Между ударом и надеждой. Часть I

А вот это желание Вейдер разделял целиком и полностью. Но вот сейчас, находясь в этой палате, он начал бояться: мальчишка ведь не отступит и может погибнуть.

Чтобы отвлечься, он протянул сыну деку:

- Ты просил.

- Спасибо, а то док не разрешал, заявив, что мне нужно отдыхать.

- Это называется использование семейного положения.

- Ну, надо же когда-то начинать, - улыбнулся сын.

* * *

На Хоногре было ранее утро, когда они прилетели. Люк с интересом смотрел на рассвет, его наконец выпустили из мед. блока. Вейдеру даже не надо было спрашивать, о чем задумался сын, мальчишка и так понял интерес отца.

- Просто я впервые понял, что все может закончиться. Я не чувствовал этого ни на Явине, ни при нападении джедаев.

- Просто ты раньше не попадал в такие ситуации один, - пояснил Вейдер. - Первый бой...

В свой первый бой он оказался один, и, в отличие от Люка, он тогда не мог рассказать своему наставнику, ибо страх, ненависть, злость были запрещены для джедаев, а "так велела Сила" было слабым оправданием, никак не вписывающимся в его понимание.

- Когда мы начнем тренировки? - нетерпеливо спросил сын.

- Когда ты будешь в лучшей форме.

- На войне не спрашивают, готов ты или нет.

"Да, не спрашивают, - подумал Вейдер. - И Люк уже понял это".

- Я пока не хочу пачкать пол в фехтовальном зале твоей кровью. Нам скоро возвращаться на Корусант, а на данный момент есть уроки поинтереснее.

- И, дай угадаю, у нас с тобой сейчас урок? - спросил отпрыск, с интересом взглянув на отца. Впрочем, мальчишку сейчас интересовало абсолютно все, исключая медблок.

- Можно и так сказать. Но это скорее работа над моими прошлыми ошибками. В любом случае, тебе не помешает прогулка. Что ты знаешь о страхе, мальчик?

Они высадились на равнине, устланной какой-то красной растительностью. Отец направился к зарослям, Люк поспешил за ним, так и не придумав, что ответить.

- Есть несколько видов страха. Один из них - когда объект может представлять опасность, но в данный момент она направлена не на тебя, а ты просто знаешь, что это потенциально опасно. Например, крайт-драконы, нексу, вонскры. Это инстинкт самосохранения.

Другое дело, если это ужас, когда угроза направлена на тебя. Ты непременно будешь пытаться ее уничтожить во чтобы то ни стало и при этом можешь не думать, что делаешь. Иногда страх туманит рассудок. Я к тому, что не всегда стоит показывать свою силу, иначе враг может раньше времени распознать угрозу.

А еще ты становишься крайне уязвимым, когда виден твой страх.

Они подошли к реке, кишащей какими-то страшными крупными рыбами с четко выраженными челюстями, полными острых зубов. Люк напрягся, отец взял его за запястье.

- Осторожно. Они нападают, когда чувствуют страх.

- Что будем делать?

Отец просто сосредоточился и перепрыгнул, посмотрев на сына уже на другом берегу.

- Твоя очередь, юноша.

Да уж, весело: водоем, кишащий опасными тварями. Хотя, с другой стороны... Это мелочь по сравнению с тем, что уже было. Люк подошел ближе к обрыву. Отец ведь это сделал, значит, и он сможет. Секундный прыжок... И вот он оказался рядом с Вейдером.

- Пошли, я думаю, они уже в курсе.

- Кто они?

Их внезапно окружили невысокие существа с серо-стальной кожей, двуногие, мускулистые, но в то же время жилистые. На их телах не было никаких волос. Люк понял: это хищники, с зубастыми мордами, большими, быстро движущимися глазами.

- Это ногри. Интересно, они поймут...

"Что поймут?"

Люк потянулся к отцу Силой, чувствуя, что чужаки, скорее всего, понимают бейсик. А еще он чувствовал опасность. Сама Сила шептала ему о смертельных навыках этих существ, об их рефлексах, скорости и гибкости.

"Скоро узнаешь. Но ты прав, их нельзя недооценивать".

Люк стоял спокойно и ждал, решив взять пример с отца.

Один из них, самый крупный, вышел из круга.

- Повелитель наш Вейдер, Ногри из клана Керибу рады приветствовать вас и вашего Малах.. лоу.. вашего сына и наследника.

Люк дернулся и посмотрел на отца: "Что? Откуда они знают?"

"Откуда они знают, что ты моя плоть и кровь? У них очень острое обоняние".

- Рад видеть тебя, Карух. Мой сын Люк.

"Ногри искусные воины, мальчик, но у них есть честь, понимание семьи, верность".

"Откуда ты узнал о них?"

"Еще за год до твоего рождения на планете случилась экологическая катастрофа из-за ошибки Старой Республики. Через пару лет я решил посетить Хоногр. Планета умирала, однако ногри защищались и защищались достойно. Впрочем, то же они посчитали в отношении меня, и я предложил им помощь".

"Так просто?"

"Я уважаю тех, кто борется за свою жизнь, я уважаю воинов".

"Уважаешь Палпатина".

"Мы бы не сработались, если бы я не уважал его. Я бы не смог исполнять его приказы".

"Получается, мое неисполнение..."

"Для меня это было неуважением".

Люку стало стыдно.

"Хоногр не является частью Империи, но вы решили помочь".

"Когда есть власть, можно что-то делать. А насчет ногри... Они сами выбрали, какой будет плата".

"Воины и служба Империи?"

"Точнее, одному роду. И ты знаешь, какому".

- Старейшины готовы вас принять, Лорд Лордов.

- Можно мне самому осмотреть деревню?