Ранк-демон затолкнул людей в комнату, и я выждала ещё несколько минут, пока они не появились снова. Они поговорили на языке, который я не смогла понять, и потом ранк-демон направился в комнату, расположенную несколькими дверями дальше от той, где удерживались люди. Гулак-демон поднялся по лестничному пролету на второй этаж. У меня возникло предчувствие, что он собирался отчитаться перед своим боссом. С ним я позже разберусь. Сначала мне надо позаботиться об его дружке и вывести отсюда людей.
Вспомнив предупреждение Эльдеорина о том, что гулаки никогда не работают в одиночку, я внимательно осмотрела зал, дабы удостовериться, что там было пусто, прежде чем вышла из своего укрытия. Я держалась близко к стене, потихоньку прокладывая путь к комнате, где находились люди, и выдохнула с облегчением, когда дёрнула дверь, и та оказалась незапертой.
Я не была готова к поприветствовавшему меня зрелищу, когда я открыла дверь, и мои руки взметнули ко рту, стоило мне увидеть большие собачьи клетки, выстроенные в ряд вдоль стен комнаты. Они были установлены в три яруса, и из каждого на меня смотрела пара напуганных до ужаса глаз. Во всех, кроме двух клеток, были люди; две оставшиеся были заняты мокс-демонами.
— Пожалуйста, помоги нам, — разрыдалась девушка, которая по возрасту явно была немногим старше меня.
Она сжала пальцы вокруг прутьев клетки, и слёзы полились по её запачканному лицу.
Я приложила палец к губам и подошла к её клетке.
— Шшшш. Я вытащу всех вас отсюда, но вы должны вести себя очень тихо. Ладно?
Она ухватилась за мои пальцы.
— Я х-хочу пойти д-домой.
Прерывистая мольба девушки потрясла меня, и я разрывалась между желанием успокоить её и необходимостью их всех освободить. Победила моя прагматичная сторона. Я стиснула её пальцы до того, как выдернула руку и прошептала:
— Я отведу тебя домой. Обещаю. Но сначала мне надо отпереть эти клетки. Кто-нибудь из вас знает, где ключ?
— Ты случайно не об этом ключе спрашиваешь? — поинтересовался низкий урчащий голос у меня за спиной.
В клетках раздались вопли, а я развернулась и предстала перед гулак-демоном, который размахивал связкой ключей в своей когтистой руке. Он злобно смотрел на меня, закрывая собой дверной проём.
— Ну, привет. И откуда же ты такая взялась?
Если бы я не встречалась и не боролась с гулаком раньше, возможно, я бы испугалась от одного только вида чешуйчатого демона. Вместо этого я была обеспокоена, как его убить, не причинив никому другому вреда. Моя сила прилагала все усилия, чтобы вырваться на свободу, но мне надо вывести этого парня из комнаты до того, как я дам ей волю. И мне надо поспешить, пока не появились его приятели.
— Просто проходила мимо и решила проверить это место.
Его рептильные глаза окинули взглядом меня с головы до пят.
— Вот как? Думаю, я должен познакомить тебя со своим боссом.
— Ладно, а мои друзья тоже могут пойти? — я мельком взглянула поверх его плеча.
Он резко развернулся, желая посмотреть, что было у него за спиной. Как раз именно в таком удачном моменте я и нуждалась. Я ухватилась за него и повалила его на пол, за пределы комнаты.
— Не могу поверить, что ты на самом деле повёлся на это.
Своими светящимися руками я накрыла его рот, не дав ему позвать на помощь. Сила втекла в него, и он подавился, когда она обвила его голову и наполнила его рот и нос, удушая его. Я попыталась сделать это быстро, чтобы покончить с этим до того, как кто-то нас услышит и выйдет посмотреть, что происходит. Гулак решил не сдаваться так просто, и прежде чем он умер прошла целая минута.
Я слезла с его тела и затащила его обратно в комнату, проигнорировав два десятка пар глаз, наблюдавших за мной. Демон выронил ключи, и я подняла их с пола.
— Ладно, давайте выведем вас отсюда.
Через минуту я выругалась, когда ни один из ключей на связке не подошёл к замкам на клетках. Ублюдок разыграл меня.
— У д-другого есть ключ, — с запинкой произнёс светловолосый мужчина.
— У того, что привёз вас сюда? — мужчина кивнул, и я пошла в сторону двери. — Потерпите ещё немножко. Я вернусь.
Я жевала губу, внимательно смотря на дверь комнаты, куда вошёл ранк-демон. Я не могла просто взять и вломиться внутрь, ведь там могло находиться с десяток демонов. Но опять же, я не могла стоять на месте и ждать пока он выйдет.
Ещё до того, как передумать, я постучала в дверь. Внутри послышались звуки, и в открывшемся дверном проёме показался удивленный ранк-демон, который тоже оказался в гордом одиночестве. Используя против него элемент неожиданности, я пихнула его в комнату и захлопнула ногой дверь за собой. Подальше от людей, мне не требовалось сдерживать свой дар, и я позволила силе ударить демона в грудь.
— Чёрт!
Я попятилась назад, когда его кожа стала сухой и ломкой и начала кусками отпадать. Его рот открылся в безмолвном крике перед тем, как голова целиком раскрошилась, и за ней последовало всё остальное тело.
Я ошарашено посмотрела на кучку того, что когда-то было демоном, а потом опустила взгляд на свои руки.
— Наверное, немного переборщила.