Мифы и легенды восточных славян

В народе не сомневались, что его сближает с ведьмой тайное знание, общение с нечистой силой, умение вредить людям и природе. Для колдуна и ведьмы часто существуют парные названия, подчеркивающие сходство этих образов, например:  у русских – ведьма – ведьмак; у белорусов – ведьма – ведьмар; у украинцев – вiдьма – вiдьмак или ворожбит – ворожка. Колдуна также называли волховник, еретик, опасный, порченик, чаровник, чародейник, чернокнижник.

Представления о колдуне пришли из древнерусской языческой традиции, в которой существовала вера во всемогущество волхвов. В Древней Руси волхвами назывались жрецы, совершавшие языческие культы и обряды. Слово волхв происходит от праславянского глагола со значением «говорить сбивчиво, неясно». Вероятно, волхвы считались и прорицателями, чьи туманные и неясные предсказания нуждаются в истолковании. С точки зрения христианских книжников, деятельность волхвов рассматривалась исключительно как связь с бесами. Однако, несмотря на разъяснения церкви, волхвование оставалось частью народной культуры. Сами волхвы, как носители тайного знания, еще долго пользовались вниманием не только со стороны народа, но и со стороны знати. Сюжет своего знаменитого стихотворения о вещем Олеге А. С. Пушкин взял из «Повести временных лет». Она сообщала, что великий князь Олег спрашивал волхвов, от чего он умрет. Один волхв отвечал ему: «Князь, ты умрешь от любимого коня». Рассказав о том, как сбылось это предсказание, летописец добавляет: «Это же дивно, как от волхвования сбывается чародейство».

В Новгороде в 1076 году произошло столкновение волхва с христианским священником и князем. В этом году в Новгород пришел волхв и стал хвалиться, что «все ведает». Он хулил веру христианскую и в доказательство своего могущества обещал на глазах всего Новгорода перейти реку Волхов, как и Христос, – пройти по воде, «яко по суху». Народ встал на сторону волхва, были даже намерения убить епископа. Тогда епископ с крестом вышел к народу и сказал: «Если кто верует, пусть встанет к кресту». И тут оказалось, что к кресту встал только новгородский князь Глеб Святославич со своей дружиной, а весь народ остался с волхвом. Князь Глеб убил волхва, а народ, увидев это, разошелся[6].

Считали, что колдун может приворожить или отворожить влюбленных или мужа с женой. Он обладает способностью «морочить» людей, показываясь им одновременно в двух разных местах, а также помимо их воли заставляет совершать различные действия, например часами ходить по кругу или сидеть у плетня. Колдун может «отводить глаза», то есть заставляет увидеть то, чего нет в действительности (например, поверить, что он пролезает внутри бревна или внутри стены или что горит воз с сеном).

К колдунам и чародеям обращались по любому поводу, особенно в случае болезни. Христианские богословы досадовали, что «если кто заболеет, его к волхвам несут, а не к попам на молитву». Они требовали: «Не волхвуй, не чародействуй!» – и разъясняли, что «каждый, кто верит волхвам, бесам угождает». Родителям же советовали: «Поучайте же детей своих удаляться от чародейства и волхвования». В царской грамоте 1648 года говорится: «А иные люди тех чародеев и волхвов и богомерзких баб в дом к себе призывают и к малым детям, и те волхвы над больными и над младенцами чинят всякое бесовское волхвование».

Людей, обвиненных в колдовстве, как и ведьм, сжигали на кострах. Судебные документы XVII–XVIII веков подтверждают, что обвинения в колдовстве были довольно частыми в то время. Например, в белорусском Полоцке по суду был обвинен мещанин Василий Брикун за то, что он «давал чары в пиве и водке». Он в полдень угостил пивом некоего Петра Демидовича, а вечером тот едва не умер. «Должны были люди Брикуну кланяться, чтобы отчаровал». Согласно другому судебному делу, один человек обвинял некоего чародея Кузьму в колдовстве: якобы чародей подал жене жалобщика кусок мяса, от которого она иссохла и умерла.

В народных поверьях колдуны отличаются от обычных людей физическими особенностями и недостатками. Они горбатые, кривые, слепые, хромые, у них одна левая рука. У них черные или красные глаза. Колдуны рыжие, длинноволосые и бородатые. На Русском Севере полагали, что колдуном становится ребенок, родившийся в «сорочке» или с двумя рядами зубов. Верили также, что колдуном может быть только человек, у которого целы все зубы. Колдун, у которого начали выпадать зубы, теряет свою магическую силу. Считалось, что у колдунов в зрачках нет отражения собеседника или оно перевернуто вверх ногами, как и у ведьмы. Существовало представление, что у колдуна две тени и две души – одна обычная, человеческая, а другая демоническая. Когда одна душа умирает, вторая остается в теле, поэтому колдун после смерти превращается в опасного ходячего покойника и обычно становится упырем. Колдуны способны превращаться в различных животных, чаще всего в коня или волка.