Между ним и тобой

— Его нет. Честное слово. — Он улыбнулся – вроде бы искренне. — Я говорю серьезно. Я хочу измениться, и поскольку ты — самое близкое к сестре, что у меня есть, то может быть сможешь помочь? — Он протянул мне ладонь. — Договорились?

Я посмотрела на его руку, а потом снова в глаза. На его лице появилось деловитое выражение, и он кивнул, словно убеждая меня. Последствия этой сделки могли быть непредсказуемыми, но неожиданно для себя я обнаружила, что моя ладонь скользнула в его. Я втянула воздух. Кажется, я обдумала все недостаточно хорошо…

А затем он сказал:

— Договорились.

И возражать стало поздно.

Глава 26

Я так и не узнала, что сказал Кейдену Маркус. Потому что была трусливой курицей. Пожав тогда руку Кевину, я тут же почувствовала, будто предала Кейдена. А со следующего дня Кевин начал приходить ко мне. Несколько месяцев назад такое развитие событий мне бы понравилось, но теперь оно было странным.

Он заявлялся утром. Мы вместе завтракали. Он показывал на девушек, «которым бы вдул» — коих было немало. Я заставляла его говорить, с какими словами он бы к ним подкатил, а потом препарировала каждую фразу и объясняла, как это можно сказать без сексуального подтекста. Большинство используемых им слов не наводили на неприличные мысли, — но только если не видеть при этом его дерзкую мальчишескую ухмылку. А ухмылялся Кевин всегда.

После завтрака мы расходились учиться, а по вечерам возобновляли наши «уроки».

Эйвери и ее подруги не пришли в восторг от того, что на их территории появился враг, но когда я рассказала им, что никакой новой девушки нет и что Кевин решил измениться, они потихоньку стали оттаивать. Эйвери начала приходить уже на второй вечер. Остальным понадобилась на это неделя, а за пару дней до Большой Поездки присоединилась и Клаудия. Не приходила лишь Шелл. Ей было нельзя — рядом с Кевином она уже через пять минут начинала с ним флиртовать, поэтому из всех мероприятий, связанных с моим сводным братом, ее исключили.

— Кевин, ты тоже уезжаешь на выходных? — спросила одна из девушек, сидевших на диване.

Мы с Кевином не обсуждали поездку.

Я не отрывала глаз от коленей, но пока он отвечал, чувствовала на себе его взгляд.

— Ну… даже не знаю.

— Ты же вернулся в дом братства? — спросила Эйвери.

— Да. — В его голосе появилась опаска.

— Тогда ты должен поехать. Почему нет?

— Ты лично мне разрешаешь? — шутливо спросил ее он. — Девчонки, вы же меня ненавидели. А теперь не против провести в моем обществе целые выходные?

— Ну… — Эйвери кашлянула, прочищая горло. — Я к тому, что ты же стараешься измениться. Кто мы такие, чтобы судить тебя?

— Спасибо, но если честно, думаю, это не мне решать — ехать мне или нет.

Почувствовав, что все внимание сфокусировалось на мне, я подняла взгляд. Ну точно. На меня смотрели четыре пары глаз — Эйвери, Клаудии и двух их подруг. Не смотрел только Кевин — я знала, что он старался быть милым. Меня кольнуло чувство вины.

— Поезжай, — произнесла я.

Поерзав, он поднял глаза.

— Уверена?

Девочки не знали о моих чувствах к Кейдену, а Кевин знал. Моя шея задеревенела, но я все же кивнула.

— Да, думаю, ты должен поехать.

— Ну и дела. Этот уикенд только что стал намного интересней, — проговорила Клаудия, откидываясь на стуле. — Маркус, Кейден, а теперь Мэтьюс. Чувак, если ты ляпнешь кому-то из братьев что-то не то, я за тебя вступаться не стану. Предупреждаю заранее.

На щеках Кевина появились ямочки, но губы не шевельнулись, словно он сдерживал улыбку.

— Спасибо за предупреждение.

— Обращайся, Кев.

Эйвери, хмурясь, все не сводила взгляда с меня. Затем та девушка, которая подняла тему с поездкой, сказала:

— Он больше не с Мэгги, так почему вообще его присутствие должно быть проблемой?

Я поморщилась. Да не было на это причин. У меня были чувства к Кейдену. Кевин был моим сводным братом. Да, между Маркусом и Кевином были давние непонятки, но… черт. Я лгала себе. Я избегала Кейдена уже две недели только отчасти из-за своих чувств. Еще я делала это из-за Кевина. Я знала, что Кейдена не обрадует то, что я провожу время с братом — пусть я и общалась с ним только ради того, чтобы наладить семейные отношения.

— Ну… — тихо сказал Кевин, — ты права. Это не будет проблемой — если Мэгги никуда не поедет.

Клаудия фыркнула.

— Ни в коем случае. Она не приглашена. Единственный человек, который до сих пор с ней общается — это Эйвери.

— Эй, — промолвила Эйвери. — Она дружит со всеми моими школьными друзьями. У нас своя история. Мне правда нелегко отвернуться от…

— Мы знаем, — перебила ее Клаудия. — Я не пытаюсь поддеть тебя. Надеюсь, ты и меня простишь, если когда-нибудь я совершу подобный идиотский поступок.

Эйвери нахмурилась.

— Спасибо, Клаудия. Я это ценю.

Клаудия щелкнула пальцами.

— Для этого и существуют друзья.

Кевин ухмыльнулся.

— Чтобы прощать?

Клаудия пожала плечами и многозначительно улыбнулась ему.

— Чтобы ценить.

— Эй! А ну прекратите!

Клаудия резко развернулась к еще одной девушке на диване. Она почти все время была такой тихой, что я постоянно забывала ее имя. Она указала на Клаудию.

— Ты флиртовала с ним. Перестань флиртовать.