МИФЫ. МИФОнебылицы

– О, Ааз! – Она оттолкнула меня всеми своими четырьмя руками. Я чуть было не упал. – «Но как же моя внешность?» – спросила я у него. – Хлоридия сделала жест предельного отвращения в сторону Моа. Главный администратор пребывал в полнейшем смущении. – Моя внешность – мое богатство. И он сказал мне, что они ничего не могут поделать. Охранники же заверили меня, что будут рады отдать приказ не продавать никаких товаров покупателям с моей внешностью. Но, извините, что же в подобной ситуации остается делать мне?

– Расплачиваться наличными? – предположил я.

Она отмахнулась.

– Будь же наконец современным, Ааз. Ты гораздо более мил, когда не пытаешься строить из себя святошу.

– Зато теперь мы знаем наверняка, что тот случай не был проявлением ясновидения. Ты же на самом деле видела кого-то, кто выглядел в точности, как ты. Сейчас мы как раз и пытаемся найти тех, кто занимается подобным подлогом. – Я задумчиво взглянул на нее. – Кстати, ты случайно не могла бы присоединиться к нам? В твоих же собственных интересах.

– С удовольствием вам помогу, – не задумываясь, ответила каллеанка. – Если, конечно, буду работать с тобой. Или с тем потрясающим громадным мужчиной. – Она подбежала к Коррешу и обняла его парой своих рук. – А не с этими неприятными флибберитами.

Маша удивленно подняла брови.

– Неужели ты не знаешь ни одного мужчины-волшебника, Ааз?

– Да-а, – возразил я, пытаясь защититься, – …а как же Цира?

Хлоридия в ужасе отшатнулась.

– Цира! Он здесь? Но зачем?

– Очевидно, с той же целью, что и ты, – ответил я. – Надеюсь, мы сможем привлечь его к нашему делу, как и тебя.

– Он будет скорее помехой, чем помощником.

– Знаю, – пробурчал я.

– Сделаю все, что смогу, – пообещала Хлоридия, обмахивая лицо одной из своих рук, – но в последнее время я чувствую себя такой усталой. Я немного отошла от дел. К примеру, я просто сама не своя на всяких распродажах. Когда слышу эту музыку, я просто забываю, где нахожусь. Меня неудержимо влечет туда!

Мы с Эскиной обменялись взглядами.

– Плохо, – сказала она. – Вас эксплуатируют пассажные крысы, но и вы в каком-то смысле тоже их эксплуатируете.

Хлоридия окинула нас презрительным взглядом.

– Никогда в жизни не носила крысиного меха!

– Билет? – спросил чей-то голос, и прямо под нос мне сунули картонный плакат. – Выиграйте экипаж, запряженный пегасом!

– Спасибо, не надо, – пробормотал я, одновременно оглядывая коридор «Ж» в поисках знакомого лица, и тут я встретился взглядом с обладателем голоса.

Передо мной был лже-Скив! Мы одновременно узнали друг друга. Он метнулся к стене, на которой висела веревка явно для того, чтобы облегчить ему бегство. Я же запутался во множестве ног какого-то насекомоподобного существа, ожидавшего своей очереди.

– Маша! – заорал я.

Придворная волшебница Поссилтума с трудом оторвалась от дружеской беседы, которую вела с Эскиной и Хлоридией, и бросилась в погоню за самозванцем. Хлоридия, не нуждавшаяся в ремне для приведения в действие своих магических способностей, летела сзади, а Эскина сидела на ней, ухватившись за шею. Они достигли того места, через которое собирался убежать лже-Скив, раньше его самого. Эскина освободилась из объятий Хлоридии и по канату соскользнула к самозванцу. Не раздумывая ни минуты, он спрыгнул вниз, нырнул в толпу и пробежал между двух казавшихся мне лучшими представителей гвардии Парваттани. Флиббериты вместо него схватили другу друга, и оба преградили мне путь.

– Вон тот? – спросила Хлоридия, указывая в сторону псевдо-Скива. – Тот пентюх?

– Он не пентюх, он просто принял его облик, – крикнул я.

Каллеанка покачала головой.

– Ты любил шататься по трущобам еще в те времена, когда мы с тобой общались более тесно, Ааз.

Хлоридия молниеносно устремилась за проходимцем, а в руках у нее начал образовываться светящийся шар.

– Будьте внимательны, – предупредила ее Эскина. – Они очень хитры.

Самозванец понял, что окружен. Я крался к нему с предельной осторожностью, втайне надеясь, что он не воспользуется силой Скива, его потрясающим везением или – должен наконец признать это – его удивительным здравым смыслом. Нет, проходимец продолжал вести себя подобно испуганному животному. Я уже начал поздравлять себя с победой. В самом деле, Эскина права, мы имеем дело не только не с волшебниками, но даже и не с очень разумными существами.

И все-таки они довольно коварны.

Световой шар Хлоридии устремился за ним. Самозванец бросился к ближайшему магазину и тут же с самодовольным видом выскочил оттуда. Из открытой двери послышались чьи-то всхлипывания. Проходя мимо, я заглянул внутрь. Очень толстый бес оказался подвешенным внутри голубого шара словно желе в пирожном. Он плевался, что-то кричал и размахивал руками, прося о помощи. Хлоридия сразу же поняла, что виной всему ее колдовство. Она опустилась на пол и поспешила исправить ошибку. Все остальные продолжали преследование негодяя.