Метрополия

— От медицинского сектора что-нибудь осталось? — поинтересовался русич.

— Вовремя подоспел Байлот, — ответил Крис. — Карс успел разгромить только одну палату. Обычно с тяжелыми повреждениями выписывают не сразу, но от такого пациента медики избавились с радостью. Хирург два часа прятался в душевой комнате.

— Жаль, он мне не попался! — молниеносно вставил оливиец. — Шею бы ему свернул.

В словах властелина не было ни капли лжи. В гневе мутант теряет контроль над собой и способен убить кого угодно. Трибуналом Карса не напугаешь.

— Ты нашел Пола? — спросил Храбров у товарища.

— Да, — произнес Саттон. — Тело хранится в специальном холодильнике.

— А где старик? — вымолвил Олесь.

— Ждет нас в своей каюте, — проговорил Крис. — О смерти воина Тьмы мы уже знаем. Волна была очень сильной. Ты его прикончил?

— Нет, — русич отрицательно покачал головой. — Вайлейн сам застрелился. Луч бластера разнес череп.

— Разумный ход, — одобрительно заметил оливиец. — Уважаю смелых людей, даже врагов.

Не теряя времени, друзья двинулись к лифту. Вскоре они оказались на седьмом ярусе. Возле металлической двери стоял Дарл, ученик и телохранитель Аргуса. Обменявшись с тасконцем рукопожатием, офицеры вошли в скромное помещение начальника контрразведки. Мест не хватало, а потому Саттон устроился на кровати. Байлот неторопливо достал из стола бутылку вина и разлил рубиновую жидкость по бокалам. Мужчины молча встали.

— За Пола! — тяжело вздохнув, сказал старец. — Упокой господь его душу.

Как и подобает, бокалы осушили до дна. На несколько секунд в каюте воцарилась скорбная тишина. Аргус первым Сел в кресло. Взглянув на Храброва, тасконец произнес:

— Сегодня утром я побеседовал с Беллой Кронг. Мои люди допросили Рассела и Лейзона. Вывод очевиден: информацию о вторжении командующему передал Чен Брум. Мерзавец бежал и укрылся где-то на планете. Аято сейчас проверяет его связи. Было бы неплохо заполучить от колонистов труп генерала Вайлейна.

— Бесполезно, — отреагировал Олесь. — Его мозги остались на стене виллы.

— Это плохо, — вымолвил Байлот. — Брум наверняка затаится. Он — единственная нить к руководству подпольной организации посвященных. А с ней надо покончить в кратчайшие сроки. Волна террора и саботажа захлестнула Алан. Мы теряем людей, оборудование, звездные корабли.

— Я попросил Корлейна проконтролировать ход поисков, — вставил русич.

— Маорец знает об измене Чена? — уточнил старик.

— Да, — ответил Храбров. — Генерал стал невольным свидетелем нашего последнего разговора с Вайлейном.

— Жаль, — задумчиво сказал Аргус. — Возможный арест Брума заставит воина Тьмы, входящего в Совет, принять необходимые меры предосторожности. Мы с Тино рассчитывали застать его врасплох.

— Значит, все-таки Таунсен? — спросил землянин.

— Слишком много странных совпадений, — произнес тасконец. — Но стопроцентной уверенности нет.

— Я одного не могу понять, — вмешался Крис. — Какой прок посвященным от вторжения горгов? Ведь насекомые истребят человечество. Они не глупые люди и должны осознавать пагубность совершенных действий. Владеть планетами будут эти мерзкие кровожадные твари.

— У любой расы рабов есть свои господа, — негромко вымолвил Байлот. — Аланцы здесь ни при чем. Посвященные лишь пешки в большой игре. Вспомните Великого Координатора. Еще у Аквы его помощник пытался вступить в контакт с горгами. Олесь почувствовал исходящее от эскадры насекомых зло. Воины Тьмы сумеют договориться между собой…

— Признаться честно, Аргус, мы устали от сверхъестественной чепухи, — не выдержал русич. — Да, определенная энергетика существует. Нет разумного объяснения у моих видений. На груди и у нас, и у противника удивительные несмывающиеся знаки. Но где гарантия, что все это не противоборство двух враждующих религиозных сект? На Оливии произошла банальная обработка сознания. Гипноз. Де Креньян первым понял бессмысленность выбранного пути.

— Сомнения свойственны человеку, — философски заметил старец.

— Не увиливай! — Храбров повысил голос. — Я хочу получить на свои вопросы конкретные ответы. Мне тридцать пять лет. И половину из них я провел в скитаниях, боях и сражениях. Зачем? Неужели мы не заслужили тихого семейного счастья? Дойл, Воржиха, Олан, Мелоун, Салан, Белаун, теперь Стюарт. Кто следующий? Не по твоей ли воле воины Света оказываются в самой гуще событий? Где мифический «Ковчег», на котором спрятана тайна, способная изменить судьбу человечества?

— Вы и без меня знаете, где он, — спокойно проговорил тасконец. — Но идти туда пока нельзя. Сначала необходимо обнаружить и уничтожить врага в Совете Союза. В противном случае, бесценная информация попадет к горгам. Преимущество сразу будет утрачено.

— Абсурд! — возразил Олесь. — Насекомые не имеют связи с людьми.