Мифы для детей

– Таково ваше предназначение!. Без углей нет огня, а без тьмы – света. Радость без грусти не радость. Но это честная игра, ничто не предопределено, и вы можете одержать верх, если будете сильны и стойки… Ведь только так, в борьбе, свет и может показать, чего он стоит! Ну, а игра есть игра… Не мы расставляем на доске эту партию… И не могут чёрные плащи сыграть за белых плащей!

Вальяр шёл впереди, постукивая по плитам посохом, вверху коего горела зеленоватым светом звезда. Он всем походил на брата, владыку Велияра, такой же сивый, только усы его свисали ниже бороды, и был он более сгорблен, лицо рассекали морщины, и одеяние было не белым, а серым.

Темнозорцам предстояло осмотреть гробницы сказочных правителей, дабы проникнуться значимостью их ролей.

– Здесь замерло само время! – вещал Вальяр Сивоус. – Когда свет гас в очах правителей Китежа, души их возносились в Сваргу… А тела заключались в гробницы… Тени же их доселе блуждают здесь, в подземном мире… Впрочем, некоторым из старых князей удалось преодолеть и эти путы…

Темнозорцы вошли в усыпальницу. Там, в мягком полумраке, в залах под арками виднелись гробницы прежних князей Китеж-града.

Вальяр стал расписывать славные деяния прошлых лет и почивших в сих гробницах древних правителей…

Гришку же захватила тишина и таинственность подземелья. Тихонько он отошёл от приятелей и стал бродить у гробниц один… Голос Вальяра, отдававшийся под арками, стих.

Здесь уже камни испускали сиреневый свет. Рельефы на плитах пугали оскаленными мордами, выхваченными из тьмы отблесками от факелов…

Гришка хотел было повернуть обратно к приятелям, но тут в дальнем тёмном углу он заметил красное свечение.

«Что бы это могло быть?» – задумался он и пошёл к мерцающему огоньку.

Там, в глубине одной из арок, он увидел высеченного в камне дракона. Однако не саламандру, на кошку он не походил. Это был обычный геральдический крылатый змей, ввергающий в трепет.

У сего дракона на длинных шеях было три головы в коронах. Две головы спали. Но третья, средняя, смотрела в упор на Гришку. Глаза дракона горели тревожным алым огнём. Он завораживал, проникал в сердце.

Этот окаменевший дракон охранял проход и массивную дверь, утопленную в стене. Он нависал над дверью. Одна лапа его удерживала засов, другая ухватилась за ручку.

Гришка, не помня себя, сделал шаг вперёд, протянул руку… и слегка дотронулся до ручки…

И тут… дракон ожил. Каменные лапы его отодвинули засов, а средняя голова дракона открыла пасть и изрекла:

– Добро пожаловать, тёмный князь!..

– Я… Я вовсе не князь… – возразил Гришка Кутерьма. – Я просто ученик…

Но было поздно. Ручка двери повернулась. Массивная плита медленно отворилась… За дверью открылся узкий и тёмный коридор.

Гриша постоял, заворожено глядя во тьму… Вдруг он услышал отдалённый перестук колёс. Затем раздался свист, мелькнул свет. Коридор упирался… в тоннель метро. Гриша увидел вагоны поезда, лихо промчавшегося мимо.

«Ещё дракон!.. – испугался он. И тут вдруг задумался, помрачнев. – Нет, не дракон… В таких железных возах возят грешников… Это… да-да! Вспомнил! Это… метро! Паны говорили… А я думал – просто стращают!»

Гришка осторожно сделал шаг. Потом ещё… и ещё… Пройдя весь коридор, он выглянул в тоннель. Там он увидел, как из тьмы вынырнул ещё один поезд. Затем он со свистом и грохотом промчался мимо, обдав запахом гари.

В неверном мигающем свете, исходившем от вагонов, Гришка вдруг заметил чью-то маленькую и юркую тень у себя под ногами. Затем ещё одну, и ещё, ещё…

«Да это крысы! Тут есть и крысы!..» – вздрогнул он, видя, как зашевелился под ним пол. Это толпы крыс хлынули в открытый проход.

Тут Гришка заметил, что к нему бежит, подпрыгивая, очень толстая и важная крыса… И даже не просто крыса, а крысовран. Крысовран обращался то крысою, то вороном, у него были вороньи крылья, коими он чертил по земле.

Верхом на крысовране сидел… магистр Маргус! Это был он. Только теперь куда-то пропала лукавая искринка в глазах учителя… Он спрыгнул с крысоврана и вырос, как растёт тень, отброшенная от свечи.

– Ну, здравствуй… – рёк магистр, строго зыркнув из-под густых бровей. – Что? У тебя нынче важная роль? Да-да!.. И важная миссия!.. Судьбоносная!

– Миссия? Что за миссия? И кто вы? – Гришка презрительно прищурился.

– Я магистр волшебства Маргус Картаус! – заважничал маг. – Чему вас только в китежской школе учат!

– Ох-ты! Магистр! Наверное, большая шишка! Ну, и что с того? А я вот никакая не шишка, а просто Гришка…

– Так и есть. Ты – Григорий Кутерьма… – И магистр продолжил скороговоркою. – Он же Гришка Расстрижка, наречением Отрепьев… Также и Гришка Новый, прозванием Распутин… Кто же ещё?.. Луна в Козероге, Марс в Скорпионе… Ты, верно, ещё не проникся значимостью миссии?

И тут магистр Маргус поведал Гришке столь зловещий план, что даже у каменного дракона на глазах проступили кровавые слёзы…

Оказалось, в грядущем Гришке предстоит сразу во многих временах выступить против Китежа.