Между ним и тобой (ЛП)

Я пришла на это мероприятие никем, но быть таковой мне оставалось недолго — ведь меня знал Кейден Бэнкс. И я не понимала, готова я к этому превращению или нет. Девушки, которые что-то из себя представляли, всегда были еще и мишенями. Может, я по-прежнему хотела оставаться никем?

Глава 9

— Зачем тебе это? — спросила я Кейдена, когда машина тронулась с места. — И моя фамилия не Мэтьюс, а Штольц.

Я не могла не спросить о его мотивах. В желудке поселилась легкая паника, и избавиться от нее не получалось. Я знала, что реагирую слишком остро, но не могла забыть взгляды, которыми меня наградили Джилл и остальные.

Видимо, мне все же нравилось быть скучной. Так я могла оставаться невидимой.

Кейден хмуро взглянул на меня, поворачивая на перекрестке.

— Что именно?

Я развернулась на сиденье лицом к нему, игнорируя бурю эмоций внутри. Это он был виноват в моем состоянии. Я вела себя таким ненормальным образом только с ним рядом.

— Они все пялились на меня. Зачем ты это сделал?

Он посмотрел на меня таким взглядом, словно у меня выросло две головы.

— В чем, нахрен, твоя проблема?

По мне прокатилось новое, более тревожащее ощущение, и когда оно растеклось между ног, я резко откинулась на спинку сиденья. Меня влекло к нему. К Мудаку Кейдену. Невероятно. Ладно, он был мой мудак — хотя и эта мысль тоже была неправильной. Я сделала глубокий вдох. Мне следовало успокоиться.

И не терять благоразумия.

— Теперь все знают, что я знаю тебя.

— Это плохо?

— Да.

— Почему вдруг? И что я должен был сделать? Притвориться, что не знаю тебя?

— Например.

— Я могу тебе не нравиться, но я не полный придурок.

— Ты мудак.

Он фыркнул, сворачивая на шоссе.

— Не сдерживайся, Штольц. Расскажи, что ты на самом деле думаешь.

— Я… — Стоп. По-свински вела себя я, а не он. — Извини. — Я вздохнула. — Просто не привыкла к такому.

Он взглянул на меня.

— А к чему ты привыкла?

Быть невидимкой.

— В школе популярным был Кевин, а я…

— А ты нет?

Я помотала головой.

— Я не считалась изгоем, вовсе нет, но и такой, как он, не была. Я просто существовала.

Он послал мне полуулыбку.

— Если тебе станет легче, то здесь Кевин популярен только среди девушек, которые хотят изменить своим парням.

Я приподняла бровь.

— Туше.

Он хмыкнул, и я закрыла глаза. Его смешок скользнул по мне, словно теплая ласка, восхитительной дрожью осев внизу живота. Стараясь успокоиться, я прижала к животу руку и попросила его:

— Не надо этого делать.

— Чего именно?

— Смеяться вот так.

— Сначала я не должен был признаваться, что знаю тебя, а теперь мне и засмеяться нельзя? — Он качнул головой и потер подбородок. — У тебя, похоже, проблемы.

Я ошарашенно выпрямилась. Все верно. Моей проблемой был Кевин.

— Просто хотела сказать, что когда ты так смеешься, то… — Я осеклась, чуть не проболтавшись о том, какие он во мне вызывал чувства. Кейден был прав. Что, черт побери, со мной происходило? Я никогда раньше так себя не вела. Я нахмурилась, вспоминая.

Я была милой.

Я была тихой.

Я была скучной.

Но то было в школе. Я украдкой взглянула на Кейдена. С ним я говорила вещи, которые раньше не решилась бы произнести. И чувствовала то, чего раньше не чувствовала. Поначалу этот парень категорически мне не понравился. Но теперь я воспринимала его иначе. Очень долго мои мысли были заняты только Кевином, а теперь в них проникал кто-то другой.

— Прости.

Съехав с дороги, он повернул в какой-то шикарный район.

— За что?

— За то, что веду себя, как сумасшедшая.

Он усмехнулся.

— Есть немного. Я никогда не знаю, что вылетит у тебя изо рта, хотя обычно мне легко предугадывать телочек.

Я сдержала улыбку.

— Телочек?

— Ага. — Он повернул направо и, сбросив скорость, взглянул на меня. — А что? Я что-то не так сказал?

— Да нет. Не знаю, почему это меня рассмешило.

Он не ответил, но кивнул в сторону домов.

— Джилл сказала, что Маркус здесь. Посматривай по сторонам. Я не знаю, с ним ли твоя компания.

Дома были экстравагантными. С воротами, перекрывающими подъездные дорожки, и фонтанами на газонах. Некоторые вообще прятались за высокой стеной. Мой отец работал генеральным управляющим в крупной компании, а мама Кевина — медсестрой. Денег у обоих хватало, и мы переехали к Шейле лишь потому, что у нее было больше пространства. Там был и бассейн, и гостевой этаж, но ее дом не шел ни в какое сравнение с этими. То были не дома, а особняки.

Я покосилась на Кейдена.

— Ты здесь живешь?

— Что?

Я указала на дома.

— Та девушка подразумевала, что ты знаешь этот район. Один из этих домов твой?

Он начал было смеяться, но остановился.

— Ты серьезно?

— Да.

Он выпрямился и покачал головой.

— Я живу с твоим сводным братом. И ты была дома у Маркуса. Мы не живем здесь.

— Почему тогда она думает, что ты знаешь этот район?

— Знает мой брат. Здесь живет его девушка.

— Мэгги?

Он кивнул.

— Она из Норт-Ривера. И по-прежнему живет у родителей.

— О.

— Ты упоминала подругу. Это та же девушка, с которой ты была на вечеринке у Маркуса? Эйвери?

Я кивнула.

— Она сказала, что Мэгги — ее бывшая одноклассница. Значит, она тоже из Норт-Ривера.

Он свернул в тупиковый проулок и указал на большой дом из белого кирпича.