Метрополис. Город как величайшее достижение цивилизации

Авторы «Эпоса о Гильгамеше» задавались разными вариантами этих вопросов. Подобно многим другим на протяжении истории, наполовину смертный, наполовину божественный царь Урука Гильгамеш находит городскую жизнь обременительной. Заботы правителя отнимают все его время, и он руководит людьми с энергией бешеного быка. Дикий человек Энкиду был создан богами в качестве компаньона для Гильгамеша, чтобы облегчить ношу последнего. Неким образом эти двое составляют пару противоположностей – наш дикий сельский инстинкт и цивилизованное городское Я. Дополняя друг друга, соединяя силу и энергию, «городской» Гильгамеш и «сельский» Энкиду стали друзьями. Энкиду побудил Гильгамеша найти выход собственной страсти, отправившись в путешествие за сотни миль, в кедровые леса Ливанского хребта, запретного места, которое по повелению богов охраняет гигант Хумбаба. Человек может быть человеком, только когда он сражается с природой, находится далеко от отупляющей роскоши города. Покорение леса принесет Гильгамешу вечную славу и честь, которых он так страстно желает.

Но этот поход принесет и кое-что еще. Города Южной Месопотамии вроде Урука нуждались в строительных материалах, и кедр с Ливанского хребта был ценным подарком для архитекторов и строителей. К примеру, на крышу только одного из многочисленных храмов Урука ушло от трех до шести тысяч метров древесины. Гильгамеш и Энкиду отправляются в путь, чтобы развязать войну с природой во имя города. Энкиду клянется срубить самый могучий кедр и сплавить его на сотни миль вниз по Евфрату. Там, в городском мире, дерево превратится в двери храма.

Герои преуспевают, они побеждают и убивают гиганта, они срубают много кедров. Но пышущая гордыней парочка ухитряется оскорбить богов еще раз. Гильгамеш отвергает сексуальные притязания богини, и она мстит, отправляя Небесного Быка, чтобы тот разрушил Урук и убил Гильгамеша. Но Гильгамеш и Энкиду убивают животное. Это приводит богов в ярость, и они поражают Энкиду болезнью. Умирая, он проклинает Шамхат, распутную женщину, совратившую его, лишившую свободной и счастливой жизни на природе. Решение, которое он принял, сменив естественную жизнь на цивилизованную, подточило силы Энкиду, сделало его слабым[27].

Города всегда были опасными убийцами. Город вроде Урука, где десятки тонн фекалий людей и животных сбрасывались в открытую, стоячую воду, могли выглядеть так, словно их построили ради благоденствия микробов. В индустриальных Манчестере или Чикаго XIX века 60 % детей умирали, не дожив до пяти лет, а средняя продолжительность жизни была всего двадцать шесть лет, и это по сравнению с 32 % и сорока годами в сельской местности. Большую часть истории города были местами, откуда бежали. В ХХ веке в США и Европе наблюдался длительный тренд по перемещению населения из криминальных, тесных городов в зеленые, тихие пригороды. В 1990-х, после десятилетий урбанистического кризиса, 60 % жителей Нью-Йорка и 70 % лондонцев говорили о том, что готовы жить в любом другом месте. Недавние исследования с помощью МРТ показали, что у тех, кто вырос посреди социального стресса лихорадочной городской среды, меньше серого вещества в правой дорсолатеральной прифронтовой коре и передней поясной коре головного мозга. Упомянутые отделы являются ключевыми, они регулируют нашу способность справляться с эмоциями и стрессом. Город перепрошивает наш мозг: его жители с большей вероятностью будут страдать от перепадов настроения и депрессий, чем сельские жители. Преступления, болезни, депрессия, физический упадок, смерть, бедность и неизбежная теснота делали город местом, где приходилось страдать и выживать[28].

До того как медицина и санитария улучшились в прошлом веке, городам требовался постоянный приток новых людей, чтобы поддерживать популяцию, заменять тех (по большей части детей), кто умер от болезней. Подобно многим другим, Энкиду обнаруживает высокую цену, которую приходится платить, чтобы войти в город. Его смерть разбивает сердце Гильгамеша; обезумевший от горя герой теперь видит город не как воплощение человеческих достижений, а как место погибели. Он покидает Урук и ищет утешения у природы, блуждая по диким местам, будучи облаченным в шкуры, подражая умершему другу.