Между сном и явью

Здесь у арки он спрятался за каменный столб, чтобы отдышаться. Женщина в кудряшках орала ему вслед что-то несусветно грубое, но голос ее растворился в общем шуме, парадно-праздничной музыке из репродуктора.

Забравшись в кусты, он жадно обглодал рыбину. Сначала стало легче, а потом немного стошнило, но прошло. Некоторое насыщение дало сонливость и, растянувшись на траве, Илюша впал в полусонное, полудремотное состояние.

И виделась ему прошлая жизнь, такая кипучая, красивая и солнечная. Золотые лучи пронзают белые шторы, в краешке окна видна белая сирень, а возле нее мама, и рука ее нагибает ветку с белыми цветами, и улыбка не сходит с ее лица.

А потом прогулка в саду с няней, выслеживание с сачком с бархатистых бабочек, и отец, просигналивший клаксоном с белого мерседеса – тоже веселый, ясноглазый, в светлом костюме, солнце играет золотом в его круглых очках.

Проснулся он от чьего-то взгляда.

Рядом с ним стоял высокий рыжий паренек в рубашке, явно маловатой для его худого длинного тела, в жилетке и тюбетейке и насмешливо смотрел на него.

- Слышь, шкет, ты чего отдыхать пристроился на чужой территории? Кто таков?

Илюша, напуганный цепкими и нагловатыми глазами рыжего, промолчал.

- Ну что молчишь, будто в рот воды набрал? Как зовут, спрашиваю…

Проглотив в горле комок, Илюша назвал себя.

- Ну и че тут делаешь? Че такой мятый? Из дома сбежал?

- Из детдома. У меня не было другого выхода… Меня вероятно уже ищут…

- Во, даешь! Из детдома! Врешь!

- Вот те крест!

- У нас тут и детдома - то нет.

- А я не отсюда. Из другого города. Я сюда в вагоне доехал…

- Зачем?

- Дядя у меня здесь.

- Родной дядя? А как зовут?

- Дядя… Исай Григорьевич. А фамилия.… Наверное, как и у мамы. Девичья – Метальникова. Значит и он, Метальников.

- Что – то такого я не знаю. А адрес какой?

Илюша тяжко вздохнул.

- Не знаю. Он в своем доме на окраине жил. Я один раз был, мы с мамой приезжали. Я еще маленький тогда был. Домик такой с виноградником.

- Ха, у нас много домов с виноградником. Ну, ты даешь! Попробуй найти! У нас тут частного сектора хватает! А пока ищешь, где обитаешь?

- Нигде.

Илюша вздохнул.

Рыжий сел рядом.

- А чего из детдома-то сбежал?

И тут Илюшу прорвало. Захлебываясь слезами, он рассказ рыжему все, и как погибли родители, и о побоях в детдоме.

Рыжий хмурился. Сел рядом.

- Ладно, не реви. У нас тут тоже пацанье не подарок. Увидят вечером чужого, отметелят почем зря. Ладно, я тебя в обиду не дам. Со мной пойдешь. Если не хочешь в лапы мильтонов попасть. Тогда не успеешь опомниться, как опять в детдоме окажешься! А там, глядишь, может и дядю твоего сыщем!

Рыжего парня звали Натом. Как объяснил, сокращенное от Натаниэль. Он оказался не таким грубым, как показался сначала. Это была его защитная реакция, что - ли.

Нат оказался ловким и находчивым парнем. Он не стал рисковать. Они не влезли в переполненный трамвай, не взяли рикшу – это могло привлечь внимание посторонних. Одному ему ведомыми тропами, путаясь во влажных, после дождя кустах, минуя гулкие дворы, Нат вел Илюшу на окраину города. Илюша шел, дыхание замирало от волнения, но потом как-то стало все просто и спокойно. Просто у него не было другого выхода.

Перепрыгивая через лужи, они вошли в дачный поселок. Полаивали собаки, остро пахло сосной и цветами.

Открыв оранжевую калитку, ведущую к старому двухэтажному дому, Нат сказал:

- Вот здесь на даче перекантуешься пока. Сейчас на ней никто не живет, так что можешь не дрейфить. Пошамать я тебе принесу. Побудешь денек, отдохнешь, а потом поищем твоего дядю.

Илюша посмотрел на Ната, как на бога.

Но все же спросил:

- А ты не выдашь меня?

Нат и ухом не повел.

- Зачем? Здесь тебя никто не тронет. А если ты останешься в городе – не успеешь очухаться, как окажешься в отделении…

- А как ты на даче этой можешь хозяйничать?

- Хозяйка доверяет мне.

У Илюши появилась какая-то надежда.

- А как же соседи?

- У нас сад густой, ничего не видать. Да никто и интересоваться не будет.

Пошарив под крыльцом, Нат нашел большой ключ и отпер дверь.

Они вошли в запыленную прихожую, а потом прошли в комнату.

Дом казался старинным. На стенах висели портреты в рамках суровых мужчин в мундирах и с бородами, женщин в пышных платьях.

Вечером на втором этаже дома Илюша обнаружил царство книг, зажег лампадку и уселся с большим географическим атласом. Стук во входную дверь заставил его насторожиться. Вихрем слетел вниз.

На пороге застыла светловолосая строгая девочка в легкой косынке и платьице в горошек. В руке у нее было лукошко.

- Привет! Ты что ли тот бродяга, что с Сахалина бежал?

- С какого Сахалина? Я не…

- Да это песня такая, не обращай внимания.

Илюша оробел.

- Простите, а кто вы? Хозяина нет.

- Я знаю. Я и есть хозяйка. Меня зовут Виленой. А ты – Илья?

- Так точно.

- Я тебе принесла поесть, Илья, чтобы ты окончательно с копыт не слетел.

Вилена привычно прошла на кухню, Илюша поплелся за ней.

Вилена достала из лукошка что-то, завернутое в бумагу, бутылку молока и булку. В бумаге оказались сыр и колбаса.