Mid game. Часть 1

Керпул пихнул Черепа, который по привычке тормозил, и повёл его в сторону темницы. Болн со скучающим видом повернулся к Эрайзу.

— Ладно. Наше общение затянулось. Вы бесполезны, но не совсем. Мы всё-таки честная организация, в отличие от вашего лицемерного кружка напыщенных индюков. Речь свою я продолжу словами одного очень харизматичного злодея. Итак. Организация у нас маленькая, но у нас огромный потенциал…м-м-м, для энергичного расширения. Так кто из вас господа хочет присоединиться к нашей команде? Сейчас свободно лишь… — Болн вытянул вперёд палец и пересчитал каждого, — вас восемь, значит, свободно лишь четыре места. Мы проведём конкурс с простыми правилами. Хотите жить и остаться у нас — убейте товарища.

Эрайз усмехнулся. Он был уверен в своих ребятах. Если Болн захотел поиздеваться напоследок, то у него явно ничего не получится.

— Можешь расслабиться. У нас никто не…

Справа встал тихоня-лучник под ником Грэйс. На слегка дрожащих ногах он подошёл к Болну. Его улыбка стала шире.

— Отлично. На правах первого смельчака я даю право свободного выбора. Можешь прикончить кого угодно. Эй, освободите ему руки и уберите кляп. Смотри только без глупостей, — спокойно добавил Болн в конце, когда руки Грэйса стали свободны.

Грэйс с каменным лицом размял руки и достал лук из инвентаря. Невозвращенцы напряглись и приготовились отразить возможную атаку. Словно не видя ничего вокруг, Грэйс повернулся к стоящим на коленях товарищам. Призрачный лук с первого легендарного подземелья медленно поднимался и опускался. Грэйс колебался. Его пальцы нервно теребили призрачную тетиву. Поколебавшись ещё немного, Грэйс направил лук на стража Мирового. Цель выбрана.

— Ну и сука же ты, Грэйс. Ты ведь прекрасно знаешь, что тебе с ней ничего не светит.

Грэйс ничего не ответил. Увидев, что цель выбрана, Болн снова кивнул своим ребятам. Со всех сторон полетели слабые магические заклинания и выстрелы. Здоровье Мирового просело до двух с половиной процентов.

— Добивай, — жёстко отдал приказ Болн.

— Прицельный выстрел!

С призрачного лука сорвалась алая стрела и попала Мировому в лицо. Его здоровье сразу обвалилось до нуля. Мировой мешком упал на землю. Всё случилось за несколько секунд. Никаких красивых разговоров напоследок, никаких долгих обменов взглядами. Грэйс с тем же каменным взглядом смотрел на безжизненное тело своего бывшего согильдийца. В этот момент он перешёл черту.

— Отлично, красивый выстрел! — жизнерадостно сказал Болн. — Поздравляю, теперь ты полноправный член нашей команды. Сам понимаешь, что никакой гильдии у нас нет, и салютами тебя никто приветствовать не будет. Можешь встать к своей новой семье.

Грэйс заторможено поднял взгляд на Болна, переваривая происходящее. Спрятав лук обратно в инвентарь, он неспешно занял место в кругу невозвращенцев. Со стороны было видно, как его потряхивало. Раздались ободрительные возгласы. Несколько человек похлопали его по плечу.

— Осталось три места. Жду ещё желающих.

Эрайз со злобой смотрел на довольного Болна, с ухмылкой оглядывающего пленных. В этот момент он в первые в жизни ощутил в груди новое чувство. Жгущая ненависть. Хотелось достать меч и всадить клинок как можно глубже в его тощую грудь.

— Отлично, у нас новый кандидат! — сладко пропел Болн.

Резко обернувшись, Эрайз увидел, что на ноги встал арбалетчик Уилтэр. Он спокойно смотрел на Болна, ожидая, пока к нему подойдут, развяжут руки и вытащат тряпку.

— Да, забыл сказать, — с теми же сладкими нотками в голосе сказал Болн. — Право выбора было только у первого кандидата. Остальным же придётся убивать того, кого скажу я.

— Мне плевать, — ответил Уилтэр дрожащим голосом.

— Чудно. Тогда убей своего лидера.

Эрайз почувствовал, словно на него вылили таз холодной воды. Обидно умереть от рук моральных уродов, но ещё обиднее умереть от рук того, кого считаешь товарищем и другом. Как и Грэйс, Уилтэр сделал несколько медленных шагов вперёд. Он прикрыл глаза, глубоко вздохнул и поднял голову к небу. Солнце лениво просыпалось, показав свой круг наполовину.

— Ну, чего тянешь, — мягко поторопил его Болн.

— Д…да, сейчас.

С трудом оторвавшись от красивых рассветных видов, Уилтэр открыл инвентарь и достал арбалет. В отличие парочки Невозвращенцев, которые сидели на сорок девятом уровне и носили пререйдовые арбалеты, у пятидесятиуровнего Уилтэра был арбалет с первого легендарного подземелья. Костяной арбалет едва уловимо переливался молниями и лёгким тёмным свечением. Мягко проведя по арбалету рукой, Уилтэр повернулся. В его серых глазах Эрайз видел одновременно и отчаяние, и твёрдую решимость.

— Прости, Эрайз. Я горд, что играл вместе с тобой, — тихо сказал Уилтэр.

Эрайз промолчал и кивнул. Он не злился на Уилтэра. В конце концов, если он, как гильдмастер, сможет сохранить хотя бы одну жизнь, его труд не был напрасным.

— Ох, этот пафос. Сбейте ему здоровье.