Мезозойский зигзаг

– Да, – ухмыльнулся Джум, – и тут два варианта. Его либо будут беречь как зеницу ока, либо постараются по-тихому уничтожить! В общем, вы тут много чего сказали, но я что-то пока не услышал ничего о том, что нужно делать нам!

– Пожалуйста, я могу предложить последовательность действий, – развёл руками Дак. – Как ты любишь говорить, во-первых, нужно попытаться сесть в один посадочный катер. Я думаю, что это не будет сложно, поскольку Табит считает, что сформированные во время полёта команды должны действовать в таком же составе и при исследовании планет. Скажите, кто-нибудь из вас знаком с устройством посадочного катера?

– Ну, я штудировал что-то подобное! – покраснел Джум.

– Ты же лингвист?

– В общем-то, да. Честно говоря, всё вышло случайно. Как-то на лекции Табит стал утверждать, что настоящий специалист обязан «не просто общаться, но и лагерь ставить, и пищу готовить и …». А тут я, ох уж этот мой язык, перебил его: «Ага, и кораблём управлять! Это очень поможет настоящему лингвисту!». В результате почти полгода изучал документацию по посадочным катерам. А там, я вам скажу, есть и про устройство, и про управление. Слава Цвиггу, он не заставил меня, как обещал, сдавать экзамен пилота. Хотя думаю, что я смог бы это сделать – столько во мне было технической информации. Это во мне-то, в технофобе до мозга костей!

– Ну, вот и славно, – перебил его Дак, – одна проблема отпадает. Я к чему это спрашивал? Может получиться так, что наш катер, в силу чьей-то злой воли, не захочет плавно опустить нас на поверхность планеты. Это я возвращаюсь к своей гипотезе. Ну а сядем ровно – хорошо! В таком случае продолжаем держаться и работать вместе и глаза не закрываем. Обмениваемся любой, пусть самой незначительной, информацией, которая станет известна каждому из нас.

– А я бы всё-таки рассказала о произошедшем Табиту! – не удержалась от комментария Тана.

– Не волнуйся, с этим мы не будем затягивать. Но и проверить его обязательно нужно! – кивнул Джум. – Так, время завтрака пришло. Пойдём. Я думаю, что сегодня все будут готовиться к десанту. Впитываем всю информацию у своих групп. Вечером собираемся у Таны.

Посадка

День прошёл очень суматошно. Момент начала десанта был сдвинут на стандартный цикл вперёд. Но поскольку учёные уже и так долго ждали возможности заняться любимым делом, то никто и не возмущался. Приборы были упакованы, команды сформированы. Джум, к его огромной радости, попал в посадочную команду с Абисом, Даком и Таной. Кроме них, на борт катера был зачислен руководитель климатологов, чему в свою очередь обрадовался Дак. Оставшаяся часть катера была забита приборами по определению состава воздуха и почвы, а также быстровозводимым куполом, спальными мешками и средствами выживания.

Местом посадки было определена точка севернее экватора планеты. Тут заканчивалась пустыня и начиналась зона растительности. Рельеф был достаточно пологим, хотя в нескольких минутах лёта, судя по карте, начинались крутые холмы.

Капитан пожелал всей исследовательской партии удачной посадки и посетовал на то, что, конечно, с огромным желанием занял бы место на одном из посадочных катеров, но …, тут члены нашей команды понимающе переглянулись, долг командира заставляет его остаться на мостике корабля и руководить экспедицией оттуда. После этого длинной вереницей учёные прошли по коридорам, которые ещё недавно были для них закрыты. В ангаре стояло несколько десятков посадочных катеров с загруженной на них аппаратурой, провиантом и вещами для полевого лагеря. Его охрану на поверхности должен был осуществлять военный катер с генератором мощного силового поля. Запрещалось передвигаться по поверхности исследуемой планеты вне группы, сопровождаемой одним из экспедиционных техников со специальной аппаратурой слежения и защиты.

Ребята и Тана, чтобы не ударить в грязь лицом перед руководителем Джума Холдумом, закинув мешки с личными вещами за спину, быстро, один за другим юркнули в предназначавшийся для них катер. Холдум, усмехнувшись, прошествовал следом. Это был высокий цвигг средних лет, не худой, а скорее жилистый, немного сутулый, в неяркой соответствующей возрасту одежде.

– Ну, дорогие мои коллеги – попутчики, – сказал он, устроившись в кресле и застегнув ремень безопасности, – давайте знакомиться. Вас, Дакарэй, я хорошо знаю, а вот остальных членов группы… – он вопросительно замолк.

– Меня, Эндежу (уважительное обращение к старшему, что-то вроде «мудрый человек», весьма распространённое среди цвиггов), – заговорил первым Джум, обращаясь к Холдуму, – зовут Джум. – Я лингвист и контактёр в нашей команде. Это Абис, наш биолог. А это – наш лучший сейсмолог и вообще планетолог. Её зовут Тана. Услышав это, Тана покраснела, опустила голову и стала нервно сжимать и разжимать пальцы рук.

– О, да у нас в группе девушка! – воскликнул, как всем показалось, подслеповатый Холдум. – Замечательно! Да не смущайтесь Вы так. Ваши друзья, как я понял, гордятся Вами. Не сомневаюсь, что Вы сможете совершить на этой планете много интересных открытий.