Мятежный дух

— Вспомни о своем обещании в следующий раз, когда мне понадобится содействие Лиишила. Ради его же блага.

Магьер кивнула, хотя при этом ее бросило в жар от негодования. Она только надеялась, что Лисил не скоро еще отвлечется от разговора с Винн.

Под низким, затянутым тучами небом в проходе было по-вечернему сумрачно. Раздвинув огромные папоротники и шагнув на поляну, Магьер еще не знала, как пойдет этот разговор. И остановилась на краю поляны задумавшись, — до тех пор, пока из-за жилого вяза не появилась Нейна.

Неся в руках шафрановую подушку, забытую у ручья, она направлялась к дому. При виде Магьер Нейна остановилась, бросила подушку наземь и замерла, ожидая продолжения.

Магьер направилась к ней, а мать Лисила тем временем наблюдала за двумя оставшимися на поляне маджай-хи. Один из псов жадно лакал воду из ручья, а другой, свернувшись на мягком мху, старательно вылизывался. Это зрелище, судя по всему, доставляло эльфийке немалое удовольствие.

— Ты подвергаешь риску хрупкий мир, который установил Бротандуиве, но, если твое отсутствие обнаружат, расплачиваться придется Сгэйльшеллеахэ.

Чтобы добиться этой встречи, Магьер заключила отчаянную сделку, а теперь не могла и слова вымолвить, глядя в лицо призраку из прошлого Лисила. Прекрасной и смертоносной Нейны. Магьер вспомнила намек Бротана на их с Лисилом близкие отношения, и это воспоминание изрядно ослабило ее решимость поговорить с Нейной. Она часто гадала: почему из всех женщин, которые существуют на свете, Лисил выбрал именно ее, Магьер?

Магьер всегда откровенно выражала свои чувства. Она не была искушена в женских хитростях и женской скрытности.

— Разве ты не скучаешь по нему? — тихо спросила она. — Разве ты не рада его видеть?

Это было совсем не то, что она собиралась сказать. Но если бы у нее отняли Лисила, разлучили бы с ним на целых восемь лет, Магьер, вновь увидев его, разрыдалась бы, как ребенок.

— Ты… с ним? — спросила Нейна, хотя на самом деле это был вовсе не вопрос.

Ни оскорбительного тона, ни горькой печали, как в словах Бротана, — и все же Магьер вдруг стало страшно.

— Да. Мы держим таверну… в Миишке, это городок на белашкийском побережье. Но с той самой ночи в Беле, когда появился Сгэйль и намекнул, что ты, быть может, еще жива… с той самой ночи он захотел найти тебя. — Магьер обнаружила, что и в ее словах хватает горечи. — Даже после всего, что ты с ним сделала.

Нейна в упор, не мигая, смотрела ей в глаза.

— И что же я с ним сделала?

Горечь, всколыхнувшаяся в Магьер, вновь обернулась гневом:

— Ты обучила его… использовала… вынудила стать таким же убийцей, как ты сама. Каждую ночь он напивался до беспамятства — просто для того, чтобы забыть то, чему ты его научила.

— А сумел бы он выжить рядом с тобой, если бы не прошел обучения? — осведомилась Нейна.

— Ах да, выживание! — прошипела Магьер. — Вот, стало быть, зачем ты его обучала? Как бескорыстно!

Это была уже скорее жестокость, чем ее обычная прямота. Но неужели Нейна и вправду нисколько не любит своего сына?

— Я ничего о тебе не знаю, — отпарировала Нейна. — Ненамного больше знаешь ты о Лиишиле, который, быть может, еще исполнит свое предназначение, и не только на благо моего народа. Случится ли так — покажет только время, и в глубине души я надеюсь, что этого не произойдет. Лиишил должен покинуть этот край и уйти из-под власти Вельмидревнего Отче. Если он тебе дорог, — забери его отсюда.

С этими словами она скрылась в недрах жилого вяза, даже и не подумав подобрать валявшуюся на траве подушку.

Магьер не знала, отчего ее бьет дрожь — то ли от воздействия леса, то ли просто от ярости.

Осколки мозаики никак не желали складываться в единое целое.

Нейна обучала Лисила, не питая к нему любви и не мучась угрызениями совести. Она произвела сына на свет во имя «миссии», как анмаглахки именовали все свои задания и темные делишки.

Малец когда-то предположил, что Нейна и ее единомышленники хотели разрушить замыслы Вельмидревнего Отче. Или, по крайней мере, найти собственный способ одолеть некоего давно забытого врага, чьего возвращения так опасался их предводитель. По каким-то тайным причинам для этого им понадобился полукровка. Видимо, им нужен был некто, не принадлежащий ни к касте анмаглахков, ни к народу эльфов. Мать Лисила втайне обучила его, вопреки законам своей касты.

Лисил любил свою мать, однако Нейна не любила своего сына.

Пройдя через папоротники, Магьер зашагала назад по лесному проходу. Сердце ее сжималось от нестерпимой печали. Что ж, она так любит Лисила, что сумеет восполнить нехватку материнской любви.

* * *

Лисил поднял взгляд. Из леса вышел Бротан, неся в руках охапку хвороста и сухих веточек для растопки.

— Не представляю, что еще можно сделать, — продолжала Винн.

— Где Магьер? — резко спросил Лисил.

— Собирает хворост. Она скоро придет.