Мясо должно быть свежим

Варенька проснулась среди ночи, почувствовав вкус шкварок. Она явственно ощущала запах и слышала шипение подпрыгивающих на сковородке кусочков сала. Варенька вздохнула, поняв, что никакого сала нет, оно только приснилось, потому что так хочется есть. Однажды она видела, как отец резал свинью. Он быстрым и точным движением вонзил что-то острое и блестящее, напоминающее большой нож, в свиное горло, ловко увернувшись от хлынувшей крови.

Варенька провела пальцем по блестящему лезвию, ощущая, как оно проникает в плоть. С интересом всмотрелась в выступившие капли крови. Лизнула палец, почувствовав терпкий вкус. Кровь показалась ей сладкой. Варенька медленно улыбнулась, наклоняясь над Федькой.

— Мясо должно быть свежим, — нежно шепнула она в ухо спящего брата, быстрым движением, удерживая в памяти образ отца, закалывающего свинью, перерезая Федькино горло. Она не успела отскочить в сторону, и кровь залила ее платье. Варенька улыбнулась, вытирая руки о липкую влажную ткань, повторяя про себя: «Мясо должно быть свежим…»

Варенька тщательно перемешала мелко нарезанное мясо и прикрыла чугунок крышкой, оставляя небольшую щель для выхода пара. Она сидела, принюхиваясь к аромату тушащегося мяса и мечтала о том, как похвалит ее отец за то, что Варенька приготовила горячий обед к его приходу. И как хорошо, что Федька никогда не был худым ребенком. Того, что закопано в снег рядом с землянкой, должно хватить надолго.