Метрополис. Город как величайшее достижение цивилизации

Гильгамеш верит, что может обмануть смерть, находясь в одиночестве на лоне природы. Его поиск вечной жизни приводит его на край мира, он ищет Утнапиштима, легендарного царя, спасшегося во время Великого потопа. История очень похожа на библейскую. Согласно шумерской мифологии, прятавшийся в туманах времени бог Энлиль был раздражен шумом и гамом, которые производили люди в своих городах; чтобы обеспечить себе мир и покой, он устроил потоп, намереваясь уничтожить человечество. План, однако, не удался благодаря другому богу, Энки, который велел Утнапиштиму построить огромный ковчег, взять туда семью, всяких семян и по паре животных. Когда потоп закончился, выжившим было позволено снова заселить мир, поскольку боги поняли, что без готовых к служению людей они будут голодать. За то, что они сохранили жизнь, Утнапиштим и его жена получили бессмертие; Гильгамеш хотел выведать этот секрет. После многих приключений он добирается до жилища Утнапиштима. И там он узнает болезненную истину – смерть есть неизбежное условие жизни.

Эпос начинается с гимна в честь Урука. К концовке Гильгамеш проходит полный круг. После лишений в странствиях и отказа от цивилизации он возвращается в свой город и в конечном счете постигает истину. Индивидуумы могут быть обречены на смерть, но коллективная сила человечества живет, воплощенная в построенных ими зданиях и знаниях, запечатленных на табличках из глины. Гильгамеш строит крепкие стены Урука и использует письменность (изобретенную им для города), чтобы рассказать потомкам свою историю. И стены, и эпос становятся вечными памятниками, гарантирующими ему бессмертие, которого он так страстно искал в диких местах.

И пусть он дошел до края мира, магнетическая сила Урука притянула его обратно: город стал силой, контролирующей судьбу человека. Когда эпос заканчивается, Гильгамеш гордо приглашает паромщика, доставившего его обратно от края мира:

Поднимись, Уршанаби, пройди по стенам Урука,
Обозри основанье, кирпичи ощупай
Его кирпичи не обожжены ли
И заложены стены не семью ль мудрецами?[29]

Гильгамеш возвращается от пределов Вселенной, чтобы напомнить гражданам Урука, что их город – дар богов, самое прекрасное, что есть в этом мире. Квест в итоге приводит к тому, что у героя возрождается вера в городскую жизнь.

Шумерские божества не укрывались в источниках, в лесах или облаках, они населяли сердце реального города вроде Урука. Сами шумеры были избранным народом: вместе с богами они жили в быстро развивающихся городах, в то время как остальное человечество продолжало кочевую жизнь или оседало в маленьких деревнях. Несмотря на все напряжение городской жизни, горожане наслаждались благословением богов – письменностью, полезными технологиями, изобилием пива и экзотической пищи, предметами роскоши и впечатляющими образцами искусства.

Для шумеров город и человечество были созданы одновременно, в тот момент, когда родился мир. Не было никакого Эдема – город для них являлся раем, а вовсе не наказанием, защитой против непредсказуемости природы и дикости других людей. Подобная вера в божественное происхождение городов обеспечила урбанистической цивилизации этого народа по-настоящему примечательную долговечность[30].

Во всех регионах, где зарождалась урбанизация, города планировались как способ облегчить жизнь, упорядочить ее, привести в соответствие с энергиями Вселенной. Первые китайские города были выстроены в форме квадратов, поделенных на девять меньших квадратов, а улицы были ориентированы по сторонам света с помощью компаса; и все это отражало геометрию небес. В городах, как и на небе, божественная энергия ци излучалась из центра и распространялась к периферии. Этот шаблон использовали в Китае начиная со II или I тысячелетия до н. э. вплоть до 1949 года, когда была провозглашена Китайская Народная Республика. Города майя могли похвастаться улицами, намеченными по точкам равноденствия – благодаря повторению звездных паттернов это позволяло запрячь благие силы Вселенной. И это вовсе не были священные поселения: точно так же, как в городах Месопотамии, смертные там прямо контактировали с богами. Импульс сконструировать упорядоченное подобие небес – организованную структуру, способную приручить первобытные силы хаоса, – частично объясняет, почему люди в разных частях мира независимо друг от друга начали создавать сначала крупные поселения, а потом города.