Мятежный дух

Малец исчез, но Магьер знала, что он где-то рядом. Взглядом она искала в лесу хоть малейшее движение, но так ничего и не обнаружила.

— Его ранили! — прошептала Винн и начала было ползти к Бротану.

Лисил оттащил ее назад.

Магьер не могла разглядеть лицо Бротана, но он не шевелился. Рядом с ним на земле лежала стрела. Она не воткнулась в шею, — быть может, чистой воды везение, но Магьер в это не верила.

Она не сразу решилась дать волю дампирскому голоду, но потом все же отбросила колебания. Когда зрение обострилось, Магьер пристальнее всмотрелась в стрелу.

Вместо острого наконечника древко венчал шарик из серого металла. Кто бы ни пустил эту стрелу, он хотел оставить Бротана в живых.

— Он дышит? — прошептала Магьер.

Винн вытянула шею, присматриваясь.

— Да.

— Аруиннасы? — спросила Магьер и оглянулась на тропу.

— Я никого не вижу, — отозвался Лисил.

Глухой удар. Магьер стремительно развернулась.

Между ней и Бротаном стояла фигура в темно-зеленом, со стилетами в обеих руках. Взгляд янтарных глаз впился в Магьер. Хотя нижнюю часть лица прикрывала повязка, Магьер сразу узнала эти глаза.

Прежде чем она успела шевельнуться, Фрет бросилась на Лисила.

Лисилу пришлось отскочить от дерева на открытое пространство, и нога Фрет, обутая в сапог, врезалась в голову Винн.

Магьер услышала приглушенный треск.

— Нет!

От удара Винн развернуло и швырнуло в кусты. В этот миг из подлеска над ее головой выскочил Малец и бросился на Фрет.

Краем глаза Магьер заметила, что с дерева за спиной у Лисила спрыгнул еще один серо-зеленый силуэт.

Энниш присела, сжимая в руках свои длинные стилеты.

Магьер замерла, не зная, на кого броситься первой.

В удачу могут верить только наивные дураки. Если на них не бросаются из тьмы вампиры, то их с успехом заменяют анмаглахки.

* * *

Лисил резко втянул воздух, когда нога Фрет впечаталась в лицо Винн. Девушка упала в кусты. Полуэльф услышал, как под тяжестью ее тела хрустнул то ли колчан, то ли арбалет — и то, и другое висело у Винн на спине. Затем из подлеска, пролетев над Винн, выскочил Малец. Он бросился на Фрет, а Магьер вдруг резко остановилась и оглянулась на Лисила.

Краем глаза он уловил промельк блестящего металла. И, крутнувшись, увидел, что сзади на него летит Энниш.

Лисил уклонился.

Длинный стилет Энниш проткнул на плече его плащ. Женщина резко развернулась, при этом выбросив правую руку вперед, а левой нанеся удар снизу вверх. Первый стилет распорол плащ Лисила и прошел рядом с его головой. Второй устремился к горлу.

Лисил вскинул вверх свой клинок, перехватив стилет Энниш верхней частью лезвия. Едва он отразил удар, как Энниш взвилась в воздух, точно этот толчок придал ей ускорение.

Она коснулась ногой ствола дерева, оттолкнулась — и, совершив прыжок, оказалась за спиной у Лисила. Полуэльф тотчас развернулся, выставив перед собой клинок. Длинный узкий стилет Энниш скрежетнул об изогнутое лезвие его клинка.

На лице Энниш блестели капельки пота. Ярость исказила ее черты, и в глазах горела боль — мучительно знакомая Лисилу боль.

Ему уже довелось видеть такую боль, — когда он сидел, скорчась, на промороженной земле в окрестностях Веньеца и прижимал к груди черепа своего отца и — как он тогда думал — матери. Только те глаза принадлежали Хеди Прога, жаждавшей отомстить за смерть отца, первой жертвы Лисила, убитой по приказу Дармута.

Лисил устал убивать. Он не хотел больше быть ничьим орудием.

Энниш бросилась на него, извернувшись по-кошачьи, чтобы поднырнуть под лезвие его клинка и ударить в грудь или горло.

Лисил развернулся одновременно с ней, дал нижнему стилету скользнуть по кольчужной рубахе и парировал удар верхнего стилета. И свободной рукой ударил Энниш в бок под ребра.

Женщина шатнулась, потеряв на миг равновесие, но тут же развернулась и выставила перед собой скрещенные стилеты, чтобы предупредить его удар.

Позади нее Лисил увидел Мальца, который, яростно рыча, осаждал Фрет.

— Нет! — закричала Магьер. — Охраняй Винн!

Голос у нее был хриплый, слова выговаривались невнятно, и Лисил заметил, что ее радужки наливаются чернотой. Вот только он опасался, что Магьер, и полностью приняв дампирский облик, не сможет одолеть Фрет.

А у него на пути стояла Энниш.

Лисил растворил страх в ледяном бесстрастии, как учила его мать. Чтобы добраться до Магьер, ему надо убить Энниш… а его вырастили убийцей.

* * *

Голод жаркой волной всколыхнулся в горле Магьер, стремительно растекаясь по всему телу. На сей раз она возликовала, ощутив, как знакомо заныли зубы.

Зрение обострилось, вызвав жгучую резь в глазах, и вокруг стало светло как днем. Магьер взмахнула саблей, вложив в этот удар всю свою силу и скорость. Выпад не из действенных, разве что у Фрет достанет глупости попытаться его отразить.

Фрет проворно отпрянула от сверкающей дуги, которую прочертила в воздухе сабля, — и оказалась на шаг дальше от Винн и Бротана. Именно этого и хотела добиться Магьер своим первым ударом.

Прежде чем Фрет успела выскочить за пределы досягаемости клинка, Магьер перебросила саблю и нанесла удар плашмя.