Так уж Родом небесным написано, так уж видно завязано Макошью – разлучаться должны влюбленные. Но порвать нить судьбы возможно ли? для влюбленных – что расстояние?
И собралась скорешенько Леля, и пошла она по дороженьке, по тропиночке со Рипейских гор, говорила Свaрогу небесному:
– Не брани меня, милый батюшка! Отпусти меня в путь-дороженьку! Видно Родом мне так написано, видно Макошью так завязано – отправляться мне в царство темное!
Много лет она шла, много зим она шла – все брела полями широкими, пробиралась лесами дремучими и взбиралась на горы высокие. Песни птиц сердце Лелюшки радовали, ручейки лицо омывали, и леса ее привечали, звери лютые к ней сбегались, и жалели ее, и ласкали ее. Башмаков истоптала три пары железных, обломала три посоха тяжких чугунных, и три каменных хлеба она изглодала.
– Отзовись, отзовись, Ясный Сокол мой!
В кровь изранила она ноженьки – там где падали крови капельки – распускались цветы чудесные.
Вот дошла она до Кавказских гор.
Как у той ли у речки Смородины – видит Леля – стоит избушечка и на куричьих ножках вертится. Вкруг избушечки с черепами тын. Попросилась Леля в избушечку:
– Ой да вы, хозяин с хозяйкою! Буйный Велес с Бурей Ягою! Приютите меня, накормите и укройте от темной ноченьки!
Отвечают Леле хозяева:
– Заходи в гости, милости просим! Куда держишь путь, Леля милая?
– Много лет, много зим я по свету иду – все ищу я Финиста Сокола, распрекрасного Волха Змeевича.
– Ох и трудно тебе отыскать его! Финист Сокол живет в царстве пекельном, на Змeе Пeраскее женился он. Было раньше у Сокола времечко, он легко парил по подоблачью, уж он бил гусей и лебедушек, ну а ныне времечка нету – тяжело в золоченой клеточке, на серебряном, тонком шесточке, будто резвые ножки в опуточках!
А наутро прощалась Лелюшка с Бурей Виевною и Велесом. И сказала Леле хозяюшка:
– Вот бери подарочек, Леля, – ты возьми золотое яблочко, вместе с ним и блюдце серебряное. Как покатишь по блюдечку яблочко – все что хочешь в блюдце увидишь! Лишь скажи заветное слово: покатись, золотое яблочко, покажи мне то-то, и то-то!
Провожал Лелю Велес по лесу – покатил впереди клубочек:
– Ну ступай, Лелюшка, за клубочком, куда катится он – путь туда держи, приведет он к Финисту Соколу.
Вот пришла она в царство темное, горы там в облака упираются, и дворец стоит между черных скал.
У дворца стала Леля похаживать и катать по блюдечку яблочко:
– Покатись, золотое яблочко, покатись по блюдцу серебряному, покажи мне Финиста Сокола!
Покатилось по блюдечку яблочко – показало Финиста Сокола. Увидала то Пeраскея – ей понравилось блюдце волшебное.
– Не продашь ли, Леля, забавушку?
– Не продам – это блюдце заветное. А завет мой такой – ночку темную провести с твоим мужем Соколом.
"Не беда! – Пeраскея думает. – Опою я Финиста Сокола, он всю ночь будет спать, как убитый, ну а блюдце с яичком волшебное станет лучшей моей забавою!"
А в ту пору летал Финист по небу, избивая гусей и лебедушек, птиц небесных к себе заворачивая. Вот слетел и ударился о Землю, обернулся вновь Волхом Змeевичем.
Опоила его Пeраскея – поднесла ему чашу сонную, и заснул тотчас Финист Сокол.
– Что ж, иди, – прошипела Лелюшке. – Финист твой на всю ночь, мой же будет – с рассвета.
Подошла Леля к спящему Финисту:
– Ты проснись-пробудись, Ясный Сокол мой! На меня погляди, к сердцу крепко прижми! Много лет прошло, много зим прошло. Я к тебе, Волх любимый, по свету шла – башмаков истоптала три пары железных, обломала три посоха тяжких чугунных, и три каменных хлеба уже изглодала – все тебя, Ясный Сокол, по свету искала!
Целовала в уста его сахарные, прижимала его к своей белой груди. Но не слышал Волх околдованный.
Занималась уже зорька ясная, поднималося Солнце Красное, гасли на небе звезды частые.
Тут упала слезинка жгучая на щеку Волха – Финиста Сокола, пробудился Волх и раскрыл глаза:
– Здравствуй, Леля моя прекрасная!
Сговорились тут Финист с Лелею и бежали из царства пекельного. По утру Пeраскея хватилась и подняла вой на все царство, во все трубы трубить приказала:
– От меня сбежал Волх-изменщик!
Тут сбежалась к ней нечисть черная – прибежал и Вий подземельный князь, и Горыня, Усыня с Дубынею, солетелись Змeи летучие, и сползлися змеи ползучие – и все ринулися в погоню. Из норы ползли – озирались, по песку ползли – извивались:
– Волха мы доведем до погибели и засадим его в темницу!
Финист Сокол тем временем с Лелею добежали до речки Смородины. Как у той ли у речки Смородины повстречались им Велес с Бурею, и сказали они Леле с Финистом:
– Вы бегите скорей в царство светлое ко Рипейским горам к саду Ирию, – мы задержим погоню у реченьки!
Пepеправились Финист с Лелею – и погоня приблизилась к реченьке. Как увидели Змeи Велеса с Бурею Виевною у реченьки – тут же все они в норы спрятались, Вий и Виевичи разбежались, лишь Змeя Пeраскея ощерилась и набросилася на Велеса.
– Финист Сокол – мой, пропусти меня!
Тут ответил ей буйный Велес, раскатился гром в царстве пекельном: