Мифологическая зоология

При бесполом размножении материалом для развития нового индивида служат обособившиеся группы соматических клеток с диплоидным (полным) набором хромосом. Исторически бесполое размножение предшествовало половому, у низших многоклеточных животных обычно размножение осуществляется обоими путями, но в процессе эволюции способность к бесполому размножению постепенно утрачивается. Позвоночным животным, в частности, бесполое размножение не свойственно; известно лишь одно очень редкое исключение — полиэмбриония у броненосцев, при которой за счет одной зиготы как правило развивается несколько зародышей (это происходит и при рождении однояйцевых близнецов у человека). Кроме того, у некоторых беспозвоночных животных наблюдается метагенез — правильное чередование одного полового и одного или нескольких поколений, размножающихся бесполым путем.

Само собой разумеется, что в эпоху интенсивного мифотворчества люди ничего не знали об упомянутых цитологических процессах и даже об эмбриональном развитии, так что их представления о размножении целиком основывались на том, что можно было наблюдать невооруженным глазом. К слову сказать, некоторые специалисты-мифологи и религиозные философы, недостаточно осведомленные о биологической стороне проблемы, считают бесполое размножение и даже создание живых существ из неодушевленных материалов проявлениями гермафродитизма (или андрогинно- сти — см. с. 34-38), а настоящий гермафродитизм встречается в мифологии гораздо реже, чем в природе. Тем интереснее, что, хотя знаменитое изречение, приписываемое Гарвею (1578-1657): «Omne animal ex ovo» («Все животные из яйца»), было провозглашено сравнительно недавно, в мифологии многих народов яйцу придавалось важное космогоническое значение — считалось, что из него развилась вся Вселенная.

Обсуждая способы размножения живых существ, нельзя обойти вниманием и проблему происхождения жизни вообще. В науке на этот счет рассматриваются две гипотезы. Согласно одной из них, жизнь существовала во Вселенной всегда и ее зародыши, подобно какой-то инфекции, переходили с одной планеты на другую. Согласно второй точке зрения, жизнь самопроизвольно зародилась на Земле или какой-то другой планете. Это произошло на молекулярном уровне, так что первые живые существа не имели вида привычных нам теперь животных и растений, а были самыми примитивными прокариотными (лишенными оформленного ядра) клетками. А космогонические представления древних народов отвечают на этот вопрос по-разному. Но в них встречается и чисто мифологический вариант — создание живых существ богами, иногда из неживых материалов (глина, камень, дерево).

В частности, такой ответ на этот вопрос дает Библия. Бог, который существовал вечно, создал весь мир за 6 дней: на 4-й день творенья были созданы растения, на 5-й день — рыбы, пресмыкающиеся и птицы, а на 6-й день — звери и первый человек — Адам. О том, каким образом были созданы животные, Библия не сообщает ничего, а Адам был создан из праха земного, в который Бог вдунул «дыхание жизни». Позднее из Адамова ребра была создана Ева (еще один акт творения). Возникшие таким образом живые существа с самого начала стали размножаться так же, как и теперь (единственное исключение — непорочное зачатие у девы Марии).

В других мифологиях мы встречаемся с более разнообразными способами возникновения и размножения живых существ. Переходя к рассмотрению этих материалов, замечу, что проблема размножения в мифологии достаточно интересна сама по себе, поэтому речь пойдет не только о мифозоях в узком смысле слова (животных с фантастическими морфологическими особенностями), но и о мифологических персонажах вообще.

Как правило, все мифологические персонажи относятся либо к мужскому, либо к женскому полу, лишь очень редко встречаются гермафродиты, интерсексы или существа неопределенного пола. Однако смысл сексуальных отношений стал понятным не сразу. Как отмечает Р. Грейвс (1992), сначала причинами зачатия считали ветер, съеденные бобы или случайно проглоченное насекомое. По мнению этого автора, переход от матриархата к патриархату стал возможным только после того, как стало известно, что каждый человек имеет не только мать, но и отца. Поэтому в мифологии тоже наблюдаются два типа размножения — при участии двух родителей или только одного, причем последним может быть и существо мужского пола. Такое «однополое» размножение ниже будет называться бесполым, хотя за ним может скрываться и партеногенез.