Мифы и легенды восточных славян

Но если скот «не в масть», ласка будет мучить животных, гонять их по хлеву, выдирать шерсть, спутывать гриву, кусать и царапать, пока не изведет скотину. Ласка вскакивает на нелюбимого коня, бегает у него по спине, щекочет его. Поэтому, прежде чем заводить скот, выясняли, какого цвета ласка у них во дворе. Для этого в Страстной четверг шли с зажженной освященной свечой в хлев и смотрели, какой масти там ласка. Такой же масти заводили и скотину.

Поскольку ласка опекает скотину и даже охраняет ее от ведьм и колдунов, ее запрещалось убивать, иначе в этом дворе не будет вестись скотина, а также погибнет любимая корова ласки.

4. Банник и обдериха

Кроме дома и двора, которыми «заведовал» домовой, остальные домашние постройки – баня, гумно, рига, овин, мельница – имели собственных мифологических «хозяев». Хозяином бани был банник, или баенник. Белорусы называют его лазником, ведь по-белорусски «баня» – лазня. Но в некоторых местах Русского Севера хозяйкой бани была обдериха, банница, банная бабушка. На гумне, где обмолачивали зерно, обитал гу́менник. В риге и овине, где сушили снопы, командовали рйжник и овинник. Представления о «хозяевах» построек хорошо известны в русской и белорусской традициях, а в украинской они развиты слабо.

В жизни восточнославянского крестьянина баня всегда занимала важное место. В бане не только мылись и парились. Знахари там лечили людей от простуды, вывихов и разных других болезней. В старые времена женщины в бане рожали. В натопленной бане пряли зимними вечерами. В отличие от дома баня считалась «нечистым», неосвященным местом. В ней обитала нечистая сила. О бане говорили, что это «хоромина погана», «без креста». Поэтому именно в бане совершались разные языческие обряды и действия: там гадали, колдовали, играли в карты, вызывали нечистую силу. В бане иногда происходило посвящение в колдуны. Считалось, что именно там собираются на посиделки «проклятые» люди и плетут лапти.

Считали, что банник сидит в бане за печкой или под полком. Он имеет вид черного здорового мужика, всегда босого, с железными руками, длинными волосами и огненными глазами. Но может принимать облик маленького старичка с длинной бородой, а кроме того, оборачиваться собакой, кошкой, белым зайчиком.

В народе верили, что банник – злой и грозный дух. Особенно опасен он для тех, кто нарушает правила поведения в бане. Перед тем как зайти в баню, нужно «попроситься» у банника. Перед уходом из бани нужно оставить баннику горячей и холодной воды и кусочек мыла, чтобы он тоже мог помыться. Тот, кто моется последним, не должен ничего крестить, а все сосуды с водой должен оставить открытыми и сказать: «Мойся, хозяин!» Нарушителей банник старается запарить до смерти, сдирает с них кожу, давит их и душит, затаскивает под горячую каменку, заталкивает в бочку из-под воды, не дает выйти из бани. Банник пугает моющихся стуком в стенку или внезапным хохотом, окликает людей по имени, бросает в них мусор и камни. Он очень любит подшутить над моющимися женщинами, храпя и воя за каменкой. Если баннику не захочется пускать людей в баню, он может вылить всю воду из бочек. На Русском Севере рассказывают много быличек о бане.