Между ударом и надеждой. Часть I

По его данным, ей было уже семьдесят. Она действительно хорошо выглядела, вот только ну никак не вписывалась в его представление о бабушке. Быть может, отец не зря его спрашивал о желании приехать сюда и, возможно, ему этого делать не стоило, потому что он не находил с ней ничего общего. Хотя он уже решил, что должен знать и эту часть семьи.

Скайуокер кивнул и поклонился, соблюдая все правила обращения и признания, как принято на Набу, чем вызвал искреннюю улыбку женщины.

- Здравствуй, Люк, - произнесла она. - Но это неправильное приветствие.

Он удивленно посмотрел на нее: неужели перепутал и ошибся?

- Так приветствует гость, но ты им не являешься.

Люк стоял спокойно и ждал дальнейшего приговора. Главное - не дрогнуть, а так он выдержит.

- Ты член семьи, и это твой дом, который для тебя всегда открыт, - произнесла она.

Люк выдохнул. Он не ошибся в приветствии и сделал все, как учил Император, который, очевидно, и планировал именно такую реакцию. Вспомнились слова отца, когда они обсуждали какую-то политическую ситуацию: "Учитель всегда получает, что хочет, и порой идет к этому далеко не прямыми путями". Да уж, замечательный у отца учитель, вот только что-то шептало Люку, что нужно вести себя осторожнее.

- Впрочем, мне отрадно, что ты знаешь наши традиции.

Она моргнула и коснулась рукавом лица. Ей было сложно, но она держалась.

***

Повстанцы проигрывали. Они не ждали Империю, они не подозревали о нападении, а единственный, кто мог их предупредить, ушел, защищая свой Орден, оставив их на волю Силе и на растерзание ситху.

Вейдеру осталось только вымещать свой гнев на мятежниках.

Были и взрывы, и смерти, и полная зачистка территории. Он мстил за пособничество джедаю и за попытку забрать у него сына.

***

У мальчишки был хороший аппетит, что радовало Джобел, методично разливавшую травяной чай по чашкам.

- Я сказала всем, что ты приедешь только вечером. Им не терпится встретиться с тобой, - произнесла Джобел, взяв чашку в руки. - А пока можно поговорить. Мне сообщил Император, что Вейдер нашел тебя и взял под свое покровительство, - начала она, глядя на мальчишку и ожидая реакции.

- Да, это так. Мои опекуны погибли.

- Сожалею.

Странная ситуация. Кос всегда расхваливал ей Энакина (она подозревала, что причиной этому являлись красноречивые взгляды джедая, обращенные к ее дочери, и последствие которых сейчас сидело перед ней), тот заменил ему сына, но погиб. И через некоторое время появляется Вейдер и становится учеником брата, заняв место Энакина. А сейчас он еще и взял в обучение сына Скайуокера. Все говорило об одном: брат опять замыслил какую-то интригу. И каким образом Вейдер мог согласиться на подобное, зная, чей это сын? Как Кос его к этому подтолкнул? И еще эта охрана... Ногри подчиняются исключительно Вейдеру. Единственный человек, у которого есть подобная охрана, - гранд-адмирал Траун, который свое место получил явно не за красивые глазки и которого главнокомандующий по настоящему уважает и ценит. А еще не стоит забывать про их хороший слух - шпионы они замечательные.

- И как тебе жить с Главнокомандующим?

- Нормально.

Она почувствовала смущение Люка и решила расспросить потом. Времени у нее много.

- Извини, просто недавно узнала, что у меня есть не только внучки, но и внук.

- На Набу существует традиция, что будущие родители не должны знать пол ребенка, чтоб не сглазить. О беременности дочери я знала, такое ведь не скроешь, по крайней мере, не от меня. И вот сейчас секрет открылся, - улыбнулась женщина.

- Надеюсь, Император за тобой присмотрит.

- Он знал мою мать, - бросил мальчик.

Знал! Да уж, Кос, неужели ты позабыл, что такое родство, и поэтому сразу не сказал мне о внуке и сам решил не обращать внимания на это, ты ведь уже построил планы на мальчика? Что ж, поступим не по твоему плану.

- Не только... Он мой брат, в девичестве меня звали Джобел Палпатин. Соответственно, тебе он приходится двоюродным дедом.

Мальчик в шоке посмотрел на нее.

- Он не сказал.

- Полагаю, он не хотел тебя смущать или не хотел, чтобы знал Главнокомандующий.

Она вздохнула. Брат в своем репертуаре. Ведь он хотел, чтоб мальчик узнал это от нее, не поставив в известность Вейдера. В отношениях двух ситхов появился кто-то третий.

***

Приплыли. Родство с Императором. А кто на очереди следующий? Исанне Исард? Люку хотелось сначала привыкнуть хотя бы к этой семье.

Палпатин не сказал, значит, так было нужно. Люк очень хорошо знал, какое именно наказание полагалось за взрыв Звезды Смерти - смертная казнь или пожизненный срок на Кесселе, а вместо этого он сейчас с семьей Императора.

Нужно было еще аккуратно дать понять, что ему не нужно ничего от Наберрие в материальном плане. Отец в свое время высказал жесткую позицию в этом вопросе, что он вполне может обеспечить собственного ребенка. И, когда Люк впервые заикнулся о ценах и о желании идти работать, Вейдер ответил, что он еще успеет, а пока ему, то есть Люку, надо не мешать главкому выполнять отцовские обязанности, в конце концов, ситх же ему не мешает влипать в неприятности.