Между Сциллой и Харибдой

Погребинский, решил вставить свои ехидные «пять копеек»:

– А Вы уже успели обюрократься, товарищ Свешников!

– Дело не в моём бюрократизме, а в том, что два года назад – «ОПТБ-007» создавалась по личному(!) распоряжению товарища Дзержинского, как хозрасчётная(!) проектная организация – работающая на принципах самоокупаемости и уже делающая значительные отчисления в Наркомат внутренних дел…

Я слегка насмешливо посмотрел на своего оппонента и многозначительно сказал:

– …Вам, товарищ Погребинский, это обстоятельство – должно быть известным как никому другому. Так что, лишних денег на всякие авантюры у нас нет.

Довольно ядовитый «маяк» на Погребинского:

– Если кто профинансирует из своих собственных средств – то, за ради Маркса!

Однако тот, не сумев скрыть непонятную мне досаду:

– Мне известно, что на проектирование боевой техники – Советское правительство выделяет значительные суммы. А Вы выгнали этого талантливого самоучку – изобретателя танка, даже не рассматривая его проект.

– Я ему в следующий раз ноги попереломаю – пусть только явится!

Повышая на меня голос:

– «ОПТБ-007» – не твоя частная лавочка, Свешников!

– Вот именно, что не «частная лавочка» – куда Вы как за керосином, посылаете возомнивших о себе неграмотных бездарей и непроходимых жуликов – мечтающих присосаться к государственному карману!

«А не хочет ли он сделать из меня нижегородского Бекаури? – вспыхнуло небезосновательное подозрение, – чтоб через меня самому поучаствовать в распиловке бюджетного пирога?».

Не исключено – значит, вполне может быть.

– Успокойтесь оба!

Строго прикрикнув, гэбист убирает «изобретателей» к «самозванцам» и, монотонно бубнит дальше:

– Пишут, что Вы насильно заставляете кустарей-единоличников вступать в ваш кооператив «Красный рассвет»…

Взбурдив на весь этот абсурд, я разом излил всю желчь, вскочив и заорав:

– В «мой»? Любой кооператив – это форма общественной собственности! Кто, какой конченный дебил, такое «пишет»? Заставляю?! Да, даже пусть это и так! Вы от лица Советской власти – обвиняете меня в том, что я делаю из мелкобуржуазных элементов – культурных кооператоров? «Социализм – это союз культурных кооператоров», ещё Карл Маркс сказал! Вы что, мать вашу? Обвиняете меня в том, что я строю социализм…?!

Я бы орал ещё долго и с три короба и возможно – доорался бы на три расстрельных приговора. Однако, я увидел смеющиеся глаза Погребинского и разом заткнулся.

Чего это он?

– Вас никто и ни в чём не обвиняет, Товарищ Свешников.

Гебист, сложив вместе все эти листочки, связал папочку и засунул её… Нет, не туда – куда бы очень хотелось, а всего лишь обратно в портфель. Затем поблёскивая стёклышками «бериевского» пенсне, улыбаясь обратился к Погребинскому:

– Вы были правы, Матвей Самойлович! Товарищ Свешников – самая подходящая кандидатура быть вашим заместителем.

И тут я поплыл…

«ЧТО?!».

Лыбясь на все тридцать два, в лихо заломленной кубанке – с которой казалось ив бане не расставался, тот протягивает мне руку:

– Поздравляю, Серафим! Надеюсь, мы с тобой сработаемся.

Вижу на себе взгляд Абрама Израилевича, ставшего из грустно-печального – жгуче-завидующим, жму протянутую ладонь (куда деваться?), чувствуя себя полным идиотом, которого развели на стакан семечек:

– А, как же… «Стерпится – слюбится»!

Жестом показав на четверых незнакомцев, до сих пор сидящих мышами под веником, он:

– Дела, прямо сейчас можете сдавать присутствующим здесь товарищам.

Называет по фамилии, знакомит, я жму руки, находясь в каком-то ступоре.

Потом, мне подсовывают под нос какие-то бумаги:

– Распишитесь, товарищ Свешников.

Ах, вот оно что!

Хотя ОГПУ не руководит непосредственно НКВД – но все более-менее значимые должности утверждаются через него. А в её губернском отделе, накопились доносы на меня – вот откуда эта «комедии-клаб», оказавшаяся банальной проверкой «на вшивость».

И тут до меня дошло: это было предсказуемо, как смена времён года – но я подобно колхозному агроному, всё проспал…

Наконец, момент настал и подобно старухе Изергиль из сказки Пушкина – Погребинский решил стать «Владычицей морской»!

Убрав меня из Ульяновска и расставив своих людей на ключевые места, он захватит бразды правления над моей «Империей». А заместителя очень легко подставить и избавиться от него.

Назад, я уже не смогу вернуться.

Всё – приплыли!

Что делать?

Оставшись с одним «Красным рассветом» – я долго не протяну…

Наотрез отказаться от должности его заместителя?

Придерётся к какой-нибудь мелочи – да просто-напросто уволит, если не закроет по любому сфабрикованному поводу.

Почему сразу так не сделал?

Смотрю пристально на переносицу, пытаясь прочитать мысли…

Надеется моими руками таскать из огня каштаны?

Так, что же делать?

Согласится, а там – куда кривая вывезет?

Обратиться за помощью к Жданову?

Погребинский ему непосредственно не подчиняется – только через Наркомат. Ну положим, поговорит с ним Андрей Александрович и, тот отстанет…

Так, что?