таких исключений — отличная книга Тима Шоукросса «Пришельцы из космоса?» (М.: Вече, 1998. Серия «Великие тайны»). Не менее достойно внимания и умное послесловие к книге, написанное Ю.В. Емельяновым. Книга эта, правда, заключена в безобразно пошлую глянцевую обложку с удалыми картинками. Вероятно, издатели полагали, что иначе эту книжку не купят. Здесь приведен подробный, увлекательный и в то же время относительно строгий анализ истории исследований НЛО в США, включая пресловутую историю с якобы аварией якобы «летающей тарелки» с якобы инопланетянами в Росвелле в 1947 году Интересующимся — рекомендую. Но нечего и говорить, что здесь отсутствовал анализ множества других, в частности российских, наблюдений.

Есть еще одна очень хорошая книга, написанная профессионалами — философом Владимиром Васильевичем Рубцовым и гелиофизиком Юлием Викторовичем Платовым, которому в конце 1970-х годов было поручено заняться исследованиями проблемы аномальных явлений в небе. Книга «НЛО и современная наука» (М.: Наука, 1991) мне показалась умной, серьезной и толковой. Феномен НЛО здесь проанализирован глубоко и всесторонне.

Но проблема в том, что (как бы помягче выразиться) я могу представить себе очень многих людей, кто, как ни странно, сочтет эту книгу скучной! Она написана хорошим научным языком, и лексика книги вполне подходит для научного семинара, — но не всегда для массового читателя. Она, собственно, и адресована подготовленным читателям.

Итак, приступим, наконец, к рассмотрению нашей темы. В отличие от предыдущих глав книги, здесь придется начать с истории вопроса, поскольку без этого многие моменты останутся непонятными.

ИСТОКИ МИФА

Американские корни

Это их худые черти мутят воду во пруду.

Это все придумал Черчилль в восемнадцатом году.

Владимир Высоцкий

При написании этого радела был использован целый ряд источников, и в первую очередь упомянутые выше книги Ю.В. Платова и В.В. Рубцова «НЛО и современная наука» и Тима Шоукросса «Пришельцы из космоса?».

Итак, история НЛО в ее сегодняшнем понимании берет свое начало в США с 24 июня 1947 года. В этот день ВВС США проводили поиски своего пропавшего самолета. К поискам подключился американский бизнесмен Кеннет Арнольд. Помимо своего основного занятия — продажи и установки противопожарных устройств — он был пилотом-любителем и владельцем небольшого самолета. Поскольку родственники членов экипажа пропавшего самолета обещали награду в 5000 долларов тому, кто его найдет, Арнольд решил принять участие в поисках.

Вернувшись из полета, он рассказал работникам аэродрома, что вблизи горы Рейнир в штате Вашингтон он видел девять странных объектов. Один из них напоминал полумесяц с небольшим куполом посередине, остальные были плоскими дисками, которые блестели в солнечных лучах. Объекты, вытянувшись в цепь, парили между горными вершинами и пролетели расстояние в 76 километров между горами Рейнир и Адамс за 1 минуту 42 секунды. Арнольд оценил примерную скорость объектов в 2300–2600 километров в час. Надо заметить, что в те времена подобные скорости, превышавшие скорость звука, были недостижимы для самолетов.

Странным показалось Арнольду и движение объектов: оно напоминало «глиссер, мчащийся по волнам». Другое приведенное сравнение — «подобно блюдцу, брошенному по поверхности воды».

Журналисты, узнав о наблюдении К. Арнольда, немедленно сообщили о нем по радио и в газетах. Термин «летающее блюдце», который при переводе на русский язык трансформировался в «летающую тарелку», стал широко известным. В редакции хлынул поток писем от многочисленных очевидцев подобных явлений. Только за 1947 год в американской прессе было опубликовано около 850 таких свидетельств. Журналисты и историки начали обнародовать странные сообщения о загадочных явлениях в небе, опубликованные и ранее, начиная с древних времен.